– Не торопись, через два дня съездим вместе с ребятами оперативниками!

– Два дня томиться в ожидании? Издеваешься. Вдруг, он передумает, не придёт?

– Мне жаль, но…

– О Боги! Меня не надо жалеть! Ты что не понимаешь?! – заламываю руки, – «они» чётко сказали «сегодня». Потом будет поздно! Сначала следователи топтались на месте, всё твердили: – Несчастный случай. И точка. Теперь ты сам втыкаешь палки в расследование. Когда информация сама плывёт в руки, отвергаешь её!

Демид тяжело вздыхает.

– Ты в чём-то права! Давай поедим сначала. Нам нужна энергия.

Официант благодушно улыбается, и мне неудобно перед ним. С трудом отцепившись взглядом от майора, делаю заказ. Заказываю фетучини с морепродуктами. Молча завтракаем.

– Поехали, – подгоняю майора, нетерпеливо закручивая кудри. Сегодня мой день. Имею право на собственное мнение и решение.

Майор смотрит с веранды на улицу. Ведёт плечами. Мерзкий дождь снова зарядил. И вчера лило как из ведра.

Да, в Сочи так бывает. Долгие дожди портят настроение отдыхающим.

Демид не смотрит на меня. Его лицо серьёзное и суровое. Ладно, он здесь начальник. Не спорю.

***

Набирает номер на мобильном.

– Алло! – слышу красивый наглый голос Мии.

– Мия, доброе утро! Алёнка где?

– Ещё спит, – в голосе девушки сквозит тревога.

– Я хочу услышать дочь! – гремит Дем на всё кафе.

Не выдерживаю, встаю, захожу за спину Удальцова, машу рукой в камеру.

– Мия, привет! Дай нам поговорить с Алёнушкой. Мы соскучились.

Демид дёргается, ощущая меня за своей спиной. Но ставит телефон так, чтобы меня тоже было видно.

– Забавно! – звонко трещит Мия.

Этой блондинке явно чуждо чувство такта. Она расплывается в мерзкой улыбке. Окидывает нас пристальным взглядом.

– Как отдых? – томно интересуется. Так, будто она осведомлена, что между нами могут быть неуставные отношения. С чего бы это? Разве я давала хоть один повод?

Внимательно всматриваюсь на кровать за спиной Мии. Небрежно бросаю:

– Куда-то собралась? Что за чемодан?

– Просто разбираю вещи, – поспешно оправдывается блонда, поправляя лямку майки.

– Ладно, – шипит майор. – Дай поговорить с дочерью. Разбуди.

Внезапно в трубке раздаётся щелчок, и Мия исчезает с экрана.

– Что за дичь? – Удальцов снова набирает девушку. Но она не доступна.

– Может, позвонить Татьяне?

– Без тебя знаю, – бурчит, набирая няню.

Няня нас быстро успокаивает, что девчонки в полном порядке. Она только что была у них, приготовила им завтрак и ушла, пока Алёна спала.

С тяжёлым сердцем едем за город, на стрелку.

Моя Вселенная переворачивается… Сердце набирает обороты. Пульс зашкаливает. Дрожу.

Глаза стекленеют от ужаса.

– Боишься? – Демид гладит мою руку.

Молча глотаю слёзы и страх…

– Всё, дальше не проедем. Придётся идти пешком, – набираюсь смелости, приказываю майору остановиться.

– Куда?.. – Удальцов не сводит дикого взгляда с пустого пляжа и прибрежных скал.

– Туда, – показываю на одну из скал. – Там наша со Славой пещера.

Майор крутит головой. Он бы покрутил у виска, но видимо, решил оставаться джентльменом.

– Нам лучше туда не ходить! – цедит майор.

– Мы приехали найти мою дочь. А это ниточка!

При одном напоминании о цели нашего приезда, майор становится хмурым.

– Лезть в пещеру, когда идут проливные дожди, это несусветная глупость, а не зацепка! Дожди размыли берег, вода прибывает. Ты с законами природы знакома?

Я захлёбываюсь злостью, волнением перед встречей с неизвестными мистером Х, выдающим себя за моего мужа, не хочу слушать веские доводы.

– Это займёт десять минут! – спорю надрывно.

– Хорошо, – останавливает машину. Выходим и пробираемся к пещере.

Проливной дождь и раньше топил эти места, но так, как сейчас не было. Ладно, пронесёт. Мы же ненадолго.

В пещере темно. Майор идёт впереди, чертыхается, светит фонариком.

В какой-то момент сомневаюсь, было ли это разумно переться вдвоём в пещеру.

Останавливаемся. Прислушиваемся. Позади слышен шум воды.

Но это там снаружи. Нас не касается. Проверяю мобильный. Не ловит.

Закидываю голову назад. Сожалею, что никому не сообщили. Ни МЧС. Ни Олегу.

Шарахаюсь от крысы или от другого зверька, пробегающего по моей ноге. Жутко.

Языки страха лижут мои ноги, когда касаюсь склизких камней.

В голову лезет один бред. Может, нас заманили сюда, чтобы убить?

Позади слышится грохот воды.

– Что за?.. – орёт нервно Демид, пытается посветить мне за спину. – Бежим!

Злата

Впереди нас угольная чернота, ничего не видно. Абсолютно. Позади жуткий шум воды. Такой, будто Ниагарский водопад бурлит.

О чём я думала, когда позвала Демида сюда. Явно ошиблась! Это был отчаянный опасный шаг. Мы ведь приехали в Сочи, чтобы выяснить правду, а не умереть глупой смертью.

Это была только наша со Славой тайна, а я решила её открыть другому мужчине.

Наверное, дух Славы взбеленился и мешает.

Впереди маячит силуэт Демида с узкой блуждающей полоской света от фонаря. У нас один фонарь на двоих.

Свет более чем, скоромный, но, если идти медленно, что – то можно даже разглядеть. Правда то, что я вижу, навевает на меня не самые радужные мысли.

Узкие извилистые проходы временами сужаются, еле удаётся протиснуться. Верхние своды порой нависают так низко, что опасаешься налететь на них лбом.

– Злата! Ты как? – доносится до меня, словно эхо голос майора.

– Я в порядке, – откликаюсь. Хотя не очень в этом уверена.

Туннель сужается всё сильнее. Будто каменный пресс из толщи враждебных скальных пород, вот – вот сомкнется, расплющив нас, как начинку в сэндвиче.

Внутренне съёживаюсь.

– Зря я тебя в это втянула! – кричу майору, понимая, что обратно мы не можем вернуться, а вперёд до самого конца пещеры просто не успеем пройти.

Грёбаные дожди! Надо же было им пролиться, затопить реку и повысить уровень воды. Она-то и хлынула в пещеру.

Конечно, мы могли добраться до русла реки на яхте. Но там частные береговые владения, а значит, были бы проблемы.