в канализационном коллекторе, располагавшемся в непосредственной близости от пятиэтажного здания главного военного ведомства. Отсюда даже при моих нехилых габаритах имелась возможность добраться до сантехнических колодцев, поднявшись по которым, можно без каких-либо трудностей проникнуть внутрь. Один из таких колодцев примыкает к небольшой каптерке на пятом этаже, куда мне, собственно, и нужно. В это служебное помещение даже дверь имеется, посредством которой осуществляется сантехническое обслуживание здания, то есть стены ломать не придется.

Надежно зафиксировав маршрут в памяти, я все-таки не бросил на произвол судьбы своего разведчика. В знак благодарности вывел бравого парня к «родным долинам». Вот тут-то не успел глазом моргнуть, как «вернувшегося с повинной блудного сына» сожрали радостные родственники. Похоже, тот за время путешествия нахватался посторонних запахов, его и приняли за чужака. Жалко, конечно, парня, но мстить сородичам за него не стану.

Следующей ночью я покинул уютную пещеру и по заранее разведанному с высоты птичьего полета маршруту отправился в направлении японской столицы. Все следы своего пребывания тщательно прибрал. Если не предпринять никаких мер, птички очень скоро займут освободившуюся жилплощадь и загадят её. Но я все-таки еще планирую сюда вернуться. Так что пришлось городить отпугивающее заклинание. Если не появлюсь здесь в течение недели, оно само собой развеется. Вообще-то, надолго задерживаться я не собирался. Добуду нужную информацию, вернусь в безопасную пещеру, дождусь прихода «Дэ Сонг» игуд бай Япония.

Добирался до цели по неплохим дорогам, проложенным среди обширных полей, засеянных какими-то растениями и фруктовых садов. Ночью они обычно пустуют, поскольку подданные императора в темное время суток должны отдыхать, чтобы в светлое целиком и полностью посвящать себя на благо государства и его знати. Лишь нечастые жандармские патрули на автомобилях нарушали ночной покой. Впрочем, мои магические способности позволяли заранее обнаружить и избежать потенциальную опасность.

Расстояние около сотни километров преодолел за пять часов. На территории Токио пришлось воспользоваться заклинанием отвода глаз, поскольку, людей на улицах попадалось немало, и моя нестандартная для местного обитателя внешность могла вызвать кучу неприятных вопросов не только от представителей правоохранительных органов, но и рядовых граждан, поскольку шпиономания здесь процветает махровым цветом.

Оказавшись около нужного мне коллектора для сбора сточных вод, с облегчением вздохнул. Нет, не миазмами городской канализации, а свежим морским воздухом из внепространственного резервуара, куда я его закачал в избыточных количествах. Кстати, вариант покинуть японскую столицу по дну Токийского залива раньше мне в голову как-то не приходил. Теперь казался вполне реальным, поскольку я сам себе подводная лодка, еще бы винты присобачить куда-нибудь…

Блин, и чего это всякий раз, когда необходимо максимально сосредоточиться мое подсознание выдает всякого рода белиберду. Хоть насчет субмарины, оно и не чушь собачья, а вполне приличная идея, но именно сейчас не время размышлять на отвлеченные темы.

Как бы мне не хотелось нырять с головой в густую жижу, извергаемую из десятка труб трехметрового диаметра, пришлось это сделать. Благо активированная магическая защита стала, своего рода, герметичным скафандром и найти вход в нужную трубу никакого труда не составило. С километр брел по самую маковку в неприятного вида субстанции. Впрочем, не стану подробно описывать, что именно текло по подземной магистрали. Постепенно глубина начала уменьшаться, наконец выбрался на относительно сухой берег подземной реки. А вот и хозяева здешних подземелий крысы. Пользоваться какими-либо источниками света я не стал, мне магического зрения вполне хватает. Данный факт, похоже, ввел в заблуждение местную воинствующую братию — коль двуногое существо не пользуется светом, значит, оно слабое, а коль слабое, так не грех им перекусить. Чтобы не допустить резкого уменьшения крысиной популяции пришлось воспользоваться заклинанием «страх», доказавшем свою эффективность еще за время путешествия моего «воина подземелий».

Опять-таки не стану подробно рассказывать обо всех перипетиях своего продвижения по проложенному заранее маршруту. Отмечу лишь что при приближении к центру столицы мне частенько приходилось замирать и отключать все активные сканирующие заклинания, дабы избежать пристального внимания магов, контролирующих здешние подземелья.

Так или иначе, но к часам двум пополудни я оказался в непосредственной близости от нужного мне здания. Не привлекая внимания охранных служб, к концу рабочего дня поднялся по сантехническому коробу на пятый этаж здания главного военного ведомства Японии и затаился в ожидании, когда последний трудоголик покинет свое рабочее место и отправится отдыхать. Это произошло лишь к девяти часам вечера, да и то, мне пришлось внушить парочке полковников и группе офицеров рангом помельче мысль о том, что неплохо бы выпить чашку подогретого саке. Тьфу! И как только они употребляют подобную гадость⁈ Хотя, нагретая на солнце водка из мыльницы для русского человека вполне приемлемый напиток, особенно опосля пары литров неохлажденного «жигулевского» — ну это из армейской практики моей прошлой жизни. Ладно, вспоминать хорошее, только душу бередить.

Просканировав сознание ряда местных служащих, к своему великому удовлетворению узнал, что во всей Стране Восходящего Солнца на ближайшие двое суток назначены государственные празднования, посвященные очередной годовщине правления нынешнего императора. А что обычно делает народ во время праздников? Правильно. Бухает и жрет в три горла. Как оказалось, Япония в этом вовсе не исключение, а еще после изрядных возлияний здесь принято выходить на улицу и горланить что есть мочи какую-нибудь патриотическую песню, вне зависимости, обладаешь ты музыкальным слухом и голосом, главное, чтобы было громко и от души.

Наконец, последний ответственный товарищ покинул интересующий меня этаж. Осталось дождаться, когда шумная команда уборщиков под присмотром коменданта здания вымоет полы, протрет мебель, уберет окурки из пепельниц, короче, наведет порядок во всех помещениях этажа.

К полуночи всё успокоилось. Я потихоньку распахнул дверцу и проник в кандейку с ведрами, половыми тряпками, швабрами и прочим хозяйственным оборудованием.

Обезвредить дистанционно обнаруженные еще моим крысом-разведчиком активные охранные артефакты для меня не составило особого труда. Так что к рабочему кабинету адмирала флота Исаму Накамуро я подходил в полный рост и ничуть не таясь. Ладно, слегка преувеличиваю. На самом деле крадусь тихонько, проверяю каждый уголок на предмет скрытого сканирующего устройства пассивного действия. Обнаружил таковых аж полтора десятка. Чес-слово параноики, так нашпиговать всякой хренью участок коридора длиной всего-то метров двадцать. Интересно, что меня ждет в самом адмиральском кабинете? Я не боюсь, разумеется, но ухо постараюсь держать востро.

Легкий щелчок довольно качественного замка, с которым даже мне, как опытному механику пришлось провозиться аж пару минут, и путь открыт. Однако я не тороплюсь потянуть на себя дверную ручку. Все мое внимание в данный момент сосредоточено на внутреннем объеме интересующего меня помещения, а также смежных комнат. М-да,