Они вышли с территории зоопарка, и Сергей принялся ловить такси. Подойдя к остановившейся машине, он открыл переднюю дверь и наклонился, чтобы договориться с водителем. Но не успел даже рот раскрыть, как сзади кто-то прижал его к машине, обхватил за шею и … темнота…

Просыпался Сергей с трудом. Голова болела, как после дикой студенческой попойки, когда для пущего эффекта смешивались все виды алкоголя в самых различных пропорциях. Пытаясь понять, где он и почему ему так плохо, Сергей с трудом открыл глаза. Полумрак, похоже, уже вечер, за окном сумерки. Комната. Обычная, небольшая, похожая на комнату в отеле. Кровать, шкаф, небольшой столик. Телевизор на стене. Как он здесь оказался? Зашел к кому-то в гости? Но… он же был не один… Он же… Алина! Он был с Алиной! Они гуляли в зоопарке, а потом он остановил такси, чтобы ехать в аэропорт. И… все… Больше Сергей ничего не помнил… Его похитили? Кто? И зачем? Лишь бы не тронули Алину! Если она не стала кричать и привлекать внимание, заметив, что Сергея забрали, ее могли оставить там, на месте. Но как она повела себя на самом деле? Вдруг она тоже где-то здесь, рядом? Вдруг ее тоже забрали? Сергей попытался встать, но голова закружилась, комната качнулась в сторону и … он оказался на полу. Чем же таким его усыпили? Хорошо хоть, что не связали и не бросили куда-нибудь в подвал. Значит, хотят договориться по-хорошему. Но о чем? Что и кому может быть от него нужно? Конкуренты отца по бизнесу? Возможно. Будут склонять на свою сторону, выпытывать корпоративные секреты, пароли и явки? Или… Будут шантажировать отца? Надо быстрее прийти в себя. Эта головная боль сводит с ума, не давая ясно мыслить.

Сергей с трудом встал и, держась за стену, обошел комнату. Из окна был виден только высокий забор, за которым стеной стоял лес. Похоже, он где-то за городом. И это явно не гостиница. На окне нет ручек, его не открыть. И стекло, наверняка, не разбить. Дверь предсказуемо заперта. На столе — стакан воды. Судя по вкусу, в него что-то добавлено. Интересно, что? Еще одна порция снотворного? Сергей с сожалением поставил стакан на место, не рискуя выпить, хотя жажда становилась все сильнее.

— Напрасно отказываешься, вода совершенно безопасна. В ней растворимый аспирин. От головной боли.

Голос шел из колонок, стоящих на полке под телевизором. Значит, за ним наблюдают. И боятся, раз не решились встретиться лицом к лицу.

— Где я? Кто вы? Зачем меня похитили?

— Сколько вопросов сразу. Ответы на них надо заслужить. Но, так и быть, на первый раз отвечу бесплатно. Ты у меня дома. Я — хозяин этого дома, а теперь и твой тоже. Можешь звать меня Хозяин. Похитили? Тебя просто пригласили в гости. Не совсем вежливо, да, но ребята не сильны в этикете. Боялись, что ты не согласишься, поэтому заранее приняли меры. Я ответил на все твои вопросы. Теперь твоя очередь. Кто ты такой?

— Что? Вы похитили меня, не зная, кто я такой? Зачем?

— Не совсем так. Мы знаем твое имя — Сергей Александрович Шмитт, 24 года, сын известного в своих кругах бизнесмена Александра Шмидта. Последнее время проживал в Лондоне, иногда наведываясь в Россию по делам. Но это не то, о чем я спрашиваю. То, что ты умеешь, недоступно обычному человеку. Кто ты и откуда такие способности?

Сергей схватился за голову, в которой вдруг что-то словно взорвалось. Способности! Алина была права! Она же предупреждала его! А он, какой же дурак! Сам подставил себя и, возможно, ее тоже.

— О каких способностях вы говорите? Я неплохо разбираюсь в экономике, хорошо умею вести переговоры, знаю три европейских языка. Что конкретно вас интересует?

— Не прикидывайся дурачком, это бессмысленно. Я говорю о внушении. О способности заставить других повиноваться твоим приказам. Причем, мысленным приказам. Не отпирайся, не трать время. Тебя засекли еще в январе, когда по Москве пошли слухи о необычных происшествиях в метро. А так как одна из сфер моих интересов находится именно там, у меня были свои наблюдатели. Тебя вычислили. Но не успели взять. Ты уехал из страны. Мы уже готовы были отправиться за тобой в Лондон, но ты сделал нам подарок. Вернулся сам. К тому же повторил свой номер на бис. Да еще позабавил моих парней в зоопарке. Браво! Так откуда такие способности?

Сергей понял, что отрицать и отпираться бесполезно. Он действительно попался! Надо потянуть время, выяснить, что им от него нужно.

— Не знаю. Я такой родился.

— Как некоторым везет… И что же, ты все время пользовался своими способностями? Заставлял родителей покупать нужные игрушки, учителей — ставить хорошие оценки, девушек — отдаваться, повинуясь одному только взгляду? Что-то звучит не слишком правдоподобно. Тогда бы о тебе пошли легенды гораздо раньше.

— Я не пользовался своими способностями. Не было нужды. Игрушки мне и так покупали, оценки я зарабатывал своим умом, а девушки и так всегда ходили за мной толпами.

— Ну да, ну да. Кому-то дается все, кому-то — шиш. И богатство, и ум, и красота. Да еще и суперспособности в придачу. Где на свете справедливость, спрашивается? А нету ее! Ну что ж, Сергей Александрович, обживайся на новом месте. Ты теперь с нами надолго. Скорее всего, навсегда. И не думай бежать. Твоя девушка будет очень расстроена этим обстоятельством.

— Какая девушка? — спросил Сергей, покрываясь холодным потом. Неужели Алина у них?

— Алина Валентиновна Сергеева. Знаете такую?

— Где она? Что с ней?

— Приятно видеть, что мы не ошиблись. Она здесь, рядом со мной. Целая и невредимая. Пока. А останется ли такой и дальше, будет зависеть от тебя. Так что отдыхай, Сергей Александрович. Завтра поговорим более детально.

И стало тихо. В наступившей тишине Сергей слышал только биение своего бешено бьющегося сердца. Что же он наделал?! Как теперь быть?! Надо найти выход! Хотя бы для Алины. Надо вытащить ее отсюда любой ценой!

Глава 28 — Лора

После отъезда Элис и Дэми, Лора почувствовала себя… свободней. Хотя странно говорить о свободе для того, кто заперт в чужом теле. Но хотя бы перестало ощущаться постоянное раздражение Элис и виноватое сочувствие Дэми. Софья и Ирина относились к ней по-дружески, с симпатией и старательно скрываемым сопереживанием. Они обе были деловыми и энергичными и боялись даже представить себя в той ситуации,