- Ты думаешь?

- Я знаю…

- Почему ты так уверена?

- Потому, что это куда лучше, чем объяснять другим, откуда я знаю тебя! - Она сделала короткую паузу и добила его последним залпом. – Что, по-твоему, я должна сказать? Что у меня по юности в не совсем трезвом состоянии был случайный секс с братом лучшего друга? Это не то, чем стоит гордиться, не находишь? Потому я буду очень благодарна, если ты поддержишь меня...

Бросив это все ему в лицо, Аня медленно развернулась и зашагала в свою комнату. Ровная спина, гордо вскинутая головка, шаг твердый, уверенный. Дверь закрылась, и только после этого Сергей позволил себе выдохнуть.

«И на что ты надеялся?» - насмешливо спросил внутренний голос.

Почему он решил, что если она проявила к нему дружелюбие и внимание, то это что-то изменит в их непростых отношениях? Почему подумал, что ею может двигать нечто большее, чем выгода? Теперь все открылось в истинном свете. Это не было никакой симпатией. Анна просто боялась, что он ее опозорит в высшем свете, и все эти ухищрения были для того, чтобы она сама выглядела достойно, не более того. Не более того…

Оттолкнувшись от подоконника, он прошагал к бару и плеснул еще немного бренди в стакан. Плюхнулся в кресло и глотнул обжигающего напитка. Откинул на высокую спинку голову и шумно выдохнул.

Черт. А это оказывается неприятно. До ужаса неприятно, когда она говорит о своем муже… С первой встречи. Постоянно: «муж-муж-муж»!!! Как серпом по…

Сергей снова глотнул и допил все. Встал и добавил. Вернулся в кресло. Отхлебнул и облизнулся. Глаза едва раскрывались, а внутри плескалась горечь.

«Потому, что это куда лучше, чем объяснять другим, откуда я знаю тебя! Что, по-твоему, я должна сказать? Что у меня по юности в не совсем трезвом состоянии был случайный секс с братом лучшего друга? Это не то, чем стоит гордиться, не находишь? Потому я буду очень благодарна, если ты поддержишь меня!»

Вот это задело больше всего. Она говорила так, словно между ними было что-то постыдное и грязное! То, о чем стыдно вспомнить. То, что побыстрее надо стереть из памяти… Но ведь это не так! Да, он любил секс без обязательств, да, не хотел ответственности… Но он всегда заботился о партнершах, чтобы и им было хорошо и приятно… Или не всегда? Не с Аней… Не хватило терпения… Он еще был слишком молод и нетерпелив. Черт! Черт!!! Память услужливо напомнила, как он толкался в покорное тело, прижимался лбом к подушке у ее виска и мало заботился о том, хорошо ей, или нет… Она была права. Он действительно животное. Он просто хотел ее, а об остальном почти не думал.

И все же осознание того, что женщина может считать связь с ним постыдной, произвело оглушающий эффект. Неожиданный и неприятный. Горькая улыбка скользнула по губам мужчины, стоило ему представить, как ликовал бы Влад, узнай он о тех событиях, которые произошли со Столяровым… Ему бы хватило всего этого, чтобы изводить старшего брата до конца дней.

Он прибавил еще немного бренди и покосился на коридор, где скрылась мадам Корту. Она была права. Она, двадцатипятилетняя девушка, была куда умнее, чем он, тридцатиоднолетний идиот. На что он надеялся сегодня, когда тянулся к ее губам?

«Как всегда, на свое обаяние или, попросту, наглость!»

Она была права. Им лучше не помнить прошлого, в котором, если не для Столярова, то для Ани точно, нет ничего приятного. Пусть живет, лелея в памяти светлый образ мужа, с которым она, судя по всему, была счастлива, а он, Сергей, тоже будет жить, как он привык жить. И точка.

Ворвавшись в свою комнату, Аня на ходу стащила с себя платье и бросила его на постель. Жесткие косточки бюстье больно впивались в ребра. Кое-как стянув, она брезгливо отшвырнула вещичку куда-то в сторону и глубоко вздохнула. Вынула из шкафа пушистый махровый халат и набросила на себя. Подошла к постели и, откинув край одеяла, устало опустилась на простыни. Накрылась с головой. После всех стрессов сегодняшнего дня Анна думала, что не сможет уснуть. Но уснула довольно быстро, не успев дойти до того состояния, когда мысли начинают лезть в голову и мешают спать.

Проснулась рано и удивительно отдохнувшей. После душа так и вовсе жизнь казалась прекрасной! Анна заставляла себя не думать о вчерашнем, и, как ни странно, ей это удавалось. Натянув серый тренировочный костюм, девушка собрала волосы в высокий хвостик и, прихватив бумажник, вышла из комнаты.

Столяров, живописно раскинувшись, спал в кресле. Рядом на полу стоял стакан с остатками бренди. Покосившись на столик с напитками, Анна нахмурилась. Сколько же он выпил? Судя по тонкой лужице на дне графина, немало. Поджав губы, она подняла стакан, поставила на стол и, тихонько ступая, ушла. В квартире не было ничего мало-мальски съестного, и следовало запастись продуктами, чтобы с голоду не помереть…

Оббежав за сорок минут все необходимые магазины, она вернулась домой, а Сергей все еще спал. Похрустывая теплым багетом, Аня прошла на кухню и поставила покупки на стол. Покачала головой и покосилась в сторону гостиной. Спит, значит! С делами управился и спит!

- Ни стыда, ни совести! – пробурчала Вербина, с остервенением нарезая помидор.

Вчерашняя сцена была абсурдна сама по себе… но это нисколько не умаляло того волнующего эффекта, что она произвела. Если не знать, какой тварью может быть Сергей Столяров, он покажется просто небесным созданием, чувственным и соблазнительным. Да-да, это все выражалось даже в том, как он ресницы опускал! Но стоило копнуть глубже, как он открывался с другой стороны… И была она совсем не привлекательной!

Оставив недорезанный перец на доске, Аня прошагала в гостиную и, сложив руки на груди, посмотрела на мужчину. Отдыхает… Ну, ладно!

Вернувшись на кухню, она сняла с крючка тефлоновую сковороду и полезла в шкаф. Долго перебирала миски. Выбрала две из нержавейки и расставила на столе. Взяла из ящичка несколько вилок и ложек, разложила по мискам. Вдохнула поглубже и начала лупить по мискам сковородкой. Грохот был оглушающий. Когда из зала послышался топот, она сбила это все на пол и, упав на колени, стала тихонечко собирать.

- Чт… Что здесь произошло! – хрипло пропыхтел Сергей, влетая в кухню.

- Мисочку уронила, - пробубнила Аня, старательно собирая утварь и стараясь не рассмеяться.

- Уф, - он оперся рукой о косяк и выдохнул, потирая глаза.

Осторожно приподняв голову, Аня посмотрела на него и удовлетворенно улыбнулась – лицо бледное, глаза покраснели… Бедняжка, видимо, мучается от похмелья!

Встав, Анна с грохотом опустила в раковину посуду и улыбнулась, услышав его мученический стон.

- Что-то не так? – она, приподняв бровь, обернулась к Сергею.

- Все так… Просто голова болит!

Когда он, попросив чашку, приблизился к крану, чтобы напиться, Анна все же сжалилась и предложила ему фильтрованной воды. Пока он жадно пил, Аня рубила зелень. Старательно рубила. Громко стукала топориком о доску и злорадно усмехалась, зная, что каждый удар отражается болью в голове Столярова.