в коридор. Похоже, череда моих невезений на сегодняшний день не закончилась, потому что первым, с кем я столкнулась, был Шейн. Оборотень едва заметно повел носом, и в его взгляде появилось понимание.

— Я не видел тебя на обеде, – протянул он. – Ты поела где-то в другом месте?

— Посмотри, какая толпа, – я изобразила снисходительную усмешку. – Ничего удивительного, что ты меня не заметил.

Стальные глаза опасно прищурились.

— На тебе мужской запах, – склонившись к моему уху, поделился волк. – В этом ты меня обмануть не сможешь.

— Ну так и выясни ночью, откуда он взялся, – раздраженно выпалила я и, больше не обращая внимания на Шейна, направилась к полигону.

Глава 12

Леона

Практические занятие по боевой магии сильно отличались от моих представлений, как это должно было происходить. Похоже, лесс Элькейн был сторонником экстремальных способов обучения адептов. В чем-то он, конечно, был прав. Когда на группу первокурсников без предупреждения напали боевые големы, в первые же мгновения стало ясно, кто на что способен. Я, растерявшись, не придумала ничего лучше, чем выставить вокруг себя защитный купол. Магия снова поддалась легко, потоки будто сами направились, и неприятели столкнулись с непреодолимым препятствием.

Кто-то из адептов швырял в големов огненными шарами, рискуя попасть в своих товарищей, оборотни же начали стремительно перевоплощаться, принимая свою боевую форму.

Развеяв тренировочные манекены, темный эльф разочарованно покачал головой.

— Первоочередная задача боевого мага – оценить противника. Если бы вы хоть мгновение потратили на то, чтобы проанализировать ситуацию, вы бы увидели, что это всего лишь иллюзия, которая не в состоянии причинить вам вред.

— Иногда на оценку совсем нет времени, каждое упущенное мгновение может стоить жизни, – возразил один из оборотней.

— Вполне возможно, – согласился с ним лесс Элькейн. – Но это при условии, что противник смог застать вас врасплох. А это для боевого мага недопустимо.

— А что делать тем, кто не обладает чутьем оборотней? – вызывающе выпятив подбородок, спросила одна из девушек.

Да, мне бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос.

— Используйте это, – снисходительно усмехнувшись, эльф поступал пальцем по своему лбу. – Голова вам дана не только для того, чтобы в нее есть. Развивайте интуицию, анализируйте, заранее просчитывайте варианты развития событий, оценивайте потенциальные риски.

Получается, маги должны обладать не только хорошим потенциалом и большим резервом, но и нед.женным интеллектом. Я всегда считала, что природа меня в этом плане не обидела, но как хладнокровно мыслить в экстремальной ситуации – представления не имела. И, похоже, не только я, потому что из толпы сконфуженных адептов послышался созвучный с моим вопрос.

— А вот это, – преподаватель предвкушающе усмехнулся. – Мы и будем с вами оттачивать в текущем учебном году. Существуют заранее продуманные алгоритмы поведения для самых различных ситуаций. Вы будете изучать их, разбирать на составляющие и так крепко вбивать в свою память, чтобы их применение стало неосознанным.

Оборотни уныло кивали. Вместо изучения новых боевых заклятий им предстоял еще год немного продвинутой теории. Я по этому поводу не расстраивалась, в глубине души продолжая надеяться, что отец все же заберет меня обратно в Фоэру.

Следующим занятием была физическая подготовка, и я вернулась в общежитие, чтобы взято форму. Домашних заданий в первый учебный день не было, но, судя по слухам, лесс Элькейн не давал спуску адептам, и у нас все было впереди.

Физкультуру преподавал здоровенный зеленый орк, который начал занятие с прохождения полосы препятствий. Уже через десять минут я чувствовала себя слабой и никчемной, как, впрочем, и большинство моих одногруппников. Едва добежав последний заданный круг по стадиону, я услышала протяжный сигнал горна, возвестивший об окончании занятия. Если так будет продолжаться изо дня в день, надолго меня не хватит.

Так как на сегодня это было последнее занятие, душ я решила принять в своей комнате в общежитии. Но, подойдя к двери, резко остановилась, услышав приглушенные голоса моих соседок.

— Сегодня ночью, – возбужденно прощебетала Офелия. – Он будет ждать меня у беседки в парке. Я думала, этого никогда не случится.

— Только тебя? – недоверчиво спросила Лаура.

— Так сказано в записке, – судя по голосу, эльфийка едва не прыгала от счастья.

Улыбнувшись, я распахнула дверь и, кивнув соседкам, направилась в душ. Кажется, этой ночью я, наконец, узнаю, что происходит в этой академии.

Однако перед тем, как отправиться на ночное приключение, мне предстояло еще пережить ужин с ректором. И я вовсе не была уверена, что это не станет для меня полнейшим провалом. Меня неумолимо тянуло к этому мужчине, и с каждой новой встречей я все больше думала о его теле и губах, чем о чем-то еще. Получится ли у меня устоять перед его чарами на этот раз? Или нет смысла оттягивать неизбежное?

Из душа я вышла чистая и посвежевшая. Соседки молча занимались своими делами, изредка бросая на меня подозрительные взгляды.

— Какие планы на вечер? – поинтересовалась я.

Эльфийки практически синхронно пожали плечами.

— Никаких, – улыбнулась Офелия. – Стоит насладиться последним свободным вечером и просто ничего не делать, потому что уже с завтрашнего дня нас будет ждать тонна домашнего задания.

Вот как?

Я села на кровать и сцепила руки на коленях. До ужина осталось совсем мало времени, и мои соседки начали переодеваться. Учебный день закончился, и необходимость в ношении формы отпала. Жаль, что мне все еще нечего было надеть.

Когда раздался протяжный вой горна, целительницы, оживленно болтая, выскользнули за дверь. Меня они в свою компанию не приняли, несмотря на то, что я, в отличие от Лауры, была аристократкой и больше подходила Офелии в подруги. Наверное, даже несмотря на свое происхождение, я все же отличалась слишком сильно, чтобы лесса Лиллигримм решилась сократить образовавшуюся между нами дистанцию.

Дождавшись, когда шум в коридоре утихнет, я тоже направилась на ужин. После довольно скудного завтрака и такого же обеда во мне проснулся зверский аппетит, и я была уверена, что ректор не добьется от меня ничего, пока как следует не накормит.

Несмотря на предложение отбросить в сторону формальное обращение, я все равно продолжала даже в мыслях называть ректора лордом Рэвенхартом, и никак иначе. Получится ли у меня переступить через себя и сократить дистанцию хотя бы со своим мужчиной?

Дракон ждал меня в заранее оговоренном месте. Даже под куполом невидимости я смогла безошибочно почувствовать