Ксюша нахмурилась, обдумывая услышанное. Люба, конечно, недоговаривала, но причина вырисовывалась более-менее чётко: почувствовав, что вкусы любимого изменились, она решила им соответствовать, беря пример с последней девушки. Такая «дружба», конечно, долго не продержится, но и злого умысла за ней особого нет.

— Ну что? — осторожно приблизившись, Люба взяла Ксюшу под локоток. — Пошли чай пить?

Та в ответ согласно кивнула.

Без гостей квартира Любы казалась гораздо уютней. И больше. Ксюша ощутила давнюю неловкость, вспоминая, как убегала отсюда под удивленными взглядами друзей Никиты — и Люба, догадавшись об этом, похлопала её по плечу и жестом пригласила на кухню.

— Забей. Никита всерьез считает, что женское «нет» — это замаскированное «да». В общем-то, всегда так и было… В любом случае, ты поставила его даже в более неловкое положение, чем себя.

— Прости, — тихо пробормотала Ксюша. Её это как-то не слишком порадовало или успокоило, она никогда не считала, что «другим ещё хуже» может утешить.

— Это его проблемы, — Люба придвинула ей чашку с чаем. — Ваши отношения — это ваши отношения, выясняйте сами. У нас — свои. Угощайся.

— Хорошо, — кивнула Ксюша и взяла из вазочки преложенное печенье. Едва откусила — и сразу же поняла, что безумно хочет есть. Поэтому, вопреки хорошим манерам, тут же потянулась за следующим.

— Говорят, что ты ушла из дома, — тем временем словно невзначай произнесла Люба, искоса наблюдая за ней.

— Никита сказал, да? — уточнила Ксюша, прожевав очередное печенье. Никому, кроме него, она еще не рассказывала. А родители… судя по всему, так рады были спихнуть её с плеч, что ни в полицию, ни в университет не обращались. Хорошо хоть действительно кражу не приписали.

— Не важно, — отмахнулась Люба. — Скажи, каково это — жить со взрослым мужчиной? — В её голосе зазвучал неподдельный интерес, глаза загорелись предвкушением неприличных подробностей. — Он делал с тобой что-то странное? Просил о необычных вещах?

Ксюша вспомнила их совместный сон, их утренние поцелуи и то, как Артур открыл ей глаза — и, отложив печенье, грустно вздохнула.

— Нет, — тихо отозвалась она, почувствовав, как сжалось сердце и как сложно произнести следующую фразу. — И я там больше не живу.

— Он обидел тебя? — спохватилась Люба, накрыв рукой её ладонь. Тут даже Ксюша могла заметить, насколько всё наигранно и неестетвенно, какой театральщиной отдаёт этот жест. Люба была из тех, кто лишь порадуется чужим проблемам — и обсудит последние сплетни с друзьями.

— Не в этом дело, — Ксюша не собиралась ничего рассказывать об Артуре, никому и никогда. — Просто неправильно это.

Люба, склонив голову на бок, окинула её странным взглядом. Кажется, она была совершенно иного мнения, но предпочла его не озвучивать. Спросила другое:

— И где ты будешь жить?

Хороший вопрос. За всё время в доме шамана Ксюша ни разу не пыталась исполнить своё обещание и найти новое жильё. Не успела, забыла, а после и вовсе решила, что отыскала свою семью… Как глупо. Она полностью доверилась едва знакомому мужчине — и вот теперь снова на улице, с ещё меньшим количеством денег и разбитым сердцем.

— Найду место, — едва слышно пробормотала она, пряча взгляд в пустой чашке.

— Понятно, — деловито отозвалась Люба. — Если хочешь, можешь пока пожить у меня. Мать в Ницце с очередным хахалем, вернётся только к середине февраля. Диван в твоём распоряжении, только не разводи бардак.

Наверное, она ждала, что Ксюша встрепенётся, захлопает в ладоши от радости, примется отчаянно благодарить — только ничего этого не случилось. «Бездомная сиротка» задумчиво молчала, покачивая пустую чашку. Она больше не верила в подобную доброту. И, хоть Люба и была девушкой — а это уже делало её предложение в чужих глазах более безопасным, соглашаться отчего-то не хотелось.

Вот только другого варианта у Ксюши действительно не было.

— Спасибо, — сдержанно отозвалась она, пообещав себе, что съедет при первой же возможности. — Мне нужно всего пару дней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Отлично, — Люба хлопнула в ладоши, негромко и мягко, будто ставя точку в этой теме. — Оставайся. Хочешь, я тебе погадаю?

Колючие мурашки пробежали по спине от этого предложения и недавних воспоминаний. Хотя, казалось, то время, когда они с Артуром еще были на «вы», осталось далеко в прошлом.

— Ну что? — переспросила Люба, доставая откуда-то из с верхних полок колоду карт.

— Мяу! — неожиданно для себя выпалила Ксюша, тут же испуганно захлопнув рот.

— Будем считать это согласием, — не показывая удивления, отозвалась Люба. — А теперь мысленно сформулируй вопрос и думай о нём.

Отодвинув печенье и чашки, она перетасовала и раскинула карты, предложила выбрать несколько… Ксюша не вникала. Она не разбиралась в гаданиях, тем более на таро, но оставалась абсолютно уверенна, что никто не увидит её судьбу яснее Артура — и безо всяких карт. Она не верила Любе, считала происходящее сейчас обычной игрой, в которой не особо хотела участвовать. Но из вежливости приходилось терпеть.

— Хм, в прошлом у тебя вижу женщину, — начала Люба. — Черные волосы, алое сердце… много страсти. И мужчина с ней рядом. Что-то их связывает! Тут еще обман замешан…

«Ну да, ну да, — едва не закатывая глаза к потолку, думала Ксюша. — Рассказывай. Тут дерево какое-то нарисовано и шут подвешенный вниз головой, а не женщина».

— В настоящем, — страшно играя бровями, будто всамделишная гадалка, продолжала вещать Люба, — кошку и собаку вижу! Кошка к тебе бежит, а вот собака — между тобой и суженным!

Ксюша, вздохнув, подняла голову, невольно посмотрела Любе в глаза — и вздрогнула. В глубине её зрачков отражалась красивая молодая женщина: всклоченная, заплаканная, со смазанным макияжем и разбитым лицом. И совсем рядом что-то холодно блестело.

Люба внезапно рассмеялась и похлопала Ксюшу по руке, заставив дернуться еще сильнее. Видение пропало.

— Да не пугайся ты так, всё нормально будет! Найдёшь ты свою любовь и счастье. Сейчас посмотрим, что там в будущем… На пороге прямо…

Её фразу оборвал звонок в дверь — и Люба, быстро смешав карты, побежала открывать. А Ксюша напряженно выпрямилась на стуле, не догадываясь, кто бы это мог быть, но твёрдо зная, что Артур сюда не явится. Да и почему она еще надеется, что он её ищет…