мгновенно заподозрил он маскировку, либо, как я подозреваю, очки были совсем не простые, - заходи, - сразу отошёл он с прохода, впуская меня.

В покоях будущего директора я уже бывал, правда, вместе с Томом. Заходили однажды, чтобы забрать нужные для урока вещи. Внутри я сразу отменил маскировку, чтобы не отвлекала впустую.

- Что случилось? - сам учитель был одет в забавную домашнюю мантию с единорогами. Молча протягиваю ему склянку с памятью, он хмурится, но принимает и прикасается к нитям, быстро всё считывая.

- Хм, - открывает глаза мужчина через минуту, - интересную ты мне задачку принёс, ученик.

- К кому ещё мне приходить с такими задачками, - усмехаюсь ему, присаживаясь в мягкое кресло. А оно поудобнее будет, чем в гостиной...

- Давай коробку, - вытащил маг палочку.

Искомый предмет был помещён на его стол и профессор начал колдовать. Для начала окружил её барьером, потом была серия, видимо, диагностических чар. А дальше он улыбнулся и начал словно распутывать тонкую нить, осторожно и даже нежно, чтобы не разорвать, как хрупкую паутинку.

- Здесь действительно нет проклятий или чего-то аналогичного, - сказал он, закончив, - но тут много оповещающих чар, а также заклинание «зеркала», позволяющее видеть того, кто открывает коробку. Я бы сказал, что это... проверка. Причём твоя. Донесёшь ли этот «подарок» до адресата, откроешь сам, либо просто выбросишь.

- Но вы?..

- Ничего не потревожил, - улыбается мужчина, - можно открыть и посмотреть, что такое важное хочет передать Блэку мой подопечный. Не совсем, конечно, это правильно, но в школе слишком... сложная обстановка, - подобрал он верное слово, - тем более, очень уж оригинально Джошуа придумал доставить это послание.

- Полностью с вами согласен, профессор, - киваю ему, - значит я могу?..

- Давай лучше я, - Дамблдор дистанционно приоткрыл коробку, заглянув внутрь, - хм, - а потом спокойно просунул туда руку, вытащив... книгу.

- «Проблемы развития организма при кровосмешении. Физические и психологические отклонения», - прочитал наставник, - автор - Эйнхарт Крейг, магл, - Дамблдор открыл содержание книги, прочитав первые несколько тем, - медицина и генетика, инцест и причины запрета, этика и порицание современным обществом, - он перевёл на меня взгляд, - кажется обычной книгой, если не считать подтекста.

- «Подтекст» здесь прямо в воздухе витает, - вздыхаю я.

- Что планируешь делать дальше? - с интересом смотрит на меня мужчина.

- Пойду сдаваться Блэкам, - улыбаюсь на это, - пусть сами разбираются с Вудом, у них ресурсов хватит. Недаром весь прошлый месяц говорили о запредельных пожертвованиях.

- И кажется, их решили подвести под новые, - качает головой профессор, - я присмотрю за Джошуа, тебя же прошу присмотреть за Альфардом, - учитель хмыкает, - по мере сил. Я предупрежу Горация, но и с твоей стороны хотел бы увидеть пригляд. Передай Тому, пусть помогает. Считайте это вашим домашним заданием, до конца учебного года.

- Спасибо, профессор, - кланяюсь я, - вы запечатаете всё обратно?

Он кладёт книгу внутрь и парой движений палочкой восстанавливает как было.

- Я не обрывал связи, - хмыкает преподаватель, - поэтому владелец чар не должен ничего заметить. Что же, буду ждать от тебя отчёт о проделанной работе.

- Тогда пойду, - улыбаюсь ему, - принесу Блэкам беспокойную ночь.

- Погоди, - Дамблдор сделал незнакомое движение палочкой и я ощутил себя... буквально неосязаемым. Взгляд на руки показал, что я будто бы стал призраком. Прикольное ощущение!

- Так тебя точно не заметят, - довольно щурится профессор, - чар хватит ровно на пятнадцать минут, так что поспеши.

Вот же! Специально, гад бородатый ограничение наложил ведь! А эти чары нужно бы выучить, судя по всему — что-то продвинутое из скрытности. Да ещё и с кучей дополнительных эффектов! Я могу проходить сквозь объекты! Во всяком случае — двери. Напитанные магией стены меня по прежнему не пропускают.

Определение чужой магии, сканирование и это... «распутывание» также надо освоить. Незаменимый навык. А с коробкой... не нужно откладывать это на потом. Я всё ещё не хочу держать в своей комнате эту набитую чарами вещь!

Едва успел добежать до гостиной и ещё пару минут пытался отдышаться, стоя у входа. Наконец, захожу внутрь. Время приближается к полночи, бодрствующих осталось немного и Альфарда, как назло, среди них нет. Мордред! А ведь думал просто подойти, да отозвать для личного разговора. Может, уже в своей комнате?

Поднимаюсь на второй этаж и нахожу его спальню. У Блэка она своя, индивидуальная. Не знаю, сам он накопил на неё баллов или договорился с администрацией, да и неважно, честно говоря.

Стучу в дверь.

Реакции нет. А ведь он вполне может и не ночевать в комнате. Частенько ведь так делает! И куда, интересно, ходит? Или к кому?..

Вот ублюдок! Как же не хочется оставлять этот «подарок» у себя! А подкладывать под дверь... кхм, нет уж. Слишком это будет глупо. Её же кто угодно может забрать.

Стучу ещё раз, посильнее, но ничего. Пусто.

Так-так, а может?..

Снова спускаюсь вниз, оглядывая зал. Альфард по-прежнему не подошёл, но замечаю кое-кого, кто может мне помочь... как минимум, знать, где находится искомая цель.

- Мисс Блэк, - открыто подхожу к ней, по дороге собирая взгляды слизеринцев, ещё не успевших разойтись по спальням. И немудрено - хоть Блэки и залили взятками всё, что только можно, на нашем факультете их репутация ещё не скоро выправится. Особенно у Вальбурги.

В её глазах замечаю сразу несколько борющихся друг с другом желаний. Там была искра интереса, презрение к «полукровке», ненависть к тому, кто защищал Долохова перед той «всеобщей битвой» и ещё кучу, уже не поддающихся пониманию.

- Да? - наконец дала она наиболее нейтральный ответ.

- Мне необходимо поговорить с вашим братом, Альфардом, - добавляю имя, для понимания, какого конкретно брата имею в виду, - мне случайно попали в руки сведения, относящиеся к роду Блэк.

Угу, интерес точно заработал. Во как все вокруг вылупились, даже шестёрки за спиной девочки стали перешёптываться.

- Комнату, я полагаю, уже проверил? - ехидно искривляет она уголок рта.

На это просто киваю.

- Ожидаемо, - слизеринка прикрыла глаза, - до завтра подождёт?

- На мой взгляд — да, - не позволяю себе улыбку, которая так и просится, - но я не Блэк.

Замечаю, что Вальбурга тоже с трудом сдерживается от высказывания на эту тему,