— Действительно... Принято. Так ты работаешь?

Костя с трудом удержался от тупой шутки: «Кар».

— Да.

***

— Не люблю, когда много болтают, — пояснил размыто. — Люди с длинным языком быстро становятся моими врагами. А, впрочем, особо зоркие или любопытные тоже. Вороньё первым делом выклёвывает всё лишнее. — И пожал плечами, — у всех свои тараканы.

— Ага... — Каста подозрительно прищурилась, — Меня запишешь сразу? Я пиздец какая любопытная, дотошная, а ещё у меня отменное зрение. Да и не только вороньё первым делом это выклёвывает, — она снова спрятала улыбку чему-то своему в бутылку. — Но тараканы у всех свои, ага.

Ворон говорил загадками — Алиса это понимала и ей это не нравилось. Она предпочитала знать побольше о тех, кто находится рядом, потому что не сомневалась — пернатый останется надолго. Был каким-то слишком своим, даже не смотря на всю отстранённость или желания выставить её на показ только для вида.

"Но, раз надолго — время будет" — рассудила девушка.

— Одно дело совать нос куда не следует, другое — идти стучать. Всё-таки есть разница, согласись? Но я подозреваю, что у вас это тоже не принято. Поэтому тебя не запишу, — признался честно, даже доверительно. — И другим пока не дам. — Потом задумался над контраргументом. — Может, прочие птицы тоже выклёвывают, да только разве похож я на ястреба или стервятника? Не моё, и всё. А ворон — моё.

«Прочие, может, и выклёвывают, да только первое время занимался этим по большей части я,» — подумал про себя. Понимал, конечно — проверка на вшивость, но на тот момент фраза звучала так чертовски уместно, а кличка так быстро прижилась, что плыть против течения было уже тупо поздно.

Алиса согласно прикрыла глаза.

— Тебе идёт, на самом деле. Просто было интересно узнать историю происхождения. Клички — это по интереснее имён. У них всегда есть какая-то история. Часто не всегда хорошая, но занимательная... Я курить хочу, ты пойдёшь?

Да и чего скрывать — истории Алиса в принципе любила. Просто слушать, а не набирать компромата, как Лёха.

— Может, ещё расскажу, — сдался он. — Пойду. Только спишу твою бутылку. Ты иди пока.

Ворон отвлёкся на тетрадку рядом с кассовым аппаратом. Как только Алиса скрылась с глаз долой — всё равно пробил чек за свой счёт. Денег было не жалко, а приятная компания того стоила.

— Молодой человек, а с вами можно побеседовать? — очаровательно улыбнулась длинноногая блондинка в коротком чёрном платье и с длинными белыми ногтями. Присела за стойку, определённо планировала завести длинный диалог. До этого, видимо, ожидала, пока потенциальная соперница не уберётся. — Вы напоминаете мне одного хорошего знакомого...

— Скажите, что вы будете пить, и давайте побеседуем позже, — выдавил Ворон максимально вежливую улыбку. — Мне нужно отойти.

— Куда же вы так торопитесь? — удивилась блондинка. Потом вздохнула, — Ну хорошо, тогда...

Алиса вынырнула на свежий воздух, с неудовольствием ворча. При подобных случаях ей всегда было неловко и она вспоминала далеко не о самых хорошим временах, когда действительно приходилось просить платить, а потом расплачиваться. То, что Ворон выдумал для себя какой то долг её совершенно не утешало.

Возле было безлюдно. Поёжившись на порыв ветра, Алиса нырнула в небольшой промежуток между домами, бегло зыркнула на курящего тут же мужчину и остановилась в метрах трёх от него, доставая сигареты с зажигалкой.

— Сколько? — раздался хриплый голос, поставивший в мгновенный ступор.

— Чего? — Каста изогнула одну бровь, разом напрягаясь.

— Стоишь сколько? — пояснил мужчина, развернулся к ней и окинул оценивающим взглядом.

— Я не шлюха. — достаточно громко буркнула она, что бы быть услышанной и, на всякий случай, сделала шаг ещё в сторону. Теперь выход на улицу находился ближе чем непрошенный собеседник.

— Не пизди, — скривился он, — Штуки за минет хватит?

Алиса проигнорировала, подкурила и затянулась. В груди неприятно тянуло волнительным предчувствием пиздеца.

— Эй, я к тебе обращаюсь, — Мужчина резко подался вперёд, но Каста успела отшатнуться, прикинуть обстановку и сыграть в дурочку, позволяя схватит себя за горло, — Глухая?

Она слащаво улыбнулась.

— Пойдёт. Пусти.

"Какой послушный" - с удивлением подумала Каста, наградила мужчину томным взглядом и за считанную секунду развернулась корпусом, сгибая в ударе правую ногу. Стальная чашка носков гриндерсов чётко попала расслабившемуся в колено с боку. За криком хруста было не слышно, но он был.

— Сука! — процедила Алиса, чувствуя слабый укол боли в левом бедре и от души пнула по рухнувшему мужику. Жалела, что нет биты — пригодилась бы как нельзя кстати. — Потянет, — произнесла она, занося ногу на очередной удар, — Но маловато. До... Доплатишь, скотина.

Каждый раз она представляла на своём месте другую. Кого то более слабого, более беспомощного и начинала злиться на подобных мразей ещё сильнее. А будь тут Таша? Хотя, Таша не ходит по барам, тем более в это время и в таких местах, но это уже отдельная тема для разговора.

Кажется, мужчине было больше чем больно. Сплюнув, Каста обошла его, держась на расстоянии и теперь думала стоит ли бить по спине или хватит с него колена. Сигарету из рук так и не выпустила, хотя садистская мысль припечатать угольком куда-нибудь на кожу тоже имелась.

— За что доплатит? — послышался по-настоящему удивлённый голос Ворона.

Сказать, что он не ожидал увидеть такой картины — ничего не сказать. И всё же бросаться на помощь Григорию сейчас не хотел. В голове сидело твёрдое убеждение, что Алиса «своя», которое было не вытравить никакими человеческими нормами и правилами взаимодействия. Если она решила отпиздить его менеджера, то, наверное, у неё были на то причины. По крайней мере Ворон искренне надеялся на её относительное благоразумие.

— За минет, — Алиса всё таки не удержалась, награждая мужчину не самым сильным ударом в области лопаток, — За шлюху посчитал, прикинь? А слову "нет", видимо, не научился. Еблан великовозрастный... Пошли куда подальше, отойдём, а?

Григорий не орал, скорее рычал от боли, старался дотянутся до сломанной ноги и явно был в невминозе.

— Алиса, блять, я всё понимаю... — вырвалось всё-таки. — Но это мой менеджер. Прекращай.

Ворон крепко придержал её за плечо, настойчиво отставил в сторону. Склонился над Григорием, сам ощупал его ногу, бессовестно надавливая на перелом, покачал головой.

— Прости, Гриш, что так получилось, — извинился, никуда не торопясь — ни звонить в скорую, ни оказывать первую помощь. — Если есть чип, значит, помощь скоро подъедет, а если нет — то кто-нибудь обязательно вызовет. Ты полежи пока, и без резких движений, хорошо? Я бы помог, только ты тут не прав.