Я сразу напряглась, и даже, кажется, протрезвела, явно предчувствуя нехорошее. Даже несмотря на то, что шампанского во время наших посиделок в меня влили немало.

- Я отведу, - откликнулся Алексей.

- Я сам. Мне сказали, что у тебя там, вроде, срочное дело появилось, - фыркнув, возразил Олег.

Ответили ему не сразу. Мне даже показалось, что между ними на минуту какое-то напряжение возникло. Но в конечном итоге, Алексей нехотя согласился. Так что меня передали в другие руки и удалились.

6-3

***

К кабинету Крылова мы шли достаточно долго, даже по лестнице наверх на несколько этажей поднимались. Хотя кто знает, может, мы просто по кругу ходили. Я уже тут ничему не удивилась бы!

Когда меня пригласили внутрь и мне позволили осмотреться, хозяин помещения сидел в своем огромном кресле, и чего-то быстро набирал на клавиатуре, глядя в экран монитора. Но увидев меня от своего явно важного занятия практически сразу оторвался, и хмуро указал на гостевое кресло напротив его рабочего стола.

Устраиваясь на удобном сидении, я украдкой рассматривала окружающий интерьер. А в нем присутствовали ценное дерево на столешнице, удобные мягкие офисные кресла, массивные книжные шкафы, тяжелые гардины.

На столе и на стенах горели лампы, а вот люстру не включили. Крылову явно нравился приглушенный свет. Но это не мешало определить, что внутри кабинета обстановка казалась уже привычно шикарной, как и везде. Ну, может, кроме моей камеры.

На кого бы они ни работали, в скупости этого человека точно не обвинишь!

Пока я разглядывала семейные фото в рамках на столе, мне в очередной раз пришло в голову, что от меня явно прятали расположение и схему здания, в котором мы находились, а вот сами люди от меня скрываться не пытались. Что руководитель, что его помощники, что экспертная группа, куда, как мне показалось, входили люди ученые, хоть и работали они сейчас на частное лицо.

Все они явно не считали, что тот факт, что я в случае чего смогу кого-то опознать, им как-то навредит. И все они были в курсе, что я тут под конвоем и с мешком на голове перемещаюсь.

Такая беспечность означала одно. Никто из них не предполагал, что я вообще когда-либо эти стены покину, во всяком случае, живой.

Пока я в очередной раз переваривала эту неприятную мысль, вошла молодая женщина и предложила напитки. Я отказалась, а вот у хозяина кабинета и так имелся бокал с чем-то явно алкогольным. Судя по стоящей на краю стола бутылке, коньяк.

Крылов какое-то время молчал, задумчиво глядя на меня. Я тоже вопросительно смотрела на него, и разговор завязывать не спешила.

Но когда он все же высказался, тема меня в ступор повергла:

- Знаешь, что любопытно. Вот есть мужчина, умный, рациональный, целеустремленный, и даже жесткий, когда надо. А потом он встречает красивую женщину, и она просто делает с ним, что захочет! - просветили меня нежданно.

Я подняла брови, явно не понимая, к чему это было сейчас сказано. Меня сейчас немного другие проблемы волновали, примерно настолько же далекие от взаимоотношений между мужчинами и женщинами, как Синелла от Земли.

Но от меня ответа и не ждали, да и рассуждения еще не закончили.

- Вот, - ткнули в меня пальцем, - стоит ей скривить свое личико, проявив недовольство, а он уже из кожи вон лезет, чтобы ей угодить, нарушая кучу правил, которые сам же помогал разрабатывать. Вот что с ним делать после этого? – пафосно вопросили меня.

Я прищурилась, рассматривая его бокал, а заодно пытаясь определить, сколько именно нужно в себя влить, чтобы перейти на столь витиеватую манеру беседы.

Догадки о предмете разговора у меня, конечно, возникли, но почему-то совсем не хотелось на них полагаться. Правда потом подумалось, что узнавать, куда он свое рассуждение собрался привести, я тем более не хочу. Потому решила все-таки подать голос, чтобы этот поток сознания прервать.

- Вы сейчас про Алексея что ли? – попыталась я спросить максимально нейтральным голосом, словно меня это вообще не касалось.

Меня одарили хищной кривой улыбкой, можно сказать обвиняющей.

У меня, правда, виноватой себя почувствовать не получилось, потому все де решила уточнить.

- И что же он такого натворил? – нахмурила я брови, глядя на оппонента.

Потом вспомнила наш сегодняшний визит в другой корпус, и предположила:

- Неужели показал мне что-то запретное?

В меня вновь впились жестким взглядом, но я не испугалась.

Наверное, сказывалось шампанское, которое мы как раз с обозначенным виновником распили целую бутылку на двоих. В итоге у меня только нервный смешок и вырвался.

- Вот! Я про это и говорю, - пригубил свой бокал собеседник, затем им же снова ткнул в меня, - типичная ситуация. Он уже повержен и готов на все, а ты - ледышка даже не подтаяла! И ведь, даже он понимает, что, такие, как ты, голову не теряют! Ты ж на сто ходов вперед все просчитываешь! Так ведь?

Вот теперь мне стало реально смешно, хотя интуиция подсказывала, что смеяться последней тут буду вовсе не я. Но ведь смех - это тоже защитная реакция, в том числе и на страх.

- П-ф, мне, конечно, лестно такое мнение о моих способностях, - все же откликнулась я, - но вот, боюсь, на подобное даже спецы-планировщики не способны! Мои возможности и того скромнее!

Он снова прищурился и даже промолчал. Но потом вздохнул и все же решил сменить тему.

- Ладно, раз уж ты лишила адекватности моего самого толкового зама, давай все же уладим вопрос до того, как я окончательно выйду из себя, и все же сдам тебя… - последнюю фразу он выдавил почти сквозь зубы.

Правда, мне почему-то уточнять, куда или кому именно угрожали меня сдать, не захотелось. Зато смогла, наконец, придать себе серьезный вид.

- Какой вопрос?

- Тот, о котором ты рассказывать не хочешь.

Я криво усмехнулась, и подняла вопросительно брови.

- Вот не надо! Я, по-моему, ни разу не отказывалась отвечать на ваши вопросы, даже если очень хотелось. Что еще вы хотите знать? О моде вам рассказать? Там много всего любопытного было!

Крылов скривился, но матом ругаться не стал.

- Нас интересует твой корабль, - он помедлил, - хотя сегодняшняя выходка Алексея показала, что ты можешь быть очень полезна во многих других вещах. Куда полезней, чем пытаешься казаться!

Я