Собаки живут настоящим моментом, они не обсуждают, как все происходит и как могло бы происходить. Они не беспокоятся о том, что будет завтра. Мы, люди, могли бы поучиться у них этому полезному качеству.

Один из южнокорейских кинологов несколько раз приглашал меня на прогулки, и мы посещали буддистские храмы. Ко времени моей третьей и последней поездки я завершила курс когнитивно-поведенческой терапии, и мой наставник очень посоветовал мне обязательно выделять время для медитаций. Мы с корейским кинологом зашли в огромный буддийский храм с гигантским золотым Буддой, и я села там и начала медитировать. В это время какой-то человек пришел и сел рядом со мной. Проводились исследования, которые доказали, что когда рядом с вами находятся другие медитирующие люди, их энергия помогает вам быстрее успокоиться и расслабиться.

Находясь в Южной Корее, я имела возможность проводить много времени за чтением книг о психологии собак и людей. Я взяла с собой кучу материала, а кроме того, анализировала много информации из Интернета. Особенно меня интересовал вопрос о том, насколько сознательное поведение находится под влиянием подсознательных императивов – в этом люди и собаки во многом пересекаются.

К тому времени, когда я окончательно покинула Корею, я полюбила природу этой страны и многих тренеров-кинологов, однако было ясно, что предстоит пройти еще огромный путь, чтобы изменить их представление о собаках. Я могу лишь надеяться, что мне удалось хоть немного помочь им в этом, но я не обманываю себя, утверждая, что мне удалось добиться огромных успехов. Мода на дамских собачек – такое же неуважение к этим животным, как и поедание их, это просто обратная сторона той же медали.

В последний раз я была в Южной Корее в 2008 году, возможно, с тех пор там произошли улучшения в отношении собак. Однако проект «Слышащие собаки для глухих» закрыли, хотя он был вполне рабочим. Его не приняла община глухих людей. Интересно, есть ли другие страны, где этот проект не работает в основном потому, что это страны, где из соображений культуры собаки не являются частью нормальной семейной жизни. Мы в Великобритании в целом уважаем собак, но традиционно считаем, что собака – раб человека, поэтому принять помощь этого животного не так-то легко.

Мы находимся в привилегированном положении, поскольку в вопросах использования собак придерживаемся прогрессивных взглядов. Поэтому особенно странно видеть, что для того, чтобы мысль о собаках-детекторах, вынюхивающих рак, была принята общественностью, нам пришлось пройти долгий путь и вести настоящие бои. Другие страны оказываются более открытыми, чем мы.

***

После моего возвращения в Великобританию, за несколько месяцев все дела пошли вразнос – со здоровьем, на работе и дома. Это был очень мрачный период, и я даже была уверена, что на меня навели порчу. Один из самых неприятных инцидентов произошел, когда я сидела на берегу канала на улице. Был солнечный вечер, я кормила утят, которых собирала в окрестностях канала. Один большой, толстый белый утенок породы эйлсбери, был совсем ручным, и мне очень нравилось гладить его. Я махнула рукой и прокричала приветствие парню, который жил на канале на лодке, пришвартованной напротив коттеджа: казалось, он относился ко мне очень по-дружески и всегда посматривал на меня.

Я ждала работника для ремонта котла в коттедже и увидела приближающийся фургон. Он двигался слишком быстро. Я зашла в дом, а затем услышала крик этого своего приятеля из лодки на канале. Фургон задавил одну из моих уток, и он думал, что водитель сделал это сознательно.

Я знала, как убить утку, и свернула ей шею.

Когда я это сделала, меня как прорвало, и я начала рыдать. Но моя печаль была прервана гневным криком проплывавшего мимо на лодке мужчины:

– Ты, ***, уродина, ты только что убила эту утку! Я сообщу о тебе в Королевское общество защиты животных!

Мой приятель метнулся мне на защиту:

– Нет, она не убивала!

Тот первый мужчина продолжал орать и материться, а затем из машины вышел ремонтник, приехавший разбираться с котлом. Мой защитник с другого берега закричал на него, что это он убийца. Ремонтник даже не пытался отрицать это, когда я показала ему следы шин на ее шее.

– Простите, – сказал он, – я думал, что утка отбежит. К тому же у меня было плохое настроение.

После этого мужчина с лодки обратил свой гнев на ремонтника. Разгорелась очередная ужасная ссора. Я села, обхватив голову руками, и подумала: «Я так больше не могу!» Вспомнила, как бабушка рассказывала мне, что когда я была маленькой, то сильно стеснялась говорить о том, что у меня есть ангел-хранитель, который всегда заботится обо мне, и с ним мир становится вполне безопасным для меня местом. И я произнесла вслух: «Если ты есть, ангел, помоги мне! Я не выживу в одиночку. Позволь мне удостовериться, что ты есть».

Спустя время, я вполне оправилась для того, чтобы взять Дейзи, Вуди и Тангля и, как обычно, пройтись с ними по дорожке вдоль канала. Когда мы шли вместе, луч солнца проникал сквозь листья деревьев, и в ярком свете фонарей я увидела крошечное белое перо, которое, вращаясь, мягко опустилось на землю. Я подняла его, вспомнив, как один друг сказал когда-то:

– Найденное белое перо символизирует, что вы идете верной дорогой по жизни.

Я протянула его Дейзи, она посмотрела на него и тихо втянула ноздрями воздух.

Осторожно держа перо, я продолжила прогулку, и прежде чем дошла до коттеджа, нашла еще три белых пера. Циники могут сказать, что все это ерунда: я гуляла по побережью, и там живут утки, но для меня эти перья действительно что-то значили. Впервые я почувствовала, что все наладится.

Ремонт в доме был далек от завершения, но я чувствовала, что мое настроение слегка улучшилось, работа уже не казалась неподъемной, а проблемы – непреодолимыми, хотя я по-прежнему понятия не имела, как это все осилить. Мой дом представлял собой строительную площадку, пол и плинтусы сорваны, мебель свалена в одну большую кучу. Я занималась ремонтом каждую свободную минуту, но мне нужна была помощь для того, чтобы передвинуть тяжелые вещи.

Моя подруга Джилл Лейси, которая так много помогала мне в прошлом, была очень добра ко мне. Она слушала меня, даже когда я начинала рыдать по телефону посреди ночи. Наверняка ей было так же скучно, как и всем прочим моим друзьям и родственникам, слушать мои бесконечные описания отношений с Энди. Джилл также была очень практичным человеком. Она приезжала, надевала резиновые перчатки, брала ведро, и говорила мне:

– Клэр, а сейчас мы с тобой вычистим это место!

Другой подругой, которая внимала моим завываниям по телефону в любое время суток, днем и ночью, была Полин Эпплби. Я познакомилась с Полин, когда она работала секретарем в Ассоциации консультантов по поведению животных, а я – председателем этой организации, нам было хорошо в одной команде. Она была отличной подругой, но раньше мы не были особенно близки. Однако в тот период, когда я особенно нуждалась в друзьях, она была рядом со мной. Я, должно быть, подвергала ее терпение серьезному испытанию, но она никогда этого не показывала, никогда не жаловалась на меня за то, что я мешала ей спать.