Мгновенно оказавшись за ее спиной, он плашмя хлопнул лезвием меча по ее ягодицам.

– Очко! Полагаю, я отшлепал тебя, как младенца.

«Не следовало над ней насмехаться!» Он замер, когда за окном сверкнула ослепительная молния, осветив комнату до последнего уголка. Воздух наэлектризовался – как тогда, в замке, когда он целовал Кэдрин. Грянул гром, и задрожали оконные стекла.

Молнии сверкают, когда валькирии находятся во власти сильных чувств.

– Телепортация. – Она медленно повернулась. – Спасибо, что напомнил, кто ты есть.

Она ринулась в атаку, как бурный поток, грозящий снести все на своем пути – ее меч рассекал воздух, как живой, отражая лезвием огненные сполохи за окном. Она держала рукоять очень свободно, но уверенно, и он как зачарованный следил за ее движениями – себе во вред.

Однако ее искусству и технике можно было противостоять с помощью сосредоточенной силы. Постепенно Себастьян начал брать верх. Сначала войти в точный контакт с ее мечом, затем вложить в него всю силу огромного тела, чтобы оружие дрогнуло в ее руке. С каждым ударом Кэдрин злилась все больше и больше.

Он сделал ложный выпад, отвлекая внимание ровно настолько, чтобы нанести по ее мечу особый удар. Он хотел выбить меч из руки Кэдрин, но она каким-то чудом сумела его удержать. Она покачнулась, принимая удар на себя, и упала на колено. За окном сверкнула молния.

Его сердце сжалось.

– Черт возьми, не думал, что ты сможешь удержать меч.

Целую жизнь учился Себастьян не причинять женщинам вреда, а теперь набросился на Кэдрин, как если бы она была мужчиной.

– Я не собираюсь сдаваться. – Растрепавшиеся пряди волос упали ей на лицо, и она смотрела на него сквозь эту золотистую завесу. Глаза ее отливали серебром. – По-другому не можешь, а если попытаться мне?

Но ему хватило ее минутной заминки, чтобы телепортироваться. Просто вынужден был воспользоваться своим преимуществом! Он легонько стукнул ее по плечу:

– Очко.

– Мы еще не закончили, – возразила она, тяжело дыша.

– Я не хотел сделать тебе больно.

– Поболит да перестанет!

Сбросив маску легкомысленного безразличия, Кэдрин вскочила на ноги, чтобы атаковать снова. Мечи звенели, озаряясь светом, когда за окном сверкала новая молния. В краткие промежутки темноты глаза Кэдрин начинали светиться.

Вдруг она отступила и опустила меч. Брови сошлись к переносице, словно от сильной боли. Она хватала воздух ртом. Вспышки молний участились, когда она умоляюще воскликнула:

– Ах, боги! Ты хочешь, чтобы я умоляла тебя об этом, Себастьян?

Он застыл на месте, совершенно сбитый с толку. Он не заметил сигналов? Она готова ему отдаться? Ее невероятные глаза призывно сияли, хотя за окнами гремел гром.

Себастьян рванулся к ней, еще не решив, куда поцеловать ее сначала.

Острие меча Кэдрин тут же оказалось на его груди чуть выше сердца. В один миг сияющие глаза сделались холодными и пустыми.

– Очко. – Кэдрин сделала надрез и второй поперек первого, разрывая его плоть зло усмехнулась. – Я победила, пиявка.

При виде собственной крови, стекающей по желобку в центре лезвия, он представил себе всех тех, кто истек кровью, нанизанный на ее меч, всех тех, кого обманули ее красота и хитрость. Они, верно, тоже думали, что вот-вот получат ее – за минуту до смерти? Внезапно его охватила дикая ярость вперемешку с необузданным желанием. Он никогда не испытывал ничего подобного и не мог сопротивляться.

Издав победный рык, он отбросил меч в сторону и телепортировался, чтобы оказаться у нее за спиной. Схватил ее, привлек к себе, сжал ее руки, лишив возможности сопротивления. Она попыталась вырваться, но замерла, когда он впился жадным поцелуем в ее шею. Казалось, она ждала, что он предпримет дальше.

Отлично! Ему хотелось, чтобы она уступила, сдалась на милость победителя – и не только в поединке на мечах. Он прижался к ней достаточно тесно, чтобы она почувствовала, как возбуждена его плоть, как следует почувствовала. Пригвоздить бы ее к постели собственным телом, стать господином, распоряжающимся ее телом. Он невольно начал подталкивать ее в мягкий зад. Она глотала ртом воздух, тая в его руках. Приободренный, Себастьян провел пальцами по ее соскам. Кэдрин задрожала.

Снаружи бушевал шторм, подхлестывая его пыл. Руки ласкали ее плоский живот, скользнули под майку, сдвигая бюстье вверх. Она задыхалась, но не делала попытки его остановить. Он чувствовал – ей любопытно, что он будет делать дальше. Ему самому было интересно, насколько далеко она позволит зайти.

Он осторожно подхватил ладонями ее полные груди, рыча от возбуждения. Ее дыхание участилось, когда подушечки больших пальцев принялись поглаживать соски. У нее были восхитительные соски, маленькие, темно-розовые, созданные для поцелуев. Он ласкал их, пока они не отвердели. Он даже забеспокоился, не больно ли ей. Ее пальцы ослабели, меч со звоном упал на пол.

Он понял это как разрешение. Целовал шею Кэдрин, вжимаясь в нее бедрами. Ему хотелось сделать с ней то, чего она добилась от него своим прикосновением. Лишила одежды, лишила рассудка, пока не осталось одно неприкрытое желание овладеть ею. Пусть дрожит сильнее, извивается, стонет…

Она завела руки назад и запустила пальцы в гриву его волос. Себастьян блаженно закрыл глаза и застонал, отдаваясь поцелуям и ласкам.

В тот миг, когда его тело пронзила стрела экстаза, гораздо сильнее, чем прежде – словно огонь разлился по жилам, – она застыла не дыша. Он почувствовал на языке ее кровь.

– Себастьян? Неужели ты… укусил меня?

Бесполезно отрицать. Он содрогался, бешено вращая глазами, сжимая Кэдрин в объятиях. В порыве страсти он оцарапал ей кожу на шее, и выступила крошечная капля.

Она сбросила с себя его руки, рывком поправила одежду и стала вырываться. Себастьян был вынужден уступить.

– Я не хотел.

Оказавшись на свободе, она обернулась к нему. Какое у нее было лицо! Не приведи Господь еще раз увидеть такое. Взгляд серебряных глаз кричал, что ее предали, злоупотребив доверием. Это было еще хуже, чем он мог себе вообразить.

Боль быстро сменилась яростью.

– Ты не имел права!

Балконная дверь распахнулась, впуская в комнату потоки дождя вперемешку с океанскими брызгами. Порыв ветра подхватил длинные пряди ее волос, а она кричалa:

– Ты украл больше чем мою кровь!

Она схватила с пола меч и бросилась на Себастьяна. Он телепортировался, чтобы добраться до своего меча. Она сделала ложный бросок вперед, развернулась и нанесла косой левый удар в грудь, вложив в него всю силу. В последнее мгновение ему вновь пришлось телепортироваться, иначе она перерубила бы его пополам.