— Протрезвела? — улыбаясь, интересуется он. Щеки Стеллы порозовели от оргазма, который он был более чем счастлив ей подарить.

— Н-наверно. Что случилось с…

— Я застрелил его. Он хотел… Я не дал ему это сделать… — голос Ксандра напрягается от воспоминания, и Стелла притягивает мужчину к себе для успокаивающего поцелуя.

— Спасибо. Как же ты сюда попал?

— Майк меня вытащил. Я пришел за тобой. Пора одеваться. Как думаешь, справишься?

— Я… Я все еще немного пьяна, но думаю, справлюсь. — Стелла пытается сесть, и Ксандер, сдерживая стон, выходит из ее горячей киски и застегивает брюки.

Он поднимает обнаженную девушку с кровати и переносит через мертвое тело на полу.

— Не смотри, — предупреждает он ее, и она прячет лицо, уткнувшись в его шею, чтобы избежать ужасного зрелища.

Ксандер сажает ее на унитаз в ванной комнате и наливает стакан с водой из-под крана.

— Выпей, я пока поищу тебе какую-нибудь одежду.

***

— Ты видела, куда увели Ди и Анну? — спрашивает Ксандер полностью одетую Стеллу, когда они подходят к двери ее спальни.

— Нет. Я думала, они с тобой.

— Черт. У нас нет времени их искать. Держись поближе ко мне.

Стелла держит Ксандера за руку, все еще чувствуя головокружение. Они покидают комнату, оставаясь в тени, и Стелла замечает, что в доме странно тихо. Когда ее привезли, повсюду были люди, но сейчас все коридоры пусты. Тихо. Слишком тихо.

— Ксандер, что-то не так.

— Ты права. На этом этаже должно быть больше охраны.

Они осторожно пробираются к пожарной лестнице, спускаются по ней к холлу и вдруг слышат громкие крики.

Ксандер приоткрывает дверь на лестничную клетку, обнаруживая источник шума.

Посреди холла стоит дедушка Вик в сопровождении нескольких десятков вооруженных людей, чьи пистолеты подняты и направлены на Антона, головорезы которые в свою очередь держат на прицеле Вика и его сторонников.

— Сейчас будет перестрелка, — шепчет Ксандер Стелле, схватив ее за руку за спиной.

— Отдай моего внука, Антон. — гремит командный голос Вика.

— Нет. Ты забрал мою дочь, теперь у меня твой внук. Честная сделка, — скучающим голосом отвечает Антон.

— Черт, все очень плохо, — шепчет Ксандер.

— Что нам делать? — нервно спрашивает Стелла.

— Мы уходим. Это не наши разборки. И никогда ими не были. Пойдем. — он мягко тянет девушку обратно на лестничную клетку.

— А как же мама и дядя?

— Я их там не видел. С ними все будет в порядке, — уверенно говорит он.

— Ты же не знаешь наверняка!

— Знаю. С ними все будет в порядке. Верь мне. — Ксандер сжимает руку Стеллы, мягко подталкивая обратно к лестнице.

— Но…

— Просто доверься мне, — Ксандер улыбается ей, крепко притягивая к себе, ведя вниз на подземную парковку. Он достает связку украденных ключей, которые дал Майк, и нажимает кнопку разблокировки на электрическом ключе. Звуковой сигнал подает белый седан, чьи задние фонари мигают красным.

— Вон та! — Стелла указывает на машину, и они вместе бегут к ней, запрыгивая на передние сиденья. Ксандер садится за руль.

Они отъезжают от здания, а мимо них проносится вереница черных фургонов, в сопровождении вертолета.

— Святое дерьмо, Ксандер, это люди твоего деда?

— Нет.

— Тогда кто….

— Копы, — ухмыляется Ксандер, глядя на нее. — Ну, федералы, — поправляет он.

У Стеллы отвисает челюсть. Шутка кажется девушке не очень смешной.

— Ты серьезно? Серьезно? Кто их вызвал?

— Майк, — посмеивается Ксандер.

— Да чтоб меня, — смеется Стелла вместе с ним, а затем поникает, — маму арестуют, да?

— Возможно.

— Боже, ей будет тяжело носить каждый день один и тот оранжевый комбинезон, — улыбается Стелла. — Итак, что теперь?

— Я решил принять твое предложение. Хочу начать все сначала, жить нормальной жизнью с тобой. — ухмыляется Ксандер.

— Значит, мы теперь навсегда вместе?

— Если ты все еще этого хочешь.

— Да! — сияет Стелла. — Очень хочу.

— Просыпайся, красавица, — мурлычет Ксандер на ухо Стелле, обнимая ее своими большими руками.

Та бессвязно бормочет, поворачиваясь навстречу его голосу и автоматически ища его губы. Ксандер целует ее медленно и сладко, слегка проводя кончиками пальцев по ее шее и щеке.

— Мм-м. Нет, — Стелла надувает губы, не открывая глаз, когда Ксандер снова целует ее. С каждым поцелуем он отдаляется все дальше и дальше, заставляя девушку следовать за ним.

— У тебя сегодня выпускной, ты же не хочешь опоздать, — смеется мужчина, когда она открывает глаза и одаривает его ледяным взглядом за то, что он отстранился.

— Мне обязательно идти? Пусть пришлют диплом по почте, мне плевать. Это всего лишь корочки, — Стелла притягивает Ксандера обратно к себе и утыкается носом в его грудь. Они лежат, обнявшись, в постели в своей крошечной квартирке в Чайна-Тауне.

Прошло больше двух месяцев с тех пор, как между двумя группировками началась сумасшедшая война за территорию. По телевизору только и говорили, что об убийствах. После побега Ксандер и Стелла встретились с Майком у Пита. Они пробыли там несколько дней, пока Ксандер не нашел квартиру, где за аренду принимали наличные и не спрашивали имен — все полностью было неофициально.

Они беспокоились, что за ними все еще охотятся, и хотели залечь на дно, но затем в новостях сообщили, что Антон и Вик были убиты в тот день, когда Ксандер и Стелла сбежали. Никто точно не знает, что произошло, но вскоре после того, как Стелла и Ксандер улизнули, обе стороны открыли огонь. Не известно, кто стрелял первым, но поубивали они друг друга еще до того, как прибыли федералы. Согласно новостям, бойня была кровавой.

Те, кто выжил в том хаосе, угодили в тюрьму. Мать Стеллы была арестована по обвинению в мошенничестве, она переводила деньги своих многочисленных бывших мужей на банковские счета для финансирования преступлений Антона. Все, что принадлежало Сильви — дом, одежда, драгоценности, машины — было конфисковано. Део арестовали за продажу краденых автозапчастей, поставляемых преступной группировкой Вика.

Спустя несколько дней после происшествия, Ксандер и Стелла попытались забрать кое-что из ее вещей из дома матери, но там ждали сотрудники ФБР. Их задержали, и после серии напряженных допросов Стеллу признали невиновной и отпустили. За Ксандером числился длинный список преступлений, но ему предложили иммунитет за сотрудничество. Посчитали его слишком ценным человеком, чтобы сажать за решетку. А учитывая его знания и связи в российском преступном мире, предложили работать под прикрытием.