class="p1">— Решением Совета Кланов, утвержденным общим собранием Лиги Наций, остров Тайвань признан родовыми землями графа Окинава, а все его население в ходе согласованной экспансии приведено к покорности, — начал собрание Лотанг Аутори, — Вы давали присягу верности людям Повелителя Зверей и клялись быть его верными вассалами!

— Да это так.

— Мы в чем-то провинились?

— Пайваньцы верны своему слову! — дружно загалдели вожди, уверенные в свое безнаказанности.

— Хорошо, если так, наш господин милостив с верными вассалами и суров с предателями, — нагнетает Лотанг Аутари, — Быть может кто-то из вас покается в грехах и добровольно признает вину?

— Чужак, ты в чем-то нас обвиняешь?

— Если есть что сказать, говори!

— Мы люди дела и готовы отвечать за свои слова и поступки, в отличие от! — громче всех галдели как раз самые отъявленные предатели.

— Ну хорошо если так! — мы вместе с Лин-Лин появляемся перед ошеломленной толпой, — Здесь и сейчас я буду судить, карать и награждать своих подданых за верность долгу и клятве сюзерену!

Глава 16 Долг господину, продолжение

Чванливые пайваньцы, считали себя первыми из истинных хозяев Тайваня, они жили здесь до прихода китайцев, британцев, имперцев, филиппинцев и прочих. Причем не просто жили, а безраздельно владели югом и процветали за счет торговли, пиратства, плодородных земель и богатого рыбой моря. Остров переходил от одного властителя к другому, но южное племя незыблемо отстаивало свои традиции и привилегии, ну а те, кто пытался склонить гордых туземцев, знакомились со смелыми воинами восемнадцати родов!

— Это граф Окинава?

— Почему так тяжело в плечах?

— Госпожа Чжао — мэйдзин? — загалдели представители южной знати.

Только вожди племени сохраняли спокойствие и внушали своим соплеменникам уверенность. В моей голове послушно всплыли сведения о трех главных бунтарях. Нахохлившийся словно попугай Малевик отвечает за объединенную армию колдунов, эти люди считают, что умеют общаться с духами предков при помощи древнего ритуала и артефакта, являющегося неизменным атрибутом власти верховного шамана. Все что касается атакующей магии и защитных арканов было в ведении главного шамана пайваньцев.

Вождь Масару держит в руках всю экономику южного клана, кстати символом его власти является ритуал праздника урожая риса. С древних времен каждая семья отдавала десятую часть жатвы главе Дома Масару, а тот распределял еду между воинами, стоящим на защите границ племени, моряками, охраняющим берега южного Тайваня и работниками, возводившими здания и сооружения полезные всем родам пайваньцем.

В начале это были мельницы на водяном приводе, теперь фабрики по производству микроэлектроники. Ну а дань рисом, превратилась в десятину от доходов, делая вождя Масару фактически главным сборщиком налогов. Тучный, обвешанный ожерельями мужчина олицетворял собой благополучие народа пайвань. С ним южное племя всегда будет иметь на столе достаточно желтого риса и жирной рыбы!

Отдельной глыбой стоял вождь Токеток, ему подчинялись сухопутные и морские военные силы всего юга. Внутренняя и внешняя политика, возвышение и наказание благородных родов, суд чести, объявление войны… — все находилось в руках Верховного Вождя! Этот триумвират, по сути, правил провинцией Тайдун и всеми пайваньцами живущими на Тайване, Филиппинах и других островах. В общем сломаю их, подчинятся и все остальные, и есть у меня на этот счет несколько заготовок.

— Вождь Малевик, вы признаете меня владетелем Тайваня и своим господином? — начинаю с самого слабого из трех боссов пайваньцев, хотя как маг он гораздо круче своих коллег, но вот общественного влияния, веса у него поменьше.

— Признаю, — вынужден склониться недовольно нахохлившийся шаман.

— Тогда почему отряд боевых шаманов племени отправился на западные острова усмирять даяков, выступивших против британской колониальной администрации? — луплю прямо по слабым местам, будем смотреть как начнут изворачиваться хитроумные вожди.

— Мы заключили контракт до того, как остров Формоза стал частью графства Окинава, деньги заплачены, действуем лишь на благо племени и сюзерена, — не растерялся Малевик.

— Складно, только вот майор Джексон заключил с вами сделку лишь неделю назад, да и бунт на Борнео начался после утверждения Советом Кланов результатов экспансии, — бью фактами и вижу, как лицо мага белеет от злости.

— Это лишь детали, мы приносим деньги племени и платим налоги, — нагло ответил шаман, хотя четко понимал, что нарушает вассальную присягу, заключая сделку с моими врагами, это определенно вызов и я не могу на него не ответить.

— Мои вассалы, пусть это послужит вам всем уроком! — смотрю сквозь Малевика так, как будто он пустое место, обращаюсь к притихшей знати, — Вы вольны заниматься разрешенным законами Империи бизнесом, однако наемничество и использование военных сил требуют разрешение сюзерена. Верховный шаман не мог не знать об этом, но поступил по-своему, за это будет низложен!

— Да как ты смеешь! — взивлся Малевик, — Мой род веками правит шаманами племени Пайвань, этот амулет…

— НА КОЛЕНИ! — ударил голосом, а Лин-Лин синхронно поддавила силой, бедолага аж упал на четвереньки.

Этого типа выбрал не случайно, он не хуже и не лучше своих коллег, однако амулет на шее, символизирующий власть его рода, как нельзя кстати подходит для экзекуции. Древний артефакт — источник могущества Верховного Шамана и его слабость, по легенде в смертный час он может призвать духи предков и сразить врага силой сотен поколений пайваньцев! Что, собственно, и собрался сделать Малевик, приниженно ползающий по полу.

Шаман активировал артефакт и стал стремительно набирать мощь, структуры, встроенные в древнюю вещь, тянули энергию душ, только не предков, но соплеменников! Грязный девайс, использует жизненные силы родственников ради того, чтобы продемонстрировать первозданную силу. Если дать Ритуалу набрать достаточно маны, то Верховный будет способен противостоять даже мэйдзину, понятное дело после такого боя тут вообще мало кто уцелеет. Поэтому не мешкая прихватываю потоки энергии, зацикливаю их вокруг Малевика.

— Вам не совладать с силой тысяч предков!!! — голос шамана гремит от заемной силы, колдун сумел встать на ноги, гордо выпрямился, придурок даже не замечает, что высасывает ману из своих соратников. Был бы здесь круг камлающих шаманов, это было бы не так заметно, но сейчас вся знать почувствовала, как утекает энергия их душ.

— Предков? Ты сейчас отнял несколько лет жизни у каждого из своих соплеменников, — спокойно смотрю на опьяненного силой Малевика.

— Ну и пусть, зато так мы покажем всем, кто истинный хозяин Тайваня!!! — орет шаман.

— Ну давай, жги! — спокойно смотрю в глаза попавшемуся в собственную ловушку колдуну.

— Нааа…, — ему бы очнуться, покаяться, но заемная сила пьянит, туманит разум и рвется наружу.

Верховный врезал от всей души, энергия рванула в нашу сторону, но попав в сделанный мной водоворот, неожиданно поменяла направление и закрутилось в небольшой смерч. Мана стремительным потомком буквально