волевым импульсом – рассовываю сознания Мясников по тараканам, найдя самых слабых и больных. Таких в здании небоскреба, где расположен клуб «Сорок Этажей» - предостаточно. В конце концов здесь же расположен отель, а при нем – и ресторан и кафе и своя кухня. А где кухня – там и тараканы.

- Чего. Ты. Хочешь. – повторяет вопрос Мэдисон. Я смотрю на нее. Я знаю, чего я хочу. Я хочу, чтобы мой мир не катился в пропасть, набирая скорость как паровоз под откос. Я хочу, чтобы на мне не висела ответственность за сотни и тысячи других жизней. Уже сейчас, уже то, что я взвалила на себя – повергало меня в ужас. Уровень синергии моей силы и силы Панацеи – превосходил мои самые смелые ожидания и даже сейчас, если не пользоваться ультимативными силами, если не привлекать особых кейпов с контрспособностями, если действовать конвенциональными средствами – меня не победить. Мое тело здесь, на сороковом этаже небоскреба в Бостоне – всего лишь одно из многих. Сейчас еще одно мое тело, отданное под управление Панацее – сидит у стойки. Панацея терпеть не может Сплетницу, но и уйти ей некуда, так что – вынуждена сидеть и ждать, пока Лиза не подойдет к ней и не начнет разговор. Это два моих тела. Оригинальное тело Панацеи сейчас – на базе в Броктон Бей, залитое специальным органическим гелем в бронированной капсуле как Кощеево яйцо. Кроме того, я ощущаю весь Броктон Бей своим Роем, нанниты перерабатывают землю в глубине, специально выведенные организмы – работают над многочисленными проектами. Проект 34 – вирус, передающийся воздушно-капельным путем и исцеляющий рак. Уничтожающий рак. Проект 56 – биологические аптечки «жидкая Панацея», только уменьшенные в два раза и с запасом питательных веществ. Проект 12 «бис» - выращивание Семян Эдема, наномашин фон Неймана, которые будут терраформировать все планеты Солнечной системы, а в дальнейшем – и другие звезды. Мы можем проиграть эту битву, но я оставляю нам шанс выиграть войну – даже маленькое зерно, попавшее в почву далекой планеты – через какое-то время – начнет менять планету. Да, сделать из астероида или там газового гиганта планету пригодную для жизни человека – невозможно, но … тут в дело вступает проект 45 – «Человек Плюс». Неорганический человек. Новая форма жизни, новый сосуд для человеческого разума. Кибернетический организм, та самая машина фон Неймана, но с человеческим разумом. Даже если человечество проиграет эту битву – мы выиграем войну. Проект 121 – вирус «Ну-ка прекрати!». Заражает все человечество паразитом, который поселяется в лобных долях и делает людей – умнее, быстрее и решительней, наделяет их способностью не терять теломеры в ДНК, то есть – не стареть. И повышенной регенерацией. Проект 121 бис – этот же вирус позволяет мне не тратить время на убеждение человечества в будущем. Я скажу «надо», человечество ответит «слушаюсь!».

И… одного этого уже хватит, чтобы я начала считаться одной из самых страшных угроз для всего человечества. Я – контрол-фрик в масштабах планеты, желаю контролировать все человечество. Но у меня выхода нет, чертовы Губители… и чертовы космические киты, пожирающие миры… а человечество вечно разобщено. Бремя ответственности висит на мне тяжелым грузом, о котором я не могу забыть, даже если веселюсь в караоке с подругами.

- Чего я хочу? – повторяю я вопрос: - многого. Вопрос в том, удастся ли мне воплотить мои желания в жизнь. Мэдисон… я так понимаю, что ты на восемьдесят процентов уже и не Мэдисон, верно? Кто ты такая и чего тебе нужно?

- Невежливо отвечать вопросом на вопрос. – ворчит новая Мэдисон: - но и черт с тобой, Королева. Я – все еще Мэдисон, но действительно – не вся. Меня зовут… звали… а, неважно. Лучше скажи мне, тут у вас все в глобальную задницу катится, ты об этом знаешь? – она испытующе смотрит на меня и кивает: - знаешь, вижу. Что-то делаешь с этим? Ага, делаешь, вижу… а что?

- Ты так легко меня читаешь? И откуда ты знаешь про глобальную катастрофу? Вроде как засекреченные сведения?

- Вы все тут – чертовы дилетанты. – прищуривается она: - это же на поверхности. Такие расчеты эсперы еще на первом уровне делают. Это элементарные уравнения, Тейлор. Расчеты демографического давления, экономических кризисов, погодных условий, нападений Губителей, расчета логистики… для грубого подсчета достаточно открытых источников. Этот мир катится к черту в ад… вам всем тут осталось от пяти и до десяти лет… и это максимум.

- Этот мир? Вам всем осталось от пяти лет? – приподнимаю бровь: - разве не «наш мир» и не «нам всем осталось пять лет»?

- В этом-то и дело. – вздыхает девушка: - именно что уже «наш мир» и что «нам всем». Мы в одной лодке, выхода отсюда я не вижу, однако из тех, кого я знаю здесь, ты – самая сильная. У тебя больше всего шансов изменить что-то в моих расчетах. Так что я спрашиваю тебя – чего ты хочешь? Хочешь ли ты чтобы этот мир и дальше катился в тартарары? Придашь ли ты ему пинка ускорением? Или все же – попытаешься вытащить его из глобальной задницы за уши?

- Я прикладываю все усилия, чтобы спасти его. На тот случай, если ты не заметила – у меня нет другого мира. – сухо говорю я. Новая Мэдисон – бесит меня не меньше, чем старая. Может даже немного больше.

- Тогда нам по пути. – говорит она и протягивает мне руку: - я готова сотрудничать с тобой и твоей «Администрацией». Только на побегушках не буду бегать. И никакого секса.

- Идет. – я пожимаю ей руку: - согласна.

- Тейлор! – голос от барной стойки. Сплетница. У дверей стоит женщина в безупречном желтом платье и в желтой же маске. Маска едва скрывает лицо, даже скорее подчеркивает точеные скулы и нос, чуть пухловатые, чувственные губы. Фигура у женщины достойна быть увековеченной в картинах и скульптурах, это фигура именно женщины, а не подростка. Женщины в расцвете лет. Она поворачивает голову ко мне и я вижу как в ее глазах что-то мелькает, едва она видит меня рядом с Мэдисон. В ее глазах что-то мелькает и она – поджимает губы, прикусывая их. Она меня уже ненавидит? Но что я ей сделала? Мы же только что приехали!

- Тей-Тей! Это к тебе! – кричит Сплетница: