— Надеюсь, родня восприняла все как надо? — насмешливо спросил Джет.

— Да уж. Чуть со смеху не померли.

— Можешь за меня порадоваться: я теперь не такой.

— Рад слышать.

— Я другой человек, лучше, трезвее и скучнее прежнего. И на выпивку меня больше не тянет.

— Хорошо, братишка, — сказал Крис. — Я тебе верю. А теперь нам пора двигать. Посмотрим, что за веселье нас ждет.

— Я даже не знал, что Макс развелся. А на ком он сейчас женится?

— Понятия не имею. Надо бы спросить для порядка.

— Вот и спросим.

— Мы куда-то идем? — поинтересовалась леди Джейн Бэнтли, входя в гардеробную Реда Даймонда, где тот выбирал себе костюм.

— Нет, мы никуда не идем, — ответил он, снимая с вешалки белоснежную сорочку. — Я иду к Максу на холостяцкую вечеринку.

— Что? — ахнула она. — Куда ты идешь?

— На мальчишник к своему сыну, — повторил Ред на полтона выше. — Ты что, женщина, оглохла, что ли?

— Я не знала, что ты приглашен.

Ред бросил на нее испепеляющий взгляд. В последнее время леди Джейн Бэнтли начинала ему надоедать, и это чувство стремительно нарастало. Шесть лет с одной женщиной — более чем достаточно. К тому же старость — испытание не для слабаков. Он уже давно не обходится без виагры, когда требуется показать свою удаль. Это приводило его в ярость. Если член стоит, то он стоит сам, а не под действием голубой пилюльки.

— Реду Даймонду приглашение не требуется, — отмахнулся он. Само присутствие этой женщины его раздражало.

— Мне это непонятно, — проворчала леди Джейн. Она прекрасно видела, что он не в духе, но продолжала допекать.

— Охотно верю, что тебе трудно понять такую простую вещь, — ответил он. — Умом ты никогда не блистала.

— Утром я сказала твоим сыновьям, что ты не можешь их принять из-за недомогания, — напомнила она.

— И что? — хмыкнул Ред. — Как видишь, я быстро встал на ноги.

— Твое незваное появление будет выглядеть странно.

— Что это тебя так мои дела волнуют?

— Это не твои дела, а и мои тоже, Ред. Я с тобой живу уже шесть лет, и, хотя мы спим врозь, все твои дела касаются меня непосредственно.

— А при чем здесь то, что мы спим врозь?

— Когда люди по-настоящему близки, они обычно спят в одной постели.

— Это ты так думаешь, — презрительно ответил он. — А по мне — это полная чушь. Мне, может, охота всю ночь пердеть, и слушать твои замечания я не намерен.

— Обязательно так грубить?

— А что в этом грубого? Подумаешь! Ушки, что ли, вянут?

— Иногда я отказываюсь тебя понимать. — Леди Джейн поджала губы.

— Сегодня у тебя с понималкой совсем плохо, да? — Никак не получалось от нее отвязаться.

Леди Джейн решила промолчать. Когда Ред в язвительном настроении, лучше с ним не спорить. Однако сам факт, что он собрался на мальчишник, да еще к собственному сыну, был из ряда вон выходящим. Ей это не понравилось.

В последнее время она стала замечать, что остатки ее скудного влияния на Реда Даймонда на глазах улетучиваются. Впрочем, Ред никогда к ней не прислушивался. Ее удерживало рядом с ним одно: ему уже восемьдесят, и сколько он еще протянет? Она рассуждала, что, подарив ему шесть лет жизни, вправе рассчитывать на хорошее наследство. Ред Даймонд — один из богатейших людей на планете, а она — самый близкий ему человек. Он ненавидел весь мир и не уставал это повторять, так что леди Джейн была почти убеждена, что большая часть его состояния отойдет ей, потому-то она и терпела его выходки, и оставалась в этом доме.

— Очень хорошо. — Она вздохнула. — Раз ты идешь в свет, я последую твоему примеру и поеду ужинать с подругой.

— А у тебя разве есть друзья? — язвительно заметил Ред.

— Это тебя удивляет? — парировала она, решив не давать ему себя унизить. — Тебе, конечно, недосуг с ними знакомиться, но у меня в Нью-Йорке много друзей.

— Когда ты развелась с мужем, думаешь, ему было жаль тебя отпускать? — спросил Ред, примеряя перед зеркалом галстук за четыреста долларов.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что ты далеко не лучшая соска на свете, — сказал Ред с похабным смешком, отлично зная, что ее оскорбит его грубость. И плевать!

— Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? — возмутилась леди Джейн, покрываясь красными пятнами. — Я тебе уже много раз говорила: я не собираюсь выслушивать твою похабщину.

— Не нравится? В таком случае сама знаешь, что делать, — проворчал Ред, рассчитывая, что намек будет понят. — А прямо сейчас можешь дать мне одеться, в конце концов.

Она пристально на него посмотрела, готовая при необходимости дать отпор. Потом решила, что в данный момент умнее всего будет промолчать.

Хамство ему так не пройдет. Да уж, старый хрыч за все заплатит.

Вернувшись от Марины, Макс принял душ, пропустил пару рюмок, попробовал дозвониться Эми — она не брала трубку, — оделся и наконец выехал.

— Поручаю тебе проконтролировать, чтобы я отсюда выкатился не позже одиннадцати, — сказал он своему водителю, когда они подъехали к закрытому мужскому клубу, где должна была проходить вечеринка.

— Слушаюсь, мистер Даймонд.

— Черт! — пробурчал Макс. — Кто это только придумал?

Водитель промолчал.

Макс прошел в клуб. Заведение было выбрано двумя его молодыми сотрудниками: оба были женаты, недавно стали отцами и горели желанием как следует оттянуться.

Для посторонних клуб на эту ночь был закрыт, чтобы никто не мешал частной вечеринке. В главном зале, перед круглой сценой, поставили три больших стола, каждый на десять мест.

Макс огляделся и мысленно застонал, приготовившись к тому, что его ждет.

Ему навстречу уже шел Клайв Барнаби, главный менеджер их фирмы, высокий, сухопарый человек с заостренными чертами лица и густыми бровями.

— Макс! — вскричал он, похлопывая виновника торжества по спине. — Ну и вечерок будет!

Подошла молоденькая официантка, голая выше пояса. Она как будто не замечала, что ее грудь выставлена на всеобщее обозрение.

— Что желает выпить жених? — спросила она с широкой неестественной улыбкой.

— Виски со льдом, — заказал Макс, старательно отводя взгляд от торчащих сосков, едва припорошенных серебристым косметическим блеском.

— Слушаюсь, сэр, — пропела она и снова делано улыбнулась.

— Ты точно знаешь, что фотографы нигде не засели? — спросил Макс у Клайва.

— Неужели я позволю тебя так подставлять? — обиделся Клайв. — Тут есть только одна фотокамера — мой цифровик. Распечатаем потом несколько кадров ради смеха.