— Ху-у-ух… Знаешь, то, что ты все время молчишь делает тебя похожим на мертвяка. — Через силу хмыкнул Аспект, у которого из-за нахождения в форме высшего эльфа и резкого удара выбило воздух из легких. — Мог бы ради приличия сказать что-то. Можно даже в стиле бывшего принца Лордерона. Вы сейчас за исключением шлема — одно лицо… Даже подозрительно немного. Ты часом королю Теренасу рога не ставил? А то видел я его портрет недавно — предыдущий владелец твоей жуткой железки и в самом деле на отца не слишком похож. Не бойся, я никому рассказывать не стану…

Вместо ответа массивный чародей указал своим руническим клинком и «высшему эльфу» пришлось резко уходить вперед, чтобы избежать ледяного взрыва, который наморозил небольшой ледяной курган в том месте, где секундой ранее стоял Аспект.

" — Здесь слишком тесно — если начну колдовать что-то серьезное, то потолок просто упадет нам на голову. А это хоть и не слишком опасно, но сыграет Грегору на руку больше, чем мне. Надо выбраться наружу, чтобы иметь больше пространства для маневра. " — Пользуясь тем, что патриарх Синей Стаи сместился вперед, некромант рывком сократил разделяющее их расстояние и попытался разрубить «высшего эльфа» в поясе, но немыслимо изогнувшись, тот махнул ладонью и мощнейший телекинетический таран ударил закованного в металл чародея снизу вверх.

Энергии в это было вложено столько, что заклятье Малигоса буквально вырвало кусок подземного коридора вместе с некромантом и протащив его через многометровую породу до самой поверхности, отправило прямо в небеса.

" — Высоко полетел…" — Наложив на себя заклинание левитации, патриарх Синей Стаи выбрался из подземелий и плавно приземлился на ветку одного из деревьев, которые росли в лесу над логовом Мадаава. — «Шансов, конечно, маловато, но надеюсь, что этот проблемный тип все же разобьется.»

И все же чаяниям Аспекта было не суждено сбыться — почувствовав приближение откуда-то со стороны сгустка концентрированной магии смерти, Малигос сотворил чары дальнего зрения и увидев, кто приближается к падающим вниз каменным обломкам, удивленно поднял бровь.

" — Эта тварь еще не уничтожена? Я думал, что Маннорот её тогда с гарантией упокоил. Хотя с этой нежитью никогда нельзя быть уверенным в чьей-либо смерти…" — Ледяной взрыв разметал остатки лабораторного коридора в стороны и освободившийся некромант приземлился… Точно на спину Кориалстразу. Огромный мертвый дракон вылетел из облаков и подхватив своего хозяина, спикировал прямо на Хранителя Магии, открывая свою клыкастую пасть. — " Эта дохлая тварь вроде бы какой-то странной черной кислотой плевалась, когда мы Даларан отстаивали… Комбинированный щит против ядов и физического воздействия будет в самый раз, а если нет — остальные слои защиты справятся.«

Хоть он и не знал, чем конкретно дышало творение некромантии, ход мыслей Малигоса оказался верен и поток серой хмари, который в него выдохнул мертвый супруг Алекстразы, не смог пробиться через преграды, возведенные Хранителем Магии. Разбившись об магический барьер, оно широко разошлось по лесу, разъедая все на своем пути — за каких-то несколько мгновений густая чаща превратилась в голую, почерневшую и изъеденную ядом землю.

— Совсем природу не бережешь! А еще член Красной Стаи… Пусть и слегка с душком. — Несмотря на появление крылатой нежити, сам Малигос не спешил принимать свою истинную форму. Бой живого и мертвого дракона был бы крайне эффектным зрелищем, но в отличие от Алекстразы или того же Нелтариона, Хранитель Магии всегда делал основную ставку на заклинания, которые и в форме высшего эльфа прекрасно колдовались. Да и облик огромного крылатого ящера в данной ситуации был скорее минусом, ведь в нем Аспект был куда более крупным, неповоротливым и следовательно — по нему было бы куда проще попасть Ледяной Скорбью.

А проверять, насколько смертоносным может быть удар этим жутким клинком, Малигос как-то не горел желанием.

Видя, что дыхание его зверушки не сильно повредило Аспекту Магии, Грегор взмахнул мечом-душеедом и в сторону Малигоса на огромной скорости полетел маленький синий шарик… Который с каждой секундой все больше увеличивался в размерах и в тот момент, когда он достиг земли, на перевоплотившегося дракона обрушился натуральный ледяной шторм. Потоки замораживающего воздуха были настолько густо пропитаны силой, что скрыли от дракона приземление спрыгнувшего с Кориалстраза некроманта и о том, что Мадаав находится на земле Аспект узнал в ту же самую секунду, в которую ему пришлось уклоняться от покрытого рунами лезвия.

Вот только в этот раз атака заклинателя мертвых была куда продуманнее и первый взмах Ледяной Скорби лишь снял с «высшего эльфа» потрепанные предыдущими атаками магические барьеры, а когда Малигос остался совершенно беззащитен — резкий удар навершием опрокинул его навзничь и заставил на долю секунды потерять… Не сознание, но четкость восприятия. Пусть форме высшего эльфа Малигос сохранял часть своей истинной силы — рунический клинок обладал достаточным могуществом, чтобы заставить мир в глазах Хранителя Магии на мгновение смешаться.

Грегор в полной мере воспользовался этим, с размаху наступив на грудь Аспекта и впечатав его в промороженную землю с такой силой, что под Малигосом появился небольшой кратер, а после от латного сапога чародея во все стороны начала быстро расползаться корка льда, заключившая дракона в плотный кокон от пяток до плеч.

Пришедший в себя Аспект быстро сообразил, что перевоплотиться в свою истинную форму он не успеет, а заклятия, способные пробить защиту некроманта быстро сотворить не получится и видя, что Ледяная Скорбь уже начала свой путь вниз, он выложил свой последний козырь — перекрикивая буран, патриарх Синей Стаи закричал во все горло:

— Жрица Света!

Особой надежды на успех у Малигоса не было, особенно с учетом того, что меч-душеед по всем признакам полностью подчинил себе нового владельца. Но тем не менее, упоминание Вайтмейн сработало и в последний миг покрытое рунами лезвие замерло у шеи прижатого к земле Хранителя Магии.

— Мой любящий трупы друг… Ты даже не представляешь себе, как я рад тому факту, что ты меня не убил. — Облегченно выдохнул патриарх Синей Стаи с опаской покосившись на Ледяную Скорбь, что находилась в опасной близости от его горла и жажду которой дракон чувствовал буквально кожей. — И кажется, я теперь начинаю понимать, почему Хвостик так печется о жизни. Есть в этом что-то завораживающее… Пока ты сам живой.

— Это поправимо. — Небрежным взмахом руки рассеяв ледяную бурю, Грегор прижал тыльную сторону покрытого рунами лезвия к подбородку Аспекта и тихо процедил. — Говори.

— Судя по тому, что ты меня еще не прикончил — память твоя еще при тебе, а