Джордж Штефек лежал в больнице Хайнеса для ветеранов. «О, это прекрасное время для размышлений», — подумал он. В материальном отношении он был на самом дне. В больнице у него появилось много свободного времени. Никаких дел у Штефека не было, можно было читать и думать сколько угодно. Он увлекся книгой «Думай и богатей». С этого все и началось.

У него родилась идея. В большинстве прачечных, как известно, отутюженные рубашки для сохранности надевают на кусок картона. Написав пару писем в прачечные, Джордж без труда выяснил, что эти картонки обходятся прачечным примерно по четыре доллара за тысячу. Его идея состояла в том, чтобы продавать картонки по доллару за тысячу, но на каждой будет помещена реклама. Рекламодатели, конечно, заплатят за размещение, и Джордж сможет получить прибыль.

Оставалось претворить эту идею в жизнь.

Выписавшись из больницы, он приступил к делу.

Рекламой до этого он никогда не занимался, поэтому начать было непросто. Но методом проб и ошибок он с этим делом справлялся.

Изучение, размышление и планирование Джордж сделал своей ежедневной привычкой. Его бизнес успешно развивался, однако он решил сделать его более эффективным. Картонки от рубашек из прачечных клиентами просто выбрасывались, реклама на них работала плохо. Джордж задумался о том, как бы эти картонки подольше задержать в домах клиентов. И он придумал!

На одной стороне картонки он продолжал печатать рекламу разных фирм, а на другой — решил разместить полезную информацию: детские игры, полезные советы для хозяек, кроссворды для всей семьи. После этого Джордж рассказывал, как один человек пожаловался на неожиданно возросшие платежи в прачечную. Оказалось, что его жена стала отправлять в стирку рубашки после одного дня носки, только для того, чтобы почаще получать советы и рецепты Джорджа!

Джордж не остановился и на этом. У него было большое желание расширить бизнес. Он снова задумался и снова нашел решение.

Все деньги, которые Джордж получал от прачечных, по доллару за тысячу картонок, он стал переводить в Американский прачечный институт. Со своей стороны, этот институт рекомендовал своим членам и ассоциациям использовать только картонки Джорджа.

Таким образом Джордж сделал для себя еще одно важное открытие: чем больше делишься своим достоянием с другими, тем больше возвращается тебе!

Таким образом, время, потраченное на обдумывание идеи, окупило себя и принесло Джорджу Штефеку значительное состояние. Выяснилось, что время само по себе играет важную роль в обретении богатства.

Самые хорошие мысли нас посещают в тишине. Ошибочно полагать, что мы добиваемся большего результата, когда мечемся, бегаем, суетимся. Не жалейте времени на то, чтобы спокойно посидеть и подумать. Мысли — это фундамент, на котором покоится все, что человек возводит руками.

Вам не обязательно попадать в больницу, чтобы выработать привычку читать полезные книги, думать и разрабатывать планы. Конечно, и ваши раздумья, чтение полезных материалов и планирование тоже не должны быть чрезмерными. Посвятите этим занятиям один процент своего времени, и вы сами удивитесь, как ускорится продвижение к намеченной цели.

В сутках 1 440 минут. Посвятив размышлениям 14 минут и сделав это привычкой, вы научитесь конструктивно мыслить в любое время и в любом месте — в момент приготовления завтрака, в автобусе, принимая ванну.

Только не забудьте про инструменты, замечательные и самые простое из простейших, которыми пользовался гениальный Томас Эдисон, — лист бумаги и карандаш. Они всегда были у него под рукой. Делайте как он: записывайте свои мысли, когда бы они к вам ни приходили, днем или ночью.

Еще одно требование: если хотите привлечь к себе богатство, научитесь ставить перед собой цель. Это очень важно. Даже если это все понимают, мало кто может правильно поставить перед собой цель.

Учитесь правильно ставить цель

Здесь важно иметь в виду четыре момента:

1. Записывайте цель. Этим вы сделаете свою мысль четкой. Сам процесс мышления во время письма откладывается в памяти.

2. Наметьте себе крайний срок. Определите время достижения своей цели. Это важно для мотивации: вы должны двигаться к своей цели неустанно.

3. Делайте ставку побольше. Между достижением цели и нашим стремлением существует прямая связь: чем сильнее стремление, тем ближе цель. Вы знаете из девятой главы, как придать себе импульс, а из десятой главы — как «мотивировать» других.

Чем сложнее задачу вы ставите, тем больше будет концентрация усилий по ее решению.

Логика подсказывает, что продвижение к дальней цели требует определенных этапов — ближайшей задачи, последующей и так далее. Так что намечайте более перспективную цель, а потом приближайтесь к ней шаг за шагом. Это подстегнет вашу мысль! Подумайте: где я буду и кем я буду через десять лет, если буду продолжать делать то, что делаю сейчас?

4. Намечайте более перспективную цель. Любопытное дело: чтобы наметить себе высокую жизненную цель на пути к процветанию и благополучию, усилий требуется столько же, сколько нужно, чтобы смириться с нищетой и горем.

Нужно не бояться запросить от жизни больше, чем располагаете в данный момент. Ощущайте себя заслуживающим большего, ибо с кого больше спрашивается, тому больше и причитается.

Было бы хорошо иметь детально разработанный план продвижения к своей цели, но это не всегда осуществимо. Не всегда известно, что ждет человека на пути от начала большого предприятия до его завершения. Но начав бодрое и направленное движение от пункта, где вы сейчас находитесь, до пункта, где хотите быть, вы будете продвигаться шаг за шагом и достигнете своей цели.

Сделать первый шаг

Поставив цель, нужно двигаться к ней. Не так давно шестидесятитрехлетняя бабушка миссис Чарльз Филипия решила отправиться пешком из Нью-Йорка в Майами, штат Флорида. Она пришла в Майами, и корреспонденты газет стали брать у нее интервью. Им хотелось знать, почему она решилась проделать такой длинный путь пешком и не побоялась пойти на риск.

— Сделать первый шаг совсем не страшно, — ответила миссис Филипия. — Нужно решиться. Просто сделать первый шаг. А потом второй шаг, третий, еще и еще… и вот я уже здесь.

Да, первый шаг — это немало. Сколько бы времени вы ни потратили на изучение вопроса и на планирование, если не начнете действовать, ничего не получится. Однажды в Фениксе, штат Аризона, нас познакомили с интересным человеком. Представили его довольно необычно:

— Вот познакомьтесь. Этот человек за миллион долларов продал золотой прииск, а сейчас он обладатель миллиона и того же прииска.

— Как же это у вас получилось?

— О, у меня родилась идея, но не было на это денег. Зато у меня была кирка и лопата. Вот я взял в руки кирку с лопатой и пошел претворять свою идею в жизнь. Моя идея состояла вот в чем: если я открою прииск и найду там хорошую жилу, то наверняка найдется компания, которая возьмется за разработку прииска. Разработка требует сложной техники, которая стоит больших денег, а их у меня не было. Итак, я начал искать и нашел золотую жилу. Все говорило о том, что жила — богатая. Я продал свой прииск за два миллиона долларов. Условие было таким: я получаю наличными миллион, и еще миллион мне должны выплатить как закладные в рассрочку. Началась разработка прииска, и тут жила кончилась. Я связался с компанией и предложил им вернуть мне прииск, а я со своей стороны отказываюсь от закладных. Они приняли предложение. И вот, миллион у меня в кармане, и прииск остался за мной.