Рейчел проснулась оттого, что за окном что-то шмякнулось, поскреблось и затихло. Затем раздался звонкий лай. Это на ночную прогулку Моли вывела Моцарта. Кинув взгляд на часы, Рейчел решила завести будильник на раннее утро. Неизвестно когда вернется Стив, но лучше не дожидаться, а скрыться в неизвестном направлении до его приезда.

Еще одну трогательную сцену расставания ее душа не вынесет. Тем более в таком подавленном состоянии Рейчел может не сдержаться и наговорить лишнего. К примеру, что в лоб целуют покойников, к бывшим женам возвращаются идиоты, а спортивные сумки покупают для занятий спортом, а не для романтических забегов на короткие дистанции. Она много еще чего могла сказать, но решила, что не будет этого делать.

Напишет записку и уйдет. Пусть собирается без свидетелей.

Рейчел села за стол и взяла чистый лист. Карандаш привычно изобразил знакомый мужской профиль. Она вздохнула и принялась сочинять.

— «Стив! Я уехала. Прощай. Ключ положи под резиновый коврик».

Она поморщилась. Так Рейч могла написать Тому и осталась бы совершенно довольна.

— «Стив. Прощай! Будь счастлив. Ключ положи под резиновый коврик».

Ничего не получалось в нескольких словах, а изливать чувства на бумагу Рейч не хотела. Она изо всех сил пыталась себя сдерживать. Она убивала в себе слегка романтичную девушку с влюбленной придурью.

— «Стив, прощай. Ключ положи под резиновый….»

И дался ей этот коврик! Пусть лучше отдаст ключ Моли. Рейчел хмыкнула, она заразилась занудством от Тома, раз этот ключ вертится в ее мозгу как рыба в воде. Это внушает надежду на то, что болезнь любви излечима.

— «Стив, прощай!».

Вот этого вполне достаточно. А ключ? Рейчел подперла подбородок кулачком и шмыгнула носом. Да, она далеко не красавица, ей не сравниться с Каролиной, при виде которой мужики теряют остатки рассудка. Но Стив казался самым разумным из всех представителей сильного пола! Но он оказался слаб. А если бы Каролина не находилась в тяжелом состоянии? И пластическая операция прошла удачно? Это что-нибудь изменило? Может, нужно было сидеть в гостинице и ждать, когда Каролине станет еще лучше? Это всего лишь оттянуло срок исполнения приговора. Стив бы чуть позже вернулся в свое прошлое. Да и будущее их больше не связывает — его ждет дом в Академгородке. Нет, несомненно, она правильно поступила.

— «Стив, прощай. Как-нибудь созвонимся».

Рейчел грустно улыбнулась. Все же она не хотела, чтобы Стив в какой-то мере чувствовал себя виноватым. Виновата, прежде всего, она, если поверила, что любовь это всегда к свадьбе. Глупо предаваться бессмысленным мечтам в тридцать лет! Еще глупее верить мужчинам, даже таким как Стив.

Карандаш ловко забегал по бумаге, вырисовывая сердце, пробитое стрелой, из-под кончика которой вытекала капля крови. Рейчел скомкала листок и переписала записку набело. Теперь на листе бумаги красовалась только одна лаконичная надпись. Она взяла листок и принялась с ним расхаживать по комнате. Его нужно было положить так, чтобы он сразу бросился в глаза. Рейчел поборола искушение подняться в комнату Стива и положить записку на постель. Больше ничего личного между ними.

Она прикрепила листок магнитом на холодильник, но подумала и положила записку на кофеварку.

— Хорошо, — сказала она, прекрасно понимая, что все плохо.

Молодость радует крепким сном. Как только голова Рейчел дотронулась до подушки, она уснула. Конечно же, ей снились кошмары: восставшая из ада Каролина злобно щурила красивые глаза и тянула растерянного Стива к себе, взлохмаченная перепуганная Рейчел пыталась ухватить его за пиджак и удержать. Но отпускала, упускала и с изумлением рассматривала свои пустые руки, а Каролина со Стивом растворялись в небытие, оставив после себя такую печаль, что даже во сне у Рейчел сдавило сердце. От этого она проснулась, села на кровати, посмотрела вокруг себя и с ужасом поняла, что проспала. Солнце уже вовсю светило на небосклоне.

Пришлось делать все с предельной быстротой, а про кофе вообще забыть. Про вещи, кстати, тоже. Но у Рейчел не было внятного плана, куда отправиться — в Лас-Вегас или прямиком в дурдом, или забежать сначала к Миранде. Она выскочила во двор с той сумкой, с которой накануне летала в Лос-Анджелес, успела закрыть дверь, спрятать в нее ключ…

Возле дома с визгом затормозило такси. Рейчел кинулась за угол и притихла. Как она и предполагала, это вернулся Стив. Он был так хорош! Рейч невольно залюбовалась и едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею.

Стив кинулся к двери и открыл ее ключом. Рейч проводила его тоскливым взглядом и не решилась сразу выйти из-за угла, тем более, такси уже умчалось, спешить по большому счету было некуда.

— Молли! — раздалось у нее над головой из шумно распахнутого окна. — Что значит, вчера ее не было дома?! Она была! И оставила мне какую-то идиотскую записку!

«И вовсе не идиотскую», — обиделась Рейч. Она всю ночь ее сочиняла!

Стив разговаривал по телефону. Потом Рейчел с наслаждением отметила, что он меряет шагами комнату. Ее комнату. Она приблизилась к окну, чтобы лучше слышать, что происходит в доме.

Загудела кофеварка. Он пьет свой любимый бамбл.

С новой силой нахлынула волна обиды. И это все?! Стив больше не собирается ее искать?! А если она с горя наложила на себя руки?!

— Миранда…

А! Все-таки совесть у него есть.

— Миранда, пропала Рейчел. Не отвечает на звонки, видимо, отключила телефон. Она оставила тебе вчера сообщение о том, что вернулась? А со мной Рейч, видишь ли, попрощалась. Наложила на себя руки? Что ты говоришь!

«Да, я такая, — всхлипнула Рейчел, прижимая к груди сумку, — могу. Я теперь много чего могу!».

— У тебя она не появлялась? А куда она могла поехать, не подскажешь? Не знаю я, что она подумала…Какой твой разговор про бывших? Ничего не понял…Хорошо, слушай: «Стив, прощай. Как-нибудь созвонимся». Миранда, что, по-твоему, это может значить? Что Майкл говорит? Попроси его не выражаться! Сам он ученый осел. Я умею читать между строк. Что? Она меня бросила?!

В комнате воцарилась тишина. Рейчел испуганно вжалась в стену. Он подумал, что это она его бросила? Какая глупость. Или это хорошо? Сколько можно терпеть, что ее постоянно бросают?! Она тоже умеет это делать. Как бездарно она это сделала! И про ключ забыла написать.

— Джон, добрый день…

Звонит мужу бывшей жены. Как мило!

— Джон, дружище, тут такое дело…О, я рад, что Каролине стало гораздо лучше после моего визита, я пообещал, что она войдет в число первых испытуемых…Разумеется, теперь у нее появился стимул жить дальше. Джон, я хотел бы поговорить не о Карол…Отлично. Я рад, что ты снова ей нужен. Дружище, я за вас искренне рад, честное слово! Нет, мой уныло взволнованный голос к этому никакого отношения не имеет. Не имеет, я сказал, Джон!

И Джон ему не верит. Правильно делает.