— Лена, у меня страшная мигрень.

— Вызвать вам врача?

— Нет, вероятно, это смена погоды так на меня подействовала. Принеси мне наверх аптечку, я что-нибудь подберу там, и стакан воды.

— А ужин?

— Нет, мне не до еды. Может быть, потом, когда мне станет легче…

Минут через пять домработница поднялась к хозяйке.

— Вот, пожалуйста.

— Спасибо, Лена. Я тебя очень прошу, не шуми. Я попытаюсь заснуть.

— Во сколько вас разбудить? — услужливо поинтересовалась Леночка.

— Я выпью снотворного, так что, скорее всего, просплю до утра. Заведи будильник как обычно. Надеюсь, что я проснусь, и все пройдет…

Мне показалось, что Анисимова имела в виду не мигрень, а проблемы с памятью. Только она не отгадала! Завтра ее ждут новые сюрпризы, а значит, новые провалы в памяти. Мне вдруг пришла в голову идея нарезать куски из имеющихся аудиозаписей с голосом Валерии Николаевны и пустить их в ход. Этим я и занялась. Дедуля, кажется, тоже что-то придумал. У нас с ним возникло своеобразное соревнование.

* * *

За завтраком с Аришиного лица не сходила озабоченность, и я поинтересовалась:

— Что-то случилось?

— Пока нет, но определенно произойдет. Разве зря мы так стараемся с тобой лишить Анисимову, — произнося эту фамилию, дедуля скривился так, будто у него во рту увяз просроченный зефир, — рассудка? Полетт, начиная воплощать в жизнь эту затею, мы не подумали о Леночке, ее домработнице. Что будет с этой девочкой?

— Найдет себе другую работу.

— Видишь ли, в чем дело: она круглая сирота, податься ей совершенно некуда. Лена устроилась на эту работу сразу после детского дома. Ей это удобно, она ведь и живет там, где работает. Да и подружка ее, Тонечка, тоже здесь, в нашем поселке.

— Ариша, но ведь сиротам должны давать жилье, — заметила я.

— Должны, но строительство дома, в котором планировалось выделить квартиры льготникам, в том числе и Лене с Тоней, было заморожено. Там третий год ничего, кроме фундамента, нет. Похоже, деньги разворовали. Ты же знаешь нашу суровую действительность!

— Знаю, — вынуждена была признать я.

— Так вот, я думаю о Леночке. Коль скоро это мы с тобой оставим ее без жилья и работы, то мы же должны поучаствовать в ее дальнейшей судьбе. Ты не находишь?

— Да, это будет справедливо, — согласилась я и, подумав секунду-другую, предложила: — А что если взять ее к нам?

— Полетт, я думал об этом. В этом варианте есть свои плюсы и минусы. Мы вполне можем позволить себе содержать домработницу, и комнатка для нее найдется. Более того, я уверен, что мы бы поладили с Леной. Но, — Ариша стал приглаживать свою бородку, выдерживая паузу, — новый человек, появившийся в этом доме, волей-неволей станет нашим соучастником в будущих операциях возмездия. Мы ведь не будем с тобой выставлять ее на улицу, когда нам придется обсуждать планы?

— Да, это было бы некрасиво. Прислуге надо либо полностью доверять, либо вовсе не держать ее. Дедуля, как ты думаешь, Лене можно доверять?

— Полетт, я считаю, что мы с тобой не имеем морального права делать эту девочку заложницей наших закулисных игр. Другое дело, если бы ты приняла решение расстаться с костюмом мисс Робин Гуд. — Ариша замолчал, ожидая моего комментария.

— Дедуля, ты же знаешь, я уже несколько раз хотела завязать с этой ролью, но пройти мимо очередной несправедливости не могла, вот и доставала снова из сундука лук и колчан со стрелами. Я думаю, что мы все-таки могли бы взять Лену на время к себе, пока ей не найдется другое местечко.

— Надо сказать, что Леночка сильно привязалась к своей хозяйке. Анисимова, — дедуля перевел дыхание, — неплохо к ней относится. Но мы-то с тобой знаем, что это за зверь в человеческом обличье. Гм… Ну что ж, приютить Лену на время, после того, как «зверь» будет заключен в клетку, — это тоже вариант.

* * *

Около полудня Валентина Никитична набрала номер мобильного телефона Анисимовой.

— Алло! — ответила та.

— Здравствуйте, Валерия Николаевна! Это Горлова. У нас появились для вас интересные кандидаты, так что вы можете уже сегодня подъехать к нам в клуб и познакомиться с ними, — самым доброжелательнейшим голосом произнесла профессиональная сваха.

— Какая еще Горлова? Какие кандидаты? Какой клуб? — выкрикивала Анисимова.

— Но позвольте, Валерия Николаевна, вы же сами оставили в клубе знакомств свою анкету…

— Вы что, хотите сказать, что я ищу мужа через какое-то брачное агентство? Да это бред! — возмутилась вдова.

— Возможно, вы запамятовали, но наш клуб называется «Валентин и Валентина», — достаточно сдержанно произнесла Горлова. — Месяц назад вы были у нас и оставили свою анкету.

— Да я понятия не имею, где вы находитесь! И не нужен мне никакой муж!

— Пусть не муж, а друг…

— Адрес! — рявкнула директриса реабилитационного центра. — Назовите ваш адрес! Я сегодня же приеду и расставлю все точки над «i»!

— Извольте, — Валентина Никитична назвала улицу и номер дома. Закончив разговор с недовольной «клиенткой», она вызвала к себе охранника и, показав фотографию Анисимовой, дала ему несколько рекомендаций, как себя вести с этой дамой.

В обеденный перерыв Валерия Николаевна отступила от своего привычного распорядка и вместо бистро «Пан Огурчик» отправилась в клуб знакомств. Он располагался в небольшом особнячке в исторической части города. Припарковавшись около него, Анисимова вышла из машины и стала оглядываться по сторонам, словно припоминая, доводилось ли ей здесь бывать. Минут пять ей понадобилось для того, чтобы набраться смелости и зайти в клуб.

— Здравствуйте! — поздоровался с ней охранник. — Давненько вы у нас не были.

— Как мне найти Горлову? — осведомилась Валерия Николаевна, не ответив на его приветствие.

— Пойдемте, я провожу вас, — секьюрити привел гостью к кабинету хозяйки клуба и остался рядом с ним.

— Значит, так, либо вы говорите мне, зачем ломаете эту комедию, — с порога заявила Анисимова, — либо я обращусь куда следует, и вашу конторку завтра же закроют. Навсегда!

— Присядьте, пожалуйста, — Валентина Никитична указала визитерше на свободный стул. Та воспользовалась этим предложением. — Откровенно говоря, я не понимаю, что вы называете комедией. В нашем клубе многие мужчины и женщины уже нашли свои половинки. Шанс отыскать спутника жизни есть у каждого, нужно только набраться терпения. Хотите посмотреть кандидатов, которых я вам подобрала?

— Не нужны мне никакие кандидаты! Скажите, откуда у вас мои данные? Кто вам их дал? — Анисимова полезла в сумку за кошельком. — Я готова заплатить вам за эту информацию. Столько вас устроит?

Равнодушно взглянув на пятитысячную купюру, Горлова сказала: