– Не думаю, что это хорошая идея. Всё-таки западный полис уже много лет считается одним из самых беспокойных. После режима Хохото они так и не пришли в себя. Думаю, когда все закончится с Либердаром, юг и запад будут первыми в очереди на реформы.

Трис недовольно насупилась. Она сейчас скорее напоминала озорную девчонку лет тридцати, чем достопочтенную матрону. Но здесь. Согласилась бы с любимым за одним исключением…

Мы с ним ещё не обсуждали дальнейшие маршруты, но я чувствовала, что следующей точкой нашего путешествия будет Оринтадар. И времени осталось немного.

А потом я хотела бы предложить отправиться ещё в одно место. И уверена, что Венус вряд ли одобрит эту идею.

– Но мы там сто лет не были. Я так хочу посмотреть на полис нормальными глазами. Хочу пройтись по дикому лесу и станцевать. Хочу вернуть то давно забытое ощущение.

Она всем своим существом тянулась к западному полису. Понимаю… Венус рассказал мне историю родителей вкратце. Она была удивительной и такой грустной.

Столько лет потрачено на борьбу за жизнь, и теперь, когда война выиграна, женщине хотелось буйства красок. Я понимала ее. Но лишь отчасти.

Сейчас, если бы не веление сердца, я никуда не уезжала бы до родов. Осталась бы в этом чудесном, полном единения с природой месте. И Спель здесь нравилось.

Драконица с наслаждением летала над черно-зелёными шапками деревьев и даже отвоевала себе самый большой ангар. Она с удивлением рассматривала других драконов, которых здесь оказалось немало.

Родители Венуса много лет искали и выхаживали обездоленных существ. Они относились к зверям по-особому, и я впитывала их любовь к драконам.

Наблюдать за тем, как они с ними разговаривали, как обращались… Неудивительно, что второй Дар Вена проснулся именно в этой ипостаси. Он с рождения впитал атмосферу равенства и любви.

В шести полисах никогда такого не было. История в них развивалась совсем иначе! Она строилась на страхе, на привилегированности тех, кто управлял чешуйчатыми тварями.

Со времён святых правящих было принято поклоняться тем, кто мог подчинить себе дракона. Но мир менялся, а вот Вен нет. То, насколько он уникален, я поняла не сразу. А приняла и подавно…

Кажется, мне в спутники достался один из самых удивительных людей в мире. Одним словом, мы нашли друг друга.

И вот в тот же вечер мы укладывались спать в одном из домиков. Венус нежно обнимал меня, а я растворялась в нем без остатка. Но тут пришло четкое понимание, что рассвет мы вряд ли встретим под сводами ихтрамарских лесов. Я напряглась.

– Что произошло, Лира?

Венус моментально отреагировал на смену моего настроения, а я лишь прошептала:

– Кажется, нам пора собираться в дорогу.

– А ты это как-то по-особому чувствуешь? Это что-то вроде зова или… Я просто не понимаю.

Вен послушно складывал вещи, но его замешательство витало в воздухе. Любимый не ожидал, что я потребую сорваться с места так скоро. Да я сама не ожидала.

Как объяснить ему то, чего сама до конца не понимаешь? Должно быть, никак. Но я попыталась:

– Чувство рождается внутри, оно растёт и выталкивает меня наружу. Мне кажется, что это вариант проявления Дара интуиции. Он направляет и указывает путь. Пока я ещё ни разу не шла против него.

Не могу сказать, что мужчина расслабился, но определённое облегчение все же проскользнуло. Он тяжело вздохнул и закрыл небольшую дорожную сумку. Я чувствовала, что скоро отправление.

– Пойдём попрощаемся с родителями?

Я предложила это первой. Уверенно вышла из домика на лесенку и направилась в сторону спальни Беатрис и Тобиаса. Хвала Святым правящим, мы застали их за обсуждением поездки в Оксидар. Они жарко спорили.

Но наша новость оказалась гораздо более неприятной.

– В смысле уже улетаете? Вен! Вы же только как пару дней приехали!

Импульсивная Трис эмоционально встряхнула руками и обиженно посмотрела в мою сторону. Откровенно говоря, что делать с таким ее отношением, я не знала.

Ждала ли я хотя бы уважения и благодарности с ее стороны за то, что сделала? И да, и нет. Все же жизнь ее так сильно изменила, что сложно перестроиться и мыслить здраво.

Я понимала, ей потребуется время, чтобы обуздать этот огонь в крови, который сейчас словно поджаривал женщину на сковородке. Какое счастье, что у неё есть спокойный и рассудительный муж, не терявший головы и в более темные времена.

– Угомонись, Трис. Неужели ты не понимаешь, что они спешат спасти очередную жизнь? Тебе нравится то, что Лира с тобой сделала? Да, дракон меня дери, все счастливы от этого! Так позволь ей помочь ещё кому-то…

Женщина осеклась, все ещё враждебно глядя в мою сторону. Думаю, это пройдёт. Я сама дивилась своей выдержке и тому, как относилась к происходящему.

Тем более время поджимало. Я тихо прошептала Вену, осторожно потянув его за рукав:

– Пойдем?

Кажется, он ещё до конца не осознал силу моего наваждения. Одно дело, когда меня тянуло к нему, и совсем другое, когда это касалось других людей. Причём ни ему, ни мне не знакомых.

– Удачи, сынок! Ты всегда знаешь, что можешь рассчитывать на нас.

Вен с отцом обнялись, любимый поцеловал маму, а я сперва сиротливо замерла в сторонке. Но позже женщина все же приблизилась и обняла так искренне и порывисто, как умеет лишь она одна.

Прошептала мне в волосы искренне и горячее «Спасибо», разорвала контакт – и мы начали спуск. Перемещаться собрались уже проверенным способом.

Не знаю откуда, но Спель не хуже меня чувствовала место назначения. Драконица уже ждала нас, нервно постукивая длинным хвостом по земле. Винт тоже сидел рядом, недовольно глядя на Вена.

Вот кому наши путешествия не доставляли удовольствия. Но за побратимом он готов был лететь куда угодно.

– Ну что, готовы?

Но не успела я обратиться к Спель, как сбоку от нас вспыхнул белый свет, а на небольшой полянке очутились люди. Много людей… Я быстро насчитала человек десять.

– Вер Перей? Вери Овайо? Вы что здесь делаете?

Вен, словно не веря своим глазам, пялился на стоящих впереди всей компании женщину и мужчину. Я тоже рассматривала их. В полутьме под покровом ночи это было непросто, но в какой-то момент на глаза будто очки специальные надели.

Высокий хмурый мужчина был очень красив. Статный, я бы даже сказала, холодный Верховный правящий сверлил именно меня взглядом своих чёрных глаз.

Женщина рядом с ним, напротив, казалась очень нежной и хрупкой. Изящная и прекрасная, она настороженно смотрела на Венуса. Вот такой вот перекрёстный огонь.