– Да, парень, нашел ты себе подходящих клиентов, – посмотрел на парнишку Владимир.

Паренек, набычившись, сидел на заднем сиденье со связанными за спиной руками. Из разбитой губы у него текла кровь.

– Мужики, вы че со мной делать собираетесь? – угрюмо спросил Славка. – В милицию, что ли, отволокете? Может, договоримся как-нибудь по-хорошему?

– В милицию? – переспросил Полунин. – Нет, парень, ты не на тех напал. В милицию мы тебя точно не потащим.

– Да, – подтвердил Шакирыч. – Ментов мы и сами не любим. Мы тебя, сердечного, в лесок сейчас отвезем, на природу. Подвесим за ноги к какому-нибудь дереву и начнем потихонечку яйца отвинчивать.

Болдин побледнел.

– Не надо в лес, давайте договоримся, мужики.

– Без леса никак не обойтись, – подтвердил Полунин. – Иначе ты в следующий раз опять на нашу машину полезешь.

– Не-е, бля буду, мужики, клянусь, что к тачке вашей в жизни не подойду! Что я, дурак, что ли, на одни и те же грабли два раза натыкаться?

Полунин с улыбкой посмотрел на пацана и спросил:

– А как ты, парень, умудрился замок открыть? Он ведь у меня не простой, с секретом.

– Долго объяснять, – уныло протянул Болдин. – Проще показать.

– Вот ты нам и покажешь. Только отъедем подальше отсюда. Не знаю, как у тебя получилось. Видать, ты специалист в своем деле. Давно этим занимаешься?

– Да не так чтоб очень, – пожал плечами Славка. – Но кое-что умею.

– И где ты набрался этого мастерства?

– Отец у меня шофер, поэтому я с детства с автомобилями вожусь. В армии радистом служил, кое-что в радиотехнике понимаю.

– Давно со службы? – задал вопрос Полунин.

– Полгода, – ответил Болдин. – Ну так отпустите, мужики, или как? Я ведь тачку вашу на спор увести собирался. С приятелем поспорили, что я ее вскрою и к нему пригоню, а он с дружками своими ее загнал бы кому-нибудь.

– Работаешь? – снова спросил Полунин.

– Нет пока еще, – последовал ответ Болдина. – Не успел устроиться.

«Восьмерка» Полунина подъехала к станции техобслуживания.

– Вот что, парень, – сказал Полунин, остановив машину и повернувшись к пленнику. – Ты когда-нибудь с двухуровневой сигнализацией дело имел?

– А что? – вопросом на вопрос ответил Славка.

– Тут клиент один тачку свою оставил и закрыл, а нам ее передвинуть надо. Сможешь справиться, не повредив машину?

– Попробую, – пожал плечами Славка. – А если я сделаю, вы меня отпустите?

– Отпустим, – пообещал ему Полунин, не обращая внимания на удивленный взгляд Шакирыча, который тот вперил во Владимира.

Славку подвели к подержанной иномарке, «Фольксвагену», который тот, повозившись пять минут, вскрыл, работая лишь отверткой, молотком и тонким гвоздем.

– Молодец, – похвалил его Полунин и неожиданно спросил: – Хочешь у меня работать?

– Кем? – удивился Болдин.

– Слесарем пока, – ответил Полунин и добавил: – А там посмотрим.

Болдин пожал плечами и не сразу, но согласился.

Полунин и Шакирыч присматривались к парнишке, собирали информацию о нем и о его прошлом. Славка был сирота, мать у него умерла давно. Всю свою жизнь он прожил с отцом и мачехой.

Не так давно, когда Славка был в армии, умер и отец. Мачеху Болдин терпеть не мог и жить с ней не хотел. Поэтому шлялся по друзьям и подружкам, живя у них.

Славка сознался, что до случая с Полуниным он вскрыл две машины, правда не угонял, предоставив это сделать своим дружкам. Но те, судя по всему, не слишком много ему платили, поэтому он решился угнать машину сам.

Полунинская почти новая «восьмерка», оборудованная подкрылками и хорошей аудиосистемой, показалась ему привлекательной. Угнав эту машину, он не только заработал бы, но и рассчитался бы с долгами, которые успел наделать, бездельничая полгода после армии.

Через два месяца, понаблюдав за Славкой, Полунин сделал ему предложение вновь вернуться к этому бизнесу – к угону автомобилей, но уже в его команде.

Сделал это потому, что увидел в Славке Болдине авантюрную жилку, некую чертовинку в характере, которая рано или поздно вернула бы его к этому ремеслу.

Славка принял и это его предложение, с удивлением узнав, что его доля будет равной доле остальных, на что он в душе совсем не рассчитывал.

Когда же у Славки возникли проблемы со старыми приятелями, не хотевшими его отпускать, Полунин поручил разрулить эти дела Антону Синицыну по кличке Самбист. Это был еще один новый знакомый Полунина, с которым он поддерживал не только деловые, но и дружеские отношения.

* * *

Тоша Самбист, так иногда называли Синицына в его окружении, возглавлял довольно крупную бригаду рэкетиров, контролирующую тот район, в котором находилась фирма Полунина.

Кроме этого, Антон был сосед Полунина по дому, в котором Владимир купил себе квартиру. Их деловое знакомство началось еще в те времена, когда был жив Павел Курдюмов.

Однажды поздно вечером Полунин и Шакирыч задержались в гаражах, ремонтируя машину клиента. Тут к ним и зашел Курдюмов. Пашка был слегка навеселе и предложил им присоединиться к выпивке.

Однако Владимир и Рамазанов отказались, им еще предстояло немало возни по расточке поршней двигателя машины. Пашка, которому было нечего делать, остался в гараже вместе с ними, весело балагуря и скорее мешая, чем помогая им работать.

Однако его присутствие было на пользу. К гаражу подъехали белые «Жигули» шестой модели, из которых вылезли двое крепких парней, одетых в спортивные костюмы и кроссовки. Парни прямиком отправились в гараж, двери которого были открыты.

– Бог в помощь, – произнес один из них, подходя к Шакирычу, который возился с мотором.

Владимир, оторвавшись на несколько секунд, спросил у пришедших:

– Что у вас случилось, парни?

– У нас ничего. За исключением небольшого недоразумения. Оказывается, что ваш маленький коллектив не платит за охрану своего бизнеса. Мы здесь для того, чтобы устранить эту небольшую небрежность.

Полунин ответил:

– Нам охрана не нужна, мы себя сами в состоянии охранять, без посторонней помощи.

Он отвернулся и принялся помогать Шакирычу ремонтировать мотор.

– Вы, похоже, мужики, не поняли, что мы – это всерьез и надолго, и с нами так разговаривать нельзя. Обременительно для здоровья.

Он подошел к склонившемуся над двигателем Полунину и собирался пихнуть того в бок, но Владимир внезапно распрямился, повернувшись к рэкетиру. Тот не решился ничего предпринять. Он лишь внимательно осмотрел Полунина, затем молча подошедшего к нему Шакирыча и бросил взгляд на сидевшего чуть в стороне Курдюмова, который внимательно наблюдал за происходящим, на всякий случай загасив сигарету об пол гаража.