– Нет! Это… исключено. Влад прекрасно воспитан, он… вполне владеет собой! – Глаза Леды стали огромными. – Может быть, в лесу прячутся бандиты, преступники? Они… могли убить не только егеря?!

Она по-настоящему испугалась, занервничала.

Астра пыталась увязать странности в ее поведении со своей версией. Получалось плохо.

После «Миранды» Астра решила поговорить с Борисовым. Она позвонила отцу.

– Папа, я могу дать поручение Николаю Семеновичу?

Борисов являлся начальником службы безопасности «Юстины», был предан семье Ельцовых, а главное, обладал большими возможностями для сбора информации.

– Какое еще поручение? – насторожился Ельцов. – Опять что-то натворила?

– Речь не обо мне. Я тут изучаю историю московских памятников старины… В общем, меня заинтересовали наследники усадьбы Алтуфьево. Хочу разыскать кого-нибудь из ныне живущих.

– Ладно, – остыл отец. – Только у Борисова дел невпроворот. Постарайся не загружать его всякой чепухой.

Николай Семенович без лишних уговоров согласился помочь. Профессор физики Лианозов? Москвич? Умер десять лет назад? Установить его адрес? Нет проблем.

Остальное Астра взялась разузнать сама. Пошла в библиотеку, зарылась в книги, потом в Интернет.

Нефтепромышленник Георгий Лианозов выкупил усадьбу Алтуфьево у барона Корфа. Его сын, Степан Лианозов, тоже крупный русский коммерсант, в свое время богатейший человек, после Октябрьской революции эмигрировал, активно боролся с советской властью. Масон.

– Хм…

Астра подперла щеку рукой, задумалась. Заманчивая идея – связать капиталистов Лианозовых и профессора физики. Дескать, в семнадцатом году где-то в Алтуфьеве бывшие владельцы запрятали клад, а сами махнули за границу пережидать смуту. Вернуться им было не суждено, и поисками клада занялись потомки Лианозовых, одним из которых и был профессор.

«Слишком просто, банально, чтобы поверить, – рассудила Астра. – И при чем тут Неверов? Он тоже потомок Лианозовых? Хотя почему нет? Если его родство по женской линии, то дамы, вступая в брак, меняли фамилии. Допустим. Тогда действие разворачивалось бы в Алтуфьеве, а не в охотничьих угодьях у черта на куличках».

– Я напрасно трачу время. Как сказал бы Матвей, восполняю недостаток информации собственными фантазиями.

Из библиотеки она поехала к матери Влада. Дверь открыла Ольга, сиделка.

– Опять вы? А Владислава Кирилловича нет.

– К сожалению, редактор забраковал мою работу. Он счел ее поверхностной.

Сама хозяйка лежала на диване с желудочным приступом.

– Переживает из-за сына, – шепнула Астре сиделка. – Разбередила старую язву. Владислав Кириллович не звонит, а ей обидно. Бросил, мол, мать, даже по телефону не удосужится поговорить. Старики становятся придирчивыми и мнительными.

Астра присела на стул рядом с больной. Та страдальчески морщилась, но не могла отказать в беседе «представительнице фонда». Вдруг Владик не получит премию по ее вине?

– Извините, я хотела внести кое-какие дополнения в очерк о вашем сыне, – сказала гостья. – Редактор требует, чтобы материал отразил ваше семейное древо. Кто были дедушка и бабушка Влада?

Ей пришлось выслушать много бесполезных сведений о родственниках Неверовых.

– А Лианозовы в вашем роду были? – спросила Астра.

– Нет.

– Возможно, по линии вашего супруга?

Неверова сделала рукой отрицательный жест.

– Разве что очень дальняя родня, – вздохнула она. – При мне Кирюша не упоминал Лианозовых. Нет…

Красные розы на улице Пюто уже несколько дней никто не поливал. Зеленая травка во дворах отросла больше, чем положено. Парижанам было не до стрижки газонов.

Хозяин особняка, увитого плющом, наблюдал, как к дому подъехал грузовик с крытым верхом.

– Серж! Кажется, за нами следят из дома напротив, – сказал он.

Молодой человек с тонкими усиками и короткой стрижкой, одетый в военную форму без знаков отличия, поспешил его успокоить.

– Жильцы выехали неделю назад, дом пуст. Я проверял.

Седовласого господина не удовлетворили объяснения.

– По-моему, там затаился агент барона фон Штейна. Нам следовало бы дождаться ночи, – озабоченно произнес он.

«Старик выживает из ума, – с горечью подумал Серж. – У него мания преследования. Видимо, он уже не оправится от своей болезни».

Парни в такой же военной форме, как у Сержа, выносили из подвала железные ящики и грузили в машину. Хозяин особняка, не отрываясь, глядел на окна соседнего дома. Правая сторона его лица судорожно подергивалась – месяц назад у него был удар. Возле него постоянно дежурили врач и медсестра. Но сегодня он настоял, чтобы их отослали.

– Я принял все меры предосторожности, – сказал молодой человек. – Кто бы ни следил за нашими действиями, нам это только на руку. Архив мы вывезем завтра ночью, тогда как все будут уверены, что это произошло сегодня.

– А эти ящики?

– В них ненужный хлам.

– Об этом кто-то знает?

– Вы и я.

Инвалидная коляска, которой был вынужден пользоваться хозяин особняка, ограничивала его передвижения.

– Помогите мне добраться до ящиков с картотекой, – попросил он Сержа. – Куда вы их перенесли?

– Они в кладовой, ждут отправки.

– Уничтожьте их, Серж, так будет лучше для всех.

– Хорошо.

Они спустились в кладовую, где в углу стояли четыре небольших металлических ящика.

– Один не открывается, – сказал молодой человек. – Ключ у вас?

– Да.

Пожилой господин с благоговением провел рукой по поверхности запертого ящика. На то, что находится внутри, он потратил почти все деньги, переведенные на его имя в швейцарские банки… и половину жизни. И что теперь? Оставить это немцам?

Серж понимал его чувства. Он с болью в сердце смотрел, как рушится дело, которому он отдал лучшие годы.

Парни закончили погрузку и курили, весело переговариваясь. Водитель ждал дальнейших указаний.

– Идите, мой друг, – прошептал старик. – Я побуду здесь, попробую открыть ящик. Мы должны сжечь все, что представляет опасность для…

Судорога исказила его лицо, помешала договорить. Но молодой человек понял, о чем не было сказано.

– Я скоро вернусь…

Он поторопился во двор, а хозяин особняка достал из внутреннего кармана ключ, с которым не расставался последние десять дней. Замок поддался, и часть содержимого из отдельной ячейки ящика перекочевала на кресло старика. Он положил бесценный груз между колен, прикрыл пледом. Остальное поджег прямо в кладовой – едкий дым поплыл под низким потолком, быстро заполняя помещение. Старик закашлялся.