Напрасно пытался вести конспект. Из этого ничего не получалось. Так и не понял он, что такое рентабельность производства. Профессор продолжал и к окончанию лекции погреб его под завалом экономических терминов и каких-то сверхмудреных расчетов…

Родион был в панике. Но смело ринулся в водоворот следующей лекции. На этот раз его чуть не убила скальная глыба высшей математики…

Из здания университета он не выходил, а выползал. Еле волочил ноги. Это не учеба, это полный писец. Он знал только один выход из этой ситуации – повеситься…

– Родион, на вас лица нет, – услышал он рядом нежный девичий голосок?

Он повернул голову и увидел рядом с собой миловидную девчонку. Все три пары она сидела неподалеку от него и старательно записывала ахинею, которую несли преподаватели. Он обратил на нее внимание. Вернее, не на нее саму, а на ее умный вид. Невероятно, но эта девчонка что-то соображала и даже отвечала на вопросы преподавателей. Правильно отвечала или нет, этого Родион, убей гром, знать не мог…

– Ты когда-нибудь ныряла головой с вышки в бассейн, в котором нет воды? – сухо спросил он.

– Нет. – Она озадаченно посмотрела на него. – А зачем?

– Вот и я спрашиваю себя – зачем… Зачем я нырнул в эту науку? Не выплыву ведь, утону…

– Вы зря паникуете, Родион. – Она учительским взглядом призвала его к спокойствию. – Все не так страшно, как кажется. Просто вы поздно взялись за учебу, пропустили много материала.

– Все равно темный лес.

– Не может быть, что темный лес. Как же вы экзамен сдавали?

Ну все ей интересно знать!… Как ни странно, девчонка его совсем не раздражала. Напротив, ему не хотелось, чтобы она вдруг взяла да потерялась. Он сам не знал почему, но с ней было интересно.

– Да легко. По комсомольской путевке…

– Вы это серьезно?

– Ну да.

– Комсомол же отменили.

– Комсомол отменили, а люди остались.

– А-а, я знаю! Вы, вероятно, в городском комитете ВЛКСМ работали. А теперь вот учиться пошли.

– А что, похоже?

– Вы солидно смотритесь. Наверное, авторитетом у своих товарищей пользовались…

– Ну да, с авторитетом у меня все в порядке, – усмехнулся Родион.

Не девчонка, а чудо. С ней чертовски интересно. И сама по себе она очень даже ничего. До фотомодели ей, конечно, далеко. Стандарты не те. Маленькая, худенькая. Зато личико красивое, нежное, носик кнопочкой, глаза как два солнца – ослепнуть можно. Белокурые волосы мягкими кудряшками вьются по плечам. Ей бы школьное платьице да пару воздушных бантов, за семиклассницу бы сошла. Даже не верится, что это чудо в университете учится, тем более на заочном отделении.

– Я сама когда-то в школьном комитете ВЛКСМ состояла, – похвасталась она.

– А сейчас где состоишь?… Это ничего, что мы на «ты»?

– Чего. Ведь вы даже не знаете, как меня зовут…

Родион узнал. Ее звали Кирой. Странное имя. Но ей оно почему-то шло.

– Я после школы на курсы бухгалтеров устроилась, – сказала она. – Сейчас на фабрике текстильной работаю. Бухгалтером. Вот решила на высшее образование замахнуться…

– И что, получается?

– Думаю, получится… И у вас, Родион, получится.

– Вообще-то мы на «ты» перешли… Эй, а где мы находимся?

Это просто мрак! Они с Кирой пешком прошли несколько кварталов вдоль Студенческой улицы. Или эта девчонка на него так подействовала, или его наукой по башке так сильно шарахнуло. Так или иначе, он совсем забыл о своей машине. Его «БМВ» так и остался стоять возле здания университета. Насчет машины он не переживал. Университет находился на его территории. Здесь его «БМВ» ни один угонщик тронуть не посмеет. В криминальном мире его знали на всех уровнях. Знали и боялись. Зато для этой девчонки и для тысяч таких, как она, горожан он никто. Эта мысль скорее радовала, чем огорчала.

Родион прошелся взглядом по вывеске кафе.

– Кстати, уже время обеда, – сказал он. – Не хочешь заглянуть?

– Да нет, не стоит, – замялась Кира. – Вон троллейбусная остановка. Мне всего три остановки до дома…

– Дома скучно.

– Ничуть. Меня Макс ждет…

– Муж, что ли? – с едва уловимой досадой спросил Родион.

У этого небесного создания не должно быть мужа. По крайней мере, это было бы несправедливо… Почему? Он и сам не знал ответа на этот вопрос.

– Вы, Родион, меня насмешили, – задорно улыбнулась Кира. – Макс – это мой сиамский кот…

– И мама, наверное, ждет…

– Мама в санатории. Ей фабрика бесплатную путевку в Ессентуки выделила…

– А отец?

– Папа погиб, – потускнела Кира.

Помрачнел и Родион. Не надо было трогать эту тему. И вообще, какое ему дело до ее семейного положения? Тоже, блин, прокурор нашелся…

– Папа давно погиб. Мне еще два годика было. Так что вы…, ты, Родион, не расстраивайся. Ты не сделал мне больно…

– Хорошо, расстраиваться не буду. Но в кафе мы пойдем. Ты одна живешь, я один живу. Некому о нас позаботиться, кроме нас самих…

В кафе Родиона узнали. За их с Кирой столиком грязную замусоленную скатерть сменили на чистую и новую. Хозяин как из-под земли вырос. Угодливый, вежливый. Официантом решил подработать.

– Что будем заказывать, Родион Сергеевич? – с подхалимской любезностью осведомился мужик.

– А на ваше усмотрение, – небрежно махнул рукой Родион. – Но чтобы все было тип-топ.

– Как скажете, Родион Сергеевич. Все будет исполнено в наилучшем виде.

Родион в этом не сомневался.

– А он вас знает, – решила Кира.

Просто потрясающая наблюдательность. Родион развеселился.

– Еще бы. Он когда-то в молодежной столовой работал. Ну и я как ответственный работник горкома ВЛКСМ инспектировал его. Короче говоря, меня он до сих пор как огня боится.

– Да я уже заметила.

Черепаший суп и шашлыки из осетрины в этом кафе не подавали. Зато были суп с фрикадельками и овощное рагу в горшочках. Родиону понравилось. Кире тоже. И бутылочка шампанского на столе образовалась. В ведерке со льдом. Как в лучших домах Парижа и Лондона.

Кира лишь пригубила бокал. Но, похоже, захмелела.

– Родион, я не знаю, может, с моей стороны это выглядит не совсем скромно, – смущенно начала она.

– Что именно?

– Мне показалось, ты нуждаешься в моей помощи… Я могла бы взять над тобой шефство.

– Это как?

– У меня законспектированы все лекции, с материалом я разобралась. Могла бы помочь тебе наверстать упущенное.