– И что тогда делать? Не ходить к врачам на анализы? Там же украсть могут! – поддержала тему Маргарита, скептически выгнув бровь.

– Сдавать там, где свои работают. Попадешь в общество – получишь доступ и к этой информации. Это безопасность всего магического мира, сама понимаешь.

– Ага, у волшебников особенная ДНК и это обязательно увидят, – съязвила Маргарита, скрещивая руки на груди.

– Скорее у тех, кто знает об оборотной стороне мира и является ее частью… есть повышенная устойчивость к болезням. Лучше перестраховаться, чтобы в эту сторону не копали. А то мало ли… появится еще один Гитлер, назовет это признаками сверхрасы, и понеслась! Нам и так проблем хватает!

– Каких еще проблем?

– Не важно! – резко оборвал ее Кир. – Нам бы с тобой сначала разобраться. А книга твоя, зараза своевольная, никак не хочет…

Маргарита обреченно вздохнула, почувствовав себя песчинкой в бескрайней бесконечности. Ничтожной частицей, от которой ничего не зависит. Все, что случалось вокруг… это было без ее участия. Она могла только реагировать и пытаться как-то выжить, не сломиться и не дать другим, тем, кто дорог, оступиться.

– Хорошо. Ты пока разбирайся, а я сделаю чаю. Кстати, где Полина? Уже поздно…

– Она сегодня не придет. Я ей билет в кино купил на два ночных фильма. Не переживай. Все с ней в порядке будет, лучше о себе позаботься. А то выглядишь… как перепуганный воробушек. Серьезно, все хорошо. Я же обещал тебе.

Телепат покровительственно сжал ладонь Маргариты, подтверждая свои слова. На душе у Марго стало немного теплее и спокойнее. Ей сложно разобрать, то ли от того, что Кир каким-то образом применил к ней свой дар, то ли просто потому, что так и должно было быть: легко и спокойно, когда рядом есть кто-то, на кого можно положиться.

В блоке повисла непривычная тишина. Маргарита неуверенно замерла в дверях собственной комнаты, готовая в любой момент юркнуть назад и спрятаться в своей норе.

– Они тоже с Пандой в кино. Не переживай. Сегодня здесь только ты, я и немножко магии, – усмехнулся Кир, склоняясь над книгой.

Марго неуверенно кивнула и прошла на кухню. Сердце заколотилось от осознания всего происходящего.

«Так, Маргарита, спокойно, – мысленно успокаивала она себя. – Он, вроде бы, адекватный. По крайней мере, пока только помогал тебе. И обещал защищать. Он же тебя не обидит, да? Конечно! Конечно, не обидит!»

Дрожащими руками Маргарита поставила чайник и насыпала сахар в кружки. Пальцы словно жили собственной жизнью, так и норовя ослушаться хозяйку и что-нибудь уронить. Учащенное сердцебиение и то и дело сбивающееся дыхание усиливали желание скатиться в истерику.

Маргарита опустилась на стул и наблюдала за тем, как из носика электрического чайника начинает постепенно вылетать пар. Он оседал на плитке, и вскоре первые капли воды покатились вниз.

«Все будет хорошо. Да даже если и не будет… Ты ведь не побежишь, бросая единственный для тебя и Полины шанс не забыть правду? Нет, ты не для этого столько уже перетерпела, чтобы сдаваться. Давай, Маргарита!»

Девушка уверенно кивнула себе, разлила кипяток по кружкам и осторожно зашла в комнату. Кир сидел за столом, склонившись над книгой. Сердце Маргариты защемило от этой картины. Этого теплого и домашнего образа Маргарите не хватало все детство: старший брат, а может, молодой отец, который что-то делает для нее. Просто так, потому что хочет помочь.

Осторожно закрыв дверь, Марго на цыпочках подошла к столу и аккуратно опустила чашки на самый его краешек. Бросив взгляд на книгу, девушка с удивлением увидела вязь странных символов.

– Спасибо, – не отрываясь, поблагодарил телепат.

– Есть успехи? – без особого энтузиазма спросила Маргарита, делая глоток обжигающе-горячего напитка.

– Да, помолчи пожалуйста…

Маргарита прикусила язык и замерла рядом. Ей хотелось как-то помочь, поддержать, но знаний не хватало. Так что лучшее, что она могла сделать – не мешать.

Спустя томительно долгие десять минут телепат захлопнул книгу и приложился к успевшему подостыть чаю.

– Вредная книженция все силы вытянула! – пожаловался телепат, вытирая платком пот со лба.

– Перенесем ритуал? – предложила Маргарита, чувствуя необъяснимое чувство вины перед телепатом.

– Ты что, с ума сошла? Чем быстрее проведем, тем лучше! Я же мужчина, я справлюсь, – Кир горделиво поднял подбородок, хорохорясь.

– Ладно-ладно. Я просто предложила. Итак, какой план?

– Да как вчера, защитный круг делаем, проводим ритуал. Я буду в качестве ментора, тебе надо просто меня слушаться. И, если ты действительно достойна обладания этой силой – все пройдет гладко.

– А если нет? – шепотом спросила Маргарита.

– Придется вызывать Черных Плащей исправлять тебе воспоминания. Но давай думать о хорошем. У нас ведь получится, да?

Маргарита неуверенно кивнула. Она очень боялась сделать что-то не так, оступиться в самый последний момент и потерять все.

– Не бойся. Пока я рядом, тебе ничего не угрожает, – повторил Кир, потрепав ее по волосам.

Маргарита вжала голову в плечи. Жест показался ей излишне фамильярным. Браслет на руке чуть нагрелся, словно переживал эту бурю эмоций вместе с хозяйкой.

Хвост семнадцатый. Подготовка

– Главное – ничего не бойся, – напомнил Маргарите телепат, взяв ее за руки. – Все, что будет происходить за пределами защитного круга, тебя не касается. Только мы с тобой, никто не обидит.

На этом моменте Марго смущенно отвернулась, подумав о чем-то романтичном, но никак не о предстоящем ритуале. Кир резко потянул ее на себя, приводя в чувства.

– Давай не отвлекайся! Это действительно очень серьезно. Сосредоточься!

Маргарита неуверенно кивнула, с сожалением выпуская ладони Кира.

– Пообещай мне кое-что, – шепотом попросила Марго, отводя взгляд.

– Что? – телепат замер, пристально смотря в глаза Маргариты.

– Что… если вдруг не получится…

– Даже не думай об этом! У нас все получится! – уверенно перебил ее Кир, смотря сверху вниз.

– Пожалуйста… – Маргарита вжала голову в плечи и обняла себя руками. Ей казалось, что сейчас она предает свои принципы и гордость. Все кидает к его ногам, отрывает последнее. И, решившись, она хотела договорить до конца. – Если вдруг не получится… не забирайте, если будет возможность, воспоминания о нашей встрече… и…

– И? – немного нервно переспросил телепат.

– И останься мне другом.

– Ладно, но мне не придется выполнять это обещание. Идем!

Телепат подтащил Маргариту к себе одной рукой, второй достал из полы плаща небольшую сферу и кинул ее под ноги. Шарик раскололся с мелодичным звоном, а над полом возник слабо светящийся круг. Он разрастался, расширяясь и начиная светиться все сильнее. Достигнув максимального диаметра, круг вспыхнул, из его границы появились прутья-буквы из алфавита драконов. Некоторые из них Маргарита уже видела, другие узнала по манере начертания. Девушка удивленно охнула, вжимаясь в плечо Кира.