клеток. Пока за счёт увеличения их количества при делении сын рос, хоть и медленнее других. Подозреваю, что этот процесс вскоре замедлится ещё больше, до половины от моего показателя. Но даже так, если эта линия закрепится, то мои потомки смогут прожить очень долгую жизнь!

Такая уникальная положительная мутация представляла большую ценность для цивилизации неандертальцев. Раньше я не хотел брать вторую жену из-за опасений возможной конкуренции наследников в будущем. По этой же причине не спешил заводить второго ребенка, ожидая, пока Ингвар достаточно подрастет, чтобы гарантировано заявить о своем старшинстве. Но теперь это теряло всякий смысл — что такое разница в три года при продолжительности жизни в двести лет? Более того, долголетие вовсе не отменяло случайную смерть от травмы или болезни, потому в древности и заводили больше детей. Вот только как создать не только универсальные законы, с четко прописанными правилами наследования, но и заставить потомков их беспрекословно выполнять?

Устав от этих размышлений, я затушил огонек работающего на жиру светильника. Спать тоже надо…

А под утро мне приснился необычный сон — яркий, очень детализированный, словно фильм на 3D экране.

… Мы стояли на обрывистом берегу, скорее всего, в горах. Рядом хорошо знакомые мне лица людей — подросшие Дар и Тур, совсем постаревший и сгорбившийся Ант. Чуть дальше могучие фигуры Тинга, Лтара и Зенга, а за ними — сотня, если не больше, других лантирцев. Ошибиться невозможно — такие одинаковые костюмы с карманами и пуговицами делали только в городе. Одежда вся грязная, будто мы прошли не одну сотню километров, видны многочисленные дыры и заплатки. Рядом с людьми стоят повозки, в них запряжены ослы и лошади, разбросаны кирки и лопаты.

Перед нами мчится бурлящий водный поток. Сила течения такова, что разрушает стены ущелья, в мутную воду обрушиваются огромные пласты почвы. Совсем рядом, в какой то сотне метров от нас, вся эта чудовищная масса воды, грязи и камней вырывается из ущелья на свободу, и с грохотом падает в сверкающее внизу озеро или море…

Утром долго думал, что бы это могло быть. Похожий сон я уже видел однажды — тогда мы, как позже выяснилось, переселялись всем племенем из Крыма в приазовские степи. Нынешний обрывок информации о будущих событиях был не менее важен, но пока я мало что понял.

В будущем на территории Восточной Украины не было больших рек с подобными водопадами. Не было там их и в прошлом. Это явно дальняя экспедиция, и, судя по по местности, мы были где-то в предгорьях.

Карпаты, Крым, Кавказ? Может, меня занесло ещё дальше, и я вижу Аппенины или Пиренеи?

Сложно сказать, в любых горах за прошедшую бездну времени рельеф мог измениться настолько, что оставалось только гадать. Разве что Крым можно было отбросить сразу, все его реки небольшие, и не содержат и десятой доли того потока. Подумав, отбросил и греческий хребет Пинд — горы там разрозненные, и совместного стока для воды нет.

Экспедиция была очень большой, и, судя по наличию шанцевого инструмента, мы пришли туда не просто так, а что-то добывать. Настолько ценное, что потащили за собой животных и пустые телеги. Вот тут снова начиналась полная неопределенность. Сейчас я бы собрал подобную экспедицию для добычи руды меди, олова, цинка, свинца, не говоря уже о серебре, золоте или платине. Нельзя было забывать и о сере, которую здесь тоже никогда не видели. В любом случае, судя по преклонному возрасту Анта, случиться это ещё очень нескоро…

Сегодня я участвовал в сборке тримарана — основной корпус установили на катки и отвезли к пляжу, туда же перетащили поплавки, балки и мачту. Процесс затянулся до вечера, в основном из-за тщательной подгонки деталей, их сажали в пазы на клей, дополнительно усиливая соединения гвоздями.

Все это будет ещё неделю сохнуть и пропитываться дегтем, на это время Пратт с мастерами поступал в полное распоряжение его жены. Их задачей станет сшить огромный парус из небольших кусков тканого полотна, сложенных в два слоя — причем работу нужно сделать качественно, так, чтобы швы не расползлись при первом же порыве ветра. После пропитки смесью дегтя и жира он займет свое законное место на мачте "Сайгака".

Название первого парусного судна было выбрано не случайно — с этими небольшими степными антилопами мало кто мог соперничать в скорости. И нам, его создателям, очень хотелось, чтобы имя такого животного сделало быстрее и сам тримаран.

Вернувшиеся из командировки плотники заканчивали собирать каркасы десяти новых домов. На этом количестве решили остановиться, в первую очередь из-за недостатка готового самана, кирпича и черепицы. Сейчас приступили к возведению и набивке глиняным раствором стен, паралельно выкладывали центральные печи. Технология была уже хорошо отработана, да и опытных мастеров старались не отвлекать для непрофильных работ, вроде заготовки сена или рубки дров. Строительство шло быстро, до холодов мне обещали сдать все постройки.

Все больше набирала обороты и заготовка провизии. Остатки от разделки мясных туш доставались "собакам", подросшим котятам и их дальним родственникам, большезубам. Обе тигрицы уже мало отличались размерами от диких сородичей, рядом с их вольером построили второй, для подрастающего самца. Диего, названный так в честь персонажа из мультфильма, за полгода сильно обогнал волчат, но к Шерхане и Багире подселять его было рано. Впрочем, это не мешало им общаться через решетку, просовывая через толстые прутья лапы и облизывать друг другу морды.

Вторыми экспонатами в коллекции зоопарка стали крупные лесные куницы — охотники весной убили их мать, а пятерых малышей забрали из гнезда. Все они выжили, привыкли к людям и даже когда в первый раз выбрались из клетки на волю, никуда не разбежались. Решетку сделали более частой, а загнанных волчатами на крыши домов зверей вернули назад. К вольерам часто прибегали дети, посмотреть на страшных "диких" хищников. Стараниями охотников увидеть их в природе рядом с городом стало практически невозможно…

На следующий год я хотел ещё больше расширить зверинец, добавив гиен, лисиц, и, если повезет — пещерных медведей. Последних рядом с Лантирском никогда не видели, но женщины из рода Белого Волка утверждали, что такие звери водятся в меловых пещерах на севере. Правда, при этом настаивали, что они травоядные.

Через три дня, как и обещал, заглянул к Тингу. Они добрались до Хортицы, но на берег Днепра выйти не могли.

— Дим, тут новое поселение черных людей, как раз напротив острова.

— Большое?

— Нет, не очень — взрослых мужчин всего три руки, столько же женщин, много