— Не может быть… — прошептал Олег, рванувшись к выходу из комнаты. — В таком случае его надо брать.

Лариса еле успевала за ним, преодолевая хитросплетения коридоров городского управления внутренних дел. Наконец они благополучно добрались до кабинета Карташова, и он тут же бросился к телефону. Пока он отдавал распоряжения и созванивался с начальством, Лариса получила возможность немного расслабиться в его кресле…

* * *

После того как Лариса и ее друг исчезли с турбазы, Виктор пребывал в совершенно идиотском состоянии. Напился он в тот вечер как свинья, и на следующий день с трудом припоминал, о чем они вообще говорили с Ларисой. Вырисовывалось лишь нечто весьма смутное. Тем не менее свой вывод он помнил твердо: надо отсюда валить, и побыстрее. Голова после попойки раскалывалась, почему, собственно, ему надо было сваливать, он толком вспомнить не мог. Но чувство опасности нарастало, как снежный ком.

Оля была молчалива и со своими идиотскими вопросами о женитьбе не приставала. Одно это только и радовало. Если бы она снова завела об этом разговор, он бы ее просто прибил. Уж слишком агрессивным было его состояние с утра.

А затем Оля повела себя совсем уж странно — начала собирать вещи. Боясь нарваться на выяснение отношений, он молча делал то же самое.

С турбазы они уехали вместе, но за всю дорогу не перемолвились и одним словечком. Чисто машинально проводив ее до дома, он тут же рванул на вокзал. На самолетах он не летал — с детства панически боялся высоты и ничего не мог с этим поделать.

Только когда он оказался в фирменном поезде «Тарасов — Москва», он немного пришел в себя.

«А собственно говоря, — размышлял он, — что произошло? Похоже, наступает старость — нервы ни к черту. Если та парочка была из милиции, в чем есть некоторые сомнения, то почему же они меня сразу не взяли? К тому же с момента их отъезда прошло уже почти два дня!»

«Ну, я и дурак!» — пришел он в конце концов к малоутешительному для себя выводу. Но одновременно с этим он почти успокоился.

«Кстати, за что меня брать-то? За проституток? Да этого добра на каждом шагу пруд пруди!» Успокоившись окончательно, он наконец обнаружил, что в СВ он едет не один. Рядом с ним сидела очаровательная блондинка и со скучающим видом смотрела в окно. И Виктор задал дежурный вопрос, который он постоянно задавал в подобных случаях:

— Могу я вас пригласить в ресторан?..

…Москва встретила его, как всегда, шумом и гвалтом Павелецкого вокзала. Все куда-то бежали, тащили свои тяжеленные сумки, словом, бестолково суетились… После бессонной ночи Виктор чувствовал себя немного усталым, но настроение было великолепное. Девчонка попалась просто класс.

«Ее бы к моим девкам присоединить, — мечтательно вздохнул он, следя за тем, как короткая юбка его случайной попутчицы скрылась в толпе. — Можно было бы заработать неплохие бабки… Впрочем, да ладно, чего уж там», — махнул он рукой. Он приехал домой, а это главное.

— Предъявите документы, — услышал он вдруг сбоку.

Резко повернувшись, он увидел лейтенанта милиции. Тот смотрел на Виктора. Впрочем, рядом еще один лейтенант проверял документы у другого молодого человека.

«Да, Москва, столица, режимный город», — усмехнулся он, доставая свой паспорт. Однако мелкая дрожь предательски нарастала где-то внутри него.

— Все нормально, извините, — посмотрев на страничку с пропиской, сказал лейтенант и быстро отошел от Виктора.

«Ладно, надо ехать. Сначала домой, принять душ, а потом позвонить в офис, узнать, как дела», — решил он.

Он взял такси и через сорок минут уже стоял под горячими и упругими струями душа. Жизнь набирала обороты. Она снова была прекрасна и удивительна.

Сварив себе кофе, он набрал телефонный номер офиса и, развалившись в кресле, начал считать гудки.

«Они там что, все заснули, что ли?» — зло подумал он, насчитав семь гудков. Наконец трубку подняли, и он услышал томный голос своей секретарши.

— Алло, «Альбатрос». Все виды отдыха и досуга.

— Танечка, это я.

— Витя? — почему-то настороженно спросила она.

— Ну да, это я. У вас все нормально? У тебя голос какой-то испуганный.

— У нас Стаса арестовали, — всхлипнула она.

— Как? — на минуту растерялся Виктор. — Когда арестовали?

— Сегодня рано утром. Девчонки уже заканчивали работу… А тут налетел ОМОН. Все везде перерыли, а Стаса сразу увели.

— Спасибо, Таня, — быстро сказал Виктор. — Короче, слушай сюда — я тебе не звонил, и где я, ты не знаешь. Поняла?

— А я действительно не знаю, где ты.

— Ну вот и прекрасно, пока.

Он положил трубку, и холодная волна страха захлестнула его с головы до ног. Он уже не мог чувствовать себя в безопасности даже в своей квартире. Надо было что-то делать и куда-то идти. Но вот только куда? Все его знакомые находились в отпусках, а близких друзей у него не было.

«Оксана! Она сможет помочь. Ее папа!» — промелькнула спасительная мысль, и, оставив недопитый кофе на столе, Виктор быстро оделся. Он осторожно вышел на лестничную площадку, огляделся и прислушался. В доме стояла тишина. Жильцы или уже ушли на работу, или мирно занимались нелегким домашним трудом по своим квартирам. Вдруг наверху хлопнула дверь, и Виктор быстренько сбежал вниз. Встречаться со своими соседями у него не было никакого желания.

Выйдя на улицу, он поймал первую попавшуюся машину и отправился к Оксане. Перед дверью он постарался придать себе вальяжный вид. Изобразив на губах небрежную улыбочку, он облокотился о косяк.

Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла Оксана и немного удивленно смотрела на него.

— Привет, заходи, — равнодушно сказала она, пропуская его в холл.

— Оксана, — Виктор тут же попытался ее обнять, — я по тебе ужасно соскучился.

— Ой, вот только этого не надо, — отстранилась она от него. — Ты зачем пришел?

— Мы прямо здесь и будем разговаривать? — поникшим голосом спросил он.

— Можешь пройти на кухню, — милостиво разрешила она.

«Почему она себя так ведет? — судорожно пытался понять Виктор, проходя на кухню. — Знать об аресте Стаса она не может. Да она толком и не знает о моем бизнесе! Вот черт! Нервы действительно ни к черту…»

— Кофе будешь? — все так же равнодушно спросила она.

— Буду, — тихо ответил он.

— У тебя что-то случилось? — она наконец заметила его состояние и села на стул рядом.

Волна ее духов окутала его, напомнив о минутах близости. Желание захватило его, и он слегка придвинулся к ней, боясь спугнуть.

— У меня неприятности, — как можно беспечнее ответил он, дотрагиваясь до ее коленки. — Так, мелочи, выкручусь…