– Я к тебе обращаюсь. Твою иномирную персону просит лорд Арчибальд.

– Чего-чего? Куда просят? Что за Арчибальд?

– Ты совсем дурная, что ли? К ректору тебя вызывают. Лорд Ги ван Арчибальд Тио. Идиотка, как можно не знать первого человека академии?!

– А…

– А ректорат на третьем этаже, если ты и это забыла.

– Это я знаю.

– Ну надо же! Ничего себе! – наигранно изобразила удивление Унция.

– Я тебя услышала, Унция. Зайду в ректорат.

– Нет, ты, похоже, не поняла. Ректор ждёт тебя сию минуту. Для особо тупых поясняю, что нужно бросить все свои дела, и немедленно…

– Я сама разберусь, что мне делать!

– Ладно, разбирайся, – фыркнула пышногрудая девица. – Только пока ты будешь заниматься разборками, тебя могут отчислить. Очень надеюсь на это. Одной иномирской выскочкой меньше. Академия только вздохнёт с облегчением.

Унция развернулась и зашагала прочь, покачивая бёдрами. Какая же она всё-таки противная! Вот что я ей такого сделала?! Интересно, что от меня ректору понадобилось? Ой! Я бросила еду и помчалась на третий этаж. Вдруг новости об Алисе?

Я робко стукнула по двери кабинета и заглянула. Седовласой старушки Адрианы на месте не было, зато из-под двери дальнего кабинета струился свет. Ректор был у себя.

– Добрый вечер, лорд… – Арчибальд же, да? Не Арнольд? – лорд Арчибальд.

Он оторвался от чтения каких-то бумаг, нахмурил кустистые брови и вопросительно уставился на меня.

– Э-э-э… Я Кристина Соловьёва. Мне передали, что вы меня вызывали…

– Соловьёва? Ясно. Проходи, присаживайся. – Он кивнул на одинокий стул, отложил бумаги и продолжил буравить меня недобрым взглядом. – Значит, это ты у нас в академии сеешь панику?

– Кхм… что, простите?

Я не поняла. О чём это он?

– Касательно твоей соседки.

– Ничего я не сею! То есть… э-э-э… м-м… Я просто разыскиваю Элис…

– Я не должен обсуждать эту ситуацию со студентами. – Лорд покрутил пальцами ручку и небрежно отбросил. Она со звяканьем покатилась по столу и свалилась на пол. – Но, чтобы избежать распространения беспочвенных слухов об исчезновении девушки, довожу до твоего сведения, что Элис Йохансен пересекла границу с Хейзелирином. Настигнуть её на территории Ампелоса, к сожалению, не удалось. Мы проводим внутреннее расследование, но ничего криминального в данном случае нет. Бывает, что студенты бросают учёбу. Ты ведь с Земли, Кристина? Разве у вас в учебных заведениях такого не случается?

– Случается, конечно. Но Элис…

– Элис Йохансен в Ампелосе нет. Если в течение двух недель твоя соседка одумается и вернётся, ей будет вынесено наказание с занесением в личное дело, но учёбу она сможет продолжить. В противном случае её ждёт заочное отчисление.

– Но…

– Она сбежала. Всё. Точка. Такое поведение неприемлемо для будущего мага. В особенности со стороны иномирных граждан, которых мы принимаем в своём мире и даём бесплатное образование. Тем не менее академия идёт навстречу и даёт две недели на принятие студентом окончательного решения.

– Но как она об этом узнает?

– Мы направили группу магов к границе – выяснить все подробности и по возможности отыскать Йохансен. Также мы подали запросы в пограничные службы и посольства Хейзелирина. Это всё, что мы можем сделать. Можешь идти. Только имей в виду, Соловьёва: этот разговор должен остаться внутри моего кабинета. Обо всём, что положено знать студентам, будет объявлено руководством академии. Никаких сплетен! Никаких слухов! Ясно?!

Я кивнула, сухо попрощалась и покинула ректорат.

Да это чушь! Ну не могла Алиса бросить всё и уехать! Вот же упрямый глухой индюк! И Арс не лучше. Маги, блин, фиговы!

Меня трясло от негодования. В комнате нервно шипела серая куча. Алисы, естественно, не было.

– Нет, ну ты представляешь?! Я ему всё раскладываю по полочкам. А этот твердолобый гнёт своё. Сбежала да сбежала. Шиша, ты ведь тоже чуешь, что дело не в этом?

– Ш-ш-ш-ш, – утвердительный ответ.

– Вот смотри. Вчера Алиса получила задание про молодильную розу. Возможно, она читала тот же справочник, что и я. Там, кстати, сказано про жертвоприношения. Жуть! На следующий день я получила письмо, где она обвинила Троя в предательстве. Мог Трой захотеть вечной жизни и принести её в жертву?

– Ш-ш-ш-ш.

– Согласна, притянуто за уши. У тебя какие версии?

Шиша промолчал.

Я была уверена, что Трой причастен к исчезновению рыжей. Какой-то он неправильный! Что только Алиса в нём нашла? Ещё этот эпизод с Ками в библиотеке… Отвратительно. Так, стоп! Ками! Взрослая тётка, выглядящая на восемнадцать. Прибавим сюда тайную страсть к Трою! Вот оно, Шиша! Всё сходится!

После прочтения книги Алиса тоже могла подумать, что с Коброй не всё в порядке. Могла поделиться с Троем своими подозрениями. Могла прибавить сюда пропажу Мартины. А если они и Мартину того… Чёрт! А Ками! Корчила из себя леди-заботушку. Гадина! Делать-то что? К ректору не пойду. Этот индюк бровастый даже слушать не станет. И к Арсу не пойду – он тоже мне не верит, баран! Адрианы нет. Блин! Де Фонтин вникла бы в суть, я уверена. Хотя бы выслушала меня.

А если Алису прямо сейчас приносят в жертву? Дьявол!

Я ринулась в преподавательский корпус.

Оказавшись здесь впервые, порадовалась, что не пришлось выспрашивать дорогу к апартаментам Ками. В основном холле висел большой стенд в антикварной тяжелой раме. Строки витиеватого шрифта лаконично информировали о владельце той или иной комнаты. Отлично! Удобно.

Напротив комнаты № 101, хотя, наверное, правильнее говорить не комнаты, а апартаментов, стояло имя ректора Арчибальда со всеми «ги», «ван» и прочими составляющими его имени. Рядом был перечислен внушительный список званий и заслуг. Первый человек академии – что ж, понятно.

Ага! Вот то, что нужно: «№ 216. Леди Камила де Лейн. Профессор боевых искусств. Маг высшей категории стихии огня».

Моя комната № 308 находится на третьем этаже, значит, двести шестнадцатая… И я ринулась на второй этаж преподавательского корпуса. Нужная дверь оказалась за поворотом, и я требовательно постучала. Потом ещё раз.

Дверь открылась. На пороге, обмотанная белым махровым полотенцем, стояла Ками, с коротких светлых волос стекали капли воды. Наверняка я её из душа выдернула. Да ничего, потерпит.

Я вошла без приглашения.

– Нужно поговорить!

– Во-первых, добрый вечер, Кристина. Во-вторых, что стряслось?

– Это молодильная роза, да? Так хочется молодой выглядеть, что ты готова приносить студенток в жертвы?

Брови де Лейн взлетели вверх. Она напряглась и одарила меня презрительным взглядом.