Думаю, я бы уснула снова, если бы не услышала приглушенные голоса, которые все-таки можно было различить даже через ровный гул активно работающего двигателя большой машины, пробирающейся по бездорожью леса, в этот раз, слава богу, домой.

— Ты не пугай так больше, мистер Рит! Мы чуть с ума не сошли, когда ты в лес ломанулся! Хоть бы какие-то с собой взял палки, а то с голыми руками на…кстати, успел увидеть, кто там был? — вещал водитель горячо, на что Рит лишь мягко и тихо рассмеялся, явно боясь разбудить меня и не представляя, что от звука его голоса мое тело встрепенулось помимо воли и тяги ко сну.

— Вы зря устроили эту панику. Я ведь не один раз говорил, что родился и вырос в таком месте, где лес — это площадка для игр, а не убежище страшных монстров.

Судя по тому, как легко и мягко говорил Рит, так оно и было на самом деле…и очевидно. что он говорил о месте своего рождения чистую правду, тогда в спортзале, не преследуя цели просто удивить меня в очередной раз.

Вот только не смотря на свою легкость в голосе и безмятежность спов, Рит так и не ответил на поставленный вопрос: кто был в лесу и увидел ли его сам Рит, но водитель не обратил на это никакого внимания, снова заговорив быстро и очень эмоционально:

— Сколько знаю тебя, а ты каждый раз находишь, чем удивить! Ты и правда жил рядом с дикой природой? Ну всмысле видел своими глазами все это зверьё?

Кабанов там, лисиц, медведей?….

— Да, приходилось, — улыбнулся Рит, неожиданно потянувшись рукой к зеркалу заднего обзора, чтобы опустить его так, что наши взгляды встретились. когда он сладко улыбнулся, совершенно не удивившись тому, что я уже не спала, а молча лежала, прислушиваясь к их разговору, — Выспалась, Кудряшка? Или мы своей болтовней не дали поспать?

Водитель зашевелился, явно удивившись тому, что я не сплю и что-то крякнув извиняющееся, на что я растянула губы в улыбке, чувствуя, что, не смотря на то, что мне было тепло и уютно, отдохнула я едва ли:

— Не страшно. Дорога долгая, еще посплю…

Даже через зеркальце Рит умудрился окинуть меня долгим. пронзающим взглядом, словно обладал рентгеновским зрачком и в эту секунду сканировал просто всю насквозь.

Вот только, если водитель был доволен ответом Рита, то из моей головы никак не выходило то, что он ушел в лес, совершенно не боясь.

Я не была дурочкой, да и любой здравомыслящий человек понял бы, что идти с голыми руками в глухой лес, когда там шныряют звери — это чистой воды самоубийство!

Рит улыбался, поглядывая на меня и находясь явно в хорошем расположении духа, когда, не в силах больше сдерживать свою тревогу и любопытство, я тихо проговорила, почему-то заранее зная, что он услышит, даже если не услышит водитель.

Просто Рит всегда слышал, как бы тихо я не говорила!

— …В лесу ведь медведь был?

Его взгляд метнулся на меня так резко и неожиданно, что я вздрогнула, отчего-то смутившись собственного вопроса и заерзав под пледом, заставляя думать о том, что мое любопытство в один прекрасный день меня погубит.

Наверное, я бы спросила дергано: «А что здесь такого?!», если бы Рит вовремя не взял себя в руки, растянув губы в улыбке и дернув плечом так, словно это было совершенно не важно, и очень скучно для обсуждения:

— Возможно.

Меня в холодный пот бросило при мысли о том, что зная все это, Рит все-равно ринулся в лес защищать нас всех и отводить удар от людей, которые едва не пострадали по вине одного-единственного придурка!

— Вы и вправду сумасшедший, если пошли в лес, зная это… — выдохнула я, сокрушенно качая головой и не отрываясь наблюдая за Ритом в зеркале, словно теперь мы с ним поменялись местами и это я наблюдала тщательно и навязчиво, пока он смотрел исключительно вперед или на телефон, который почему-то сжимал в руке, глядя на его почти ежеминутно.

— Я ведь уже говорил..

— «Я помню! Родились почти в лоне природы и знаете, как вести себя в лесу. Но, черт побери, медведи — не кабаны, их так просто не напугать…я, конечно, понимаю, что местные хищники с вашими Кадьяками не сравнятся, но…

Я снова поперхнулась собственными словами, клацнув зубами, оттого, как резко вскинул свой пронзительный взгляд Рит, впившись в меня так, что я на пару секунд забыла, как говорить и что хотела сказать дальше.

Что было не так?!

Отчего была такая реакция, словно я наступила на его больную мозоль?..

— Вашими Кадьяками? — повторил за мной Рит, когда его брови удивленно изогнулись и взгляд снова сделался тяжелым, властным и таким непроницаемым, что стало, по меньшей мере, не по себе, и даже немного страшно.

А еще я только что спалилась, словно мелкая пигалица-пятиклшка, которая по уши залипла на старшекласснике-красавчике, по которому и без нее все сходили с ума!

Шикарно просто!

Мало того, что пялюсь на него постоянно, о чем Рит прекрасно знает и явно начинает этим пользоваться, так теперь еще и это!

Начиная краснеть и теребить пальцами уголок пледа, я попыталась пожать плечами, кашлянув. прежде чем выдавила:

— …Ну да…. просто вы так завораживающе рассказывали о том месте, где родились, что я не удержалась и решила прочитать о нем в интернете. Нашла тот самый архипелаг. И остров Кадьяк….

Когда Рит на секунду прикрыл глаза, сжав телефон так, что тот затрещал и водитель покосился сначала на него, а потом на меня, я быстро вздохнула, чтобы продолжить нервно и уже не так уверенно, как до этого:

— еще прочитала, что на этом острове обитают медведи. Кадьяки….

— Большие: — с радостью включился в разговор водитель, сам того не зная, спасая весьма напряженную обстановку, когда Рит тяжело помассировал виски и провел рукой по лицу, словно в эту секунду устал, не глядя на меня и снова покосившись на телефон, будто очень ждал звонка.

— Вроде очень большие… — пролепетала я, совершенно не понимая, отчего радужное до этого настроение Рита сменилось напряженным. тяжелым и явно не слишком довольным, когда он проговорил по прежнему не глядя на меня:

— Самые большие в мире, не считая белых медведей.

— Жуть какая! — весьма эмоционально всплеснул руками водитель, совершенно не замечая того, как изменился в лице Рит, а я притихла смущенная и не понимающая того, чем смогла испортить его настроение.

Кажется, кто-то не слишком любил медведей?..

— Неужели и этих видел?! — ткнул водитель локтем в бок Рита, который даже не шелохнулся, лишь молча кивнул головой, сосредоточившись на дороге и своем телефоне.

Чувствуя себя виноватой, я не знала, что могла сказать еще, чтобы разрядить обстановку, пролепетав:

— Там целый заповедник этих мишек!

— Ого! Их еще и разводят?

Прозвучало это через чур наигранно радостно, когда я снова увидела, как Рит поморщился, поправив свои волосы, и выдохнув тяжело и даже как-то устало: