успехов. Мама уходит чуть позже, посматривая так хитро, как будто что-то знает.

— Кстати, Макс, — говорит она с порога, — позвони Ане, Петька собирался ждать тебя у нее.

— В смысле?! — выражение моего лица позабавило маму.

— С утра должен был прийти к ней, — разъясняет она мысль. — Ночевать у нее как-то рановато, не находишь?!

— Конечно! Ты права! — торопливо соглашаюсь с ней. — Спасибо, что сказала. Сейчас разберу вещи и позвоню им.

— Вот и правильно! — довольно улыбается мама с порога. — Порядок должен быть во всем!

Хлопает входная дверь, и я остаюсь дома один. Решаю начать с разбора рюкзака. Что-то из вещей сразу отправляю в стирку, плавки и белье тут же стираю сам, заодно выкладываю фотоаппарат, пленки и все остальное. Нормальная такая горка получилась…

Вроде ничего не забыл… Пробегаюсь мысленно по вещам — все на месте. Теперь можно подумать о том, что брать с собой в столицу… От размышлений меня отвлекает телефонный звонок.

— Алло? — осторожно спрашиваю в трубку. — Как-то не привык отвечать на звонки дома.

— Макс, привет! — бодрый голос Ани не узнать невозможно.

— Привет, Анюта! — намного бодрее и увереннее продолжаю разговор. — Как дела?

— У нас-то лучше всех! — смеется девушка. — Это у тебя нужно спрашивать…

— Нормально все! — улыбаюсь не хуже Чеширского кота, пока меня никто не видит. — Сегодня с утра приехали.

— Я была права! — довольно заявляет Аня. — Это мы тут с девчонками поспорили, вечером вы поехали или утром…

— С последним автобусом там просто без шансов… — пришлось признаваться мне. — Мы пытались, но…

— Да ладно, не оправдывайся! — Аня возвращает разговор в конструктивное русло. — Я по делу. Зайдешь ко мне?!

— Да, конечно! Сейчас закончу перебирать пожитки и выхожу.

— Отлично! — тон девушки меняется на просящий. — А наш с Иринкой рюкзак захватишь?

— Какой рюкзак?! — изображаю непонимание…

— Мааакс!!!

— Конечно, принесу, — не решаюсь шутить дальше. — Ты же не подумала, что мы его оставили на даче у Петровича.

— И в мыслях не было… — в тон мне отвечает Аня. — Ждем! Кстати, Петька тоже тут…

— Хорошо! До встречи!

На этой оптимистичной ноте кладу трубку и возвращаюсь к сборам. Все-таки мне вечером или завтра утром в путь-дорогу, причем в столицу и на несколько дней, поэтому желательно не забыть ничего важного.

В первую очередь проверяю пакет документов, чтобы все было на месте: аттестат, справка, грамоты и все остальное. Кстати, мои спортивные достижения, часть из которых признали, а на остальные я просто «забил», вполне могут помочь при поступлении.

Легкий летний костюм, точнее, строгие брюки и рубашку, точно нужно брать, а вот насчет пиджака не уверен. Еще рубашку на смену, хотя бы одну, пару футболок, спортивный костюм, шорты с майкой «для дома». Туфли под костюм, легкие сандалии для повседневных прогулок… Что-то уже прилично вещей получается, а ведь еще ничего из книг не брал… С другой стороны, может и не стоит тащить их отсюда…

Посмотрел на фотоаппарат, вспомнил, что нужно сменить кассету: за день мы успели «расстрелять» еще 36 кадров. Еще с этим придется разбираться, но, пожалуй, уже по возвращении из Москвы. Посмотрев еще раз на стопки вещей и висящий костюм, понимаю, что морально готов выдвигаться на поиски приключений. Но это чуть позже, а пока пора заняться местными делами. Подхватываю рюкзак девчонок, небольшой, но довольно тяжелый, после чего выхожу из дома.

* * *

Квартира Ани, обычный жилой дом в центре Саратова

Тот же день и время

Дорогу до дома Ани я фактически не помню, настолько ушел в свои мысли. Хорошо хоть по дороге никого не сбил и под колеса не попал… Причем, даже не знаю, о чем именно размышлял столь активно, это время просто «выпало» из памяти, практически «автопилот включен». Самое смешное, что это к Петьке я могу так ходить, практически с закрытыми глазами, а у Ани я не настолько частый гость. И, тем не менее…

— О, Макс! — воскликнула Аня, открывая дверь. — Проходи скорее!

На удивление, меня ждали целых три «порции» обнимашек, начиная с самой Ани и заканчивая Юлей, один только ухмыляющийся Петька ограничился рукопожатием.

— Вот ваш рюкзак, в целости и сохранности! — пытаюсь переключить внимание со своей персоны, но не тут-то было…

— Ой, спасибо большое! — Аня и Иринка, ничуть не смущаясь, начинают «потрошить» его прямо при мне и Петьке, раскидывая вещи в две кучки. — Какие планы на сегодня?!

— Определиться с билетами, купить их и работать, мастерская нас ждет… — киваю в сторону Петьки.

— Ты же помнишь, что мы вместе едем в Москву? — Иринка, похоже, совсем не шутит на этот раз…

— Без проблем! — решаю сразу воспользоваться принципом «если не можешь что-то предотвратить — возглавь». — Мне обязательно нужно попасть в приемную комиссию МГУ завтра днем, тут без вариантов. Поэтому можем полететь завтра с утра, если будут билеты и ты готова встать пораньше, или поездом сегодня вечером.

— Мне обещали сделать справку к вечеру… — деловито заявила Иринка. — Анализы уже сдала, врачей тоже пробежала…

— Когда ты успела-то?! — удивляюсь я.

— Шустрик — мое второе имя! — смеется Иринка. — Да и девчонки качественно «пинают» в нужную сторону.

Юля активно изображает «поджопник», отвешиваемый в сторону Иринки.

— Да-да, именно так все и происходит… — Аня изо всех сил пытается сохранить серьезное выражение лица. — Когда это нужно…

— Так что я почти готова… — продолжает Ирина. — Осталось получить справку и закинуть часть вещей отсюда в чемодан.

— Ладно, как скажешь… — возражать тут нечего, все прозрачно. — Тогда предлагаю прогуляться до «Касс Аэрофлота».

— Пошли! — пружинисто встает Ирина. — Все равно практически по пути. — А еще мы хотели посмотреть на эту вашу мастерскую…

Кажется, утро перестает быть томным…

Глава 37. На балет билетов нет

Центр Саратова и не только

07.07.1986. Утро

Когда Ирина ставит цель, то никаких препятствий она просто не видит, их не существует. Конечно, речь не про людей, особенно своих, «по головам» ходить — это не ее тема, но все остальное решается очень