его присутствие, и когда сильные руки легли мне на талию, прижимая к крепкому телу, не попыталась закричать и дать отпор.

— Ты начинаешь чувствовать мое присутствие, – его дыхание обожгло мне ухо, отчего по позвоночнику прошла волна дрожи. – Наша связь крепнет.

— Что же будет дальше? – шепотом спросила я, нежась в его объятиях. Хотелось всю жизнь провести в этих сильных надежных руках, но какое-то внутреннее чутье подсказывало, что не все так просто и радужно. Развернувшись лицом к ректору, я заглянула в его глаза. Сколько ему лет на самом деле? Выглядел он не больше, чем на сорок, но при этом был знаком с моей прапрабабушкой.

— Дальше будет только лучше, – улыбнулся мужчина. – Ты голодная или можно сразу перейти к десерту?

— Голодная, – призналась я сокрушенно. Что-то мне подсказывало, что если я поделюсь с лордом Рэвенхартом своими наблюдениями и соображениями, до десерта дело может и не дойти. К тому же, мне надо будет вернуться в общежитие до того, как Офелия отправится на свое ночное свидание, чтобы проследить за ней. Я знала одну беседку в парке, но их там могли быть десятки.

— Тогда идем, – взяв за руку, ректор увлек меня в сторону преподавательского общежития. Краем глаза заметив движение, я обернулась. В тени деревьев застыла высокая фигура, и я не сомневалась, что это Шейн. Он смотрел нам вслед и, похоже, купол невидимости не был для него помехой.

У меня язык чесался спросить у дракона, заметил ли он оборотня, но, обернувшись, я увидела, что Шейн исчез. Вот только на коже все еще ощущался его внимательный, полный какого-то мрачного предвкушения взгляд.

Ректор проводил меня в свои апартаменты. И хоть встречи со взрослым мужчиной наедине казались мне верхом неприличия, все, что я чувствовала по этому поводу – это предвкушение. Лорд Рэвенхарт заставлял мое сердце биться чаще, а колени подгибаться от слабости, и хоть мне и трудно было в этом признаться, я хотела, чтобы он отбросил прочь налет цивилизованности и занялся со мной диким, безудержным сексом. Возможно, прямо на этом столе, застеленном ярко-алой скатертью.

Я была уверена, что от проницательного драконьего взгляда не ускользнули ни мои пылающие от смущения щеки, ни другие явные признаки нервного напряжения, а чуткий нюх безошибочно уловил тонкий аромат моего возбуждения. Но, как бы сильно мне ни хотелось стать главным блюдом этого ужина, я чинно уселась за стол и расправила на коленях салфетку.

Гостиная не сильно изменилась со времени обеда, но кто-то зажег свечи на каминной полке, пригасив основное освещение, и теперь по всему помещению метались причудливые тени. Лорд Рэвенхарт налил мне вина, и на этот раз я не стала колебаться, прежде чем сделать большой глоток. Пряный напиток мягко скатился по горлу и лавой растекся в желудке, согревая меня изнутри и придавая уверенности. Пальцы, сжимавшие бокал, вскоре перестали мелко трястись, дыхание выровнялось.

— Почему волк следит за тобой? – как бы между прочим спросил ректор, когда мы покончили с первым блюдом.

Я едва не поперхнулась от неожиданности.

— Потому что я его об этом попросила, – пожала плечами я, стараясь сохранить маску невозмутимости. Кажется, это был полный провал.

— Что толкнуло тебя на подобную глупость? – обманчиво мягко поинтересовался дракон.

Он не оставил мне времени на то, чтобы придумать правдоподобную ложь.

— Мои соседки видели, как я куда-то выходила ночью, хотя я была уверена, что крепко спала в своей постели. Вот я и попросила адепта Магнуса выяснить, насколько их слова были правдивы. Только не думала, что он начнет слежку сразу после занятий.

— Кажется, у адепта Магнуса свой интерес в этом вопросе, – мужчина бросил на меня испытующий взгляд. В свете свечей его глаза казались золотистыми, и я никак не могла перестать в них смотреть, с каждым мгновением погружаясь все глубже. Он будто гипнотизировал меня, пытаясь выудить ответы прямо из моей головы, и я была рада, что успела выставить защиту.

Мне нечего было сказать, потому что я действительно мало что знала о мотивах Шейна. Мы практически не были знакомы, и наши отношения с очень большой натяжкой можно было назвать дружбой. Скорее, оборотень испытывал ко мне некий интерес, в то время как сам был мне совершенно безразличен.

— Что ж, – дракон отложил в сторону салфетку, показывая, что закончил с ужином. – Возможно, мне придется принять меры и поумерить пыл адепта Магнуса.

— Я попросила его помочь, и он помогает, – встала я на защиту волка. Мне вовсе не хотелось, чтобы у парня были из-за меня неприятности.

— И что же он попросил взамен? – мягко осведомился лорд-ректор. – Вряд ли его помощь бескорыстна.

При воспоминании о том, что именно предложил мне Шейн, мои щеки вспыхнули, и мерцающие глаза дракона тут же превратились в узкие щелочки, а ноздри гневно раздулись.

— Я так и думал, – медленно произнес он, поднимаясь из-за стола. – Надеюсь, ты закончила с ужином, Леона.

— Закончила, – я залпом влила в себя остатки вина, внезапно разволновавшись. Поведение мужчины, то, как он плавно приближался ко мне походкой большого хищного зверя, выглядело угрожающе. – Что вы задумали?

— Сделать так, чтобы ни один оборотень в этой академии не усомнился, что у тебя уже есть пара.

И прежде, чем я успела задать еще хоть один вопрос, он рывком сдернул меня со стула.

— Каин, – пискнула я от неожиданности, впервые назвав дракона по имени, но он не обратил на это никакого внимания. Мгновение, и я уже сидела на столе. Посуду и столовые приборы мужчина одним движением смахнул в сторону вместе со скатертью, и подо мной оказалась гладкая столешница. Вклинившись между моих ног, ректор с силой сжался в мое тело, давая прочувствовать всю силу его возбуждения.

Я уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь увеличить дистанцию, но это было равносильно попытке сдвинуть с места скалу.

— Ты моя, – рыкнул дракон мне в лицо, прежде чем его губы накрыли мои во властном, разрушительном поцелуе. Все мысли о протесте, что до этого были в моей голове, растворились начисто под влиянием его умелых движений. Я наслаждалась каждым мгновением, когда жар драконьего тела окутывал меня магическим, будоражащим коконом, растворялась в нем и, кажется, теряла себя.

Ощущать мужское тело между своих ног, будучи одетой в брюки, было так же волнующе,