хмурится. Но ничего не происходит, так что, секунду подождав, она засовывает туда руку и достаёт книгу. К этому моменту Блэк поставил щит. Что примечательно, только вокруг себя.

- Книга? - подходит Вальбурга чуть ближе. А я понимаю, что пора сваливать. Лучше всего, «по-английски».

Да и повод у меня есть. Увидел, как Альфард начал ставить щиты и покинул комнату, от греха подальше.

Уже в коридоре услышал крик разъярённой фурии, от чего автоматически прибавил шаг. Нет уж, больше никаких дел с Блэками! Нет, чтобы мирно сесть, поговорить, подробно обсудить: что было, как подошёл Вуд, что дословно говорил и так далее и тому подобное, а в конце, за честность, ещё бы и награду сироте подкинуть... Нет, нахрен надо? Лучше обвинить его во вранье, а потом попытаться заставить открыть подозрительную посылку. Красота!

Уверен - не свали я, то оказался бы крайним. А так... бедняга Фроуст. Надеюсь, она отмажется от участи «утешать» разозлённого Альфарда. Бр-р... или это они так на регулярной основе «развлекаются»? Судя по виду — не похоже, но кто я такой, чтобы знать эти «аристократические» заморочки?

На следующий день, пару раз поймал на себе взгляд Вальбурги. А был он... неоднозначным, мягко говоря, но она так и не подошла. С Альфардом же и вовсе не пересекался, но, судя по всему, они смогли решить для себя эту проблему. И хорошо, так как иметь с Блэками какие-бы то ни было дела, я зарёкся. Сумасшедшие и отбитые... быстрее бы все попередохли.

Под конец года стал актуален и вопрос с баллами. Кто же возьмёт Кубок Школы? К сожалению, Слизерин вышел из соревнования, когда потерял кучу очков за «факультетскую бойню». Это просадило нас на самое дно, и лишь финальный, выигрышный матч по квиддичу позволил обогнать Гриффиндор, сместив на дно уже их.

После своего первого квиддичного проигрыша, «львы» всё же сменили вратаря, но новый оказался столь же плох, и дальше проблема вратарей не становилась меньше. Дошло до того, что они вернули Дергена, которого посадили на чью-то чужую метлу, но не привыкший к новинке парень умудрился упасть на тридцатой минуте, после резкого броска за квоффлом, отправившись в Больничное крыло. А замен в квиддиче нет. Вот так спорт! Так что пропустили грифы почти четыре сотни очков.

За первое место всерьёз боролись «вороны» и «барсуки», где последние, по итогу, смогли одержать победу, хоть ещё и очень шаткую, ведь небольшой срок у Когтеврана, чтобы исправить положение, оставался.

Я также подбивал все свои дела. Переговорил с Томом по поводу книги Блэка, озадачив поиском языка, а также обменялся знаниями по уже выученным. Тем самым в очередной раз расширив свои возможности.

С Эгертоном, уже перед самыми экзаменами, закончил проект по доработке чар анимации. Смог объединить два подхода, сделав движение оживлённых магией фигур гораздо «мягче» и чётче, но сами чары стали крайне громоздкими и сложными, не позволяя работать с ними магу ниже уровня «Адепта».

Но это не так страшно, ведь пока они всё ещё только на стадии прототипа, который вполне можно оптимизировать и прокачать.

Декан Когтеврана был достаточно заинтересован в проекте, сообщив, что когда я его закрою, доведя чары до идеала, то спокойно могу рассчитывать на звание «Ученика».

- А вскоре и на «Адепта», - хихикнул он, - только здесь тебе не хватает знаний и некоторых приёмов. Впрочем, поговорим об этом, когда закончишь с доработкой анимации.

Намёк понял. Значит, как доработаю - нужно будет усиленно покупать его занятия и «добивать» уровень до «Адепта». Перспективно!

Узнали мы и про Надзор, окончательно прояснив для себя эту систему. Он вешается на область проживания ученика, охватывая окрестности примерно на расстоянии в километр. Чары могут включаться и отключаться. Их активируют на каждых каникулах. Школы сами подают списки учеников, живущих в мире простецов, а потом уже подключается Министерство. После совершеннолетия Надзор отключается.

Ошибки с определением колдовства конечно происходят, но не так часто, как может показаться. Всё же, в мире маглов волшебники появляются редко. Если же факт колдовства становится известен, а ученик отрицает свою вину, то вызывают легилимента, что устанавливает истину.

Для взрослых волшебников, живущих в мире простецов, существуют строгие правила. Маглы не должны узнать о её существовании, а это значит — нужно всегда быть предельно осторожным. Штрафы за вызов обливиэйтеров крайне высоки. А Министерство уже давно научилось находить таких хитрецов, что оставляют за собой следы. И немудрено, что научились - ведь сотрудники получают с каждого штрафа свой процент... Тут скорее надо следить уже за ними, чтобы не подставляли простых волшебников.

***

Когда началась экзаменационная неделя, Хогвартс, казалось, завис. Клубы практически не работали, а вся жизнь будто замерла. Это было хорошо заметно, когда я вместе с Валери пил чай в помещении Театрального клуба.

- Снова вдвоём, как в прошлый раз, - с улыбкой говорю ей, делая глоток.

- Осторожнее со словами, а то я подумаю, что тебе не нравится проводить со мной время лишь вдвоём, - притворно дуется она.

- Как можно! - возмущённо всё отрицаю, - с вами, юная мисс, я готов провести хоть всю жизнь!

Ой! Прозвучало, словно...

- Да-а? - протянула девочка, поправил локон, - значит, даже так?

Главное — не отрицать, а то точно обидится, уж такие-то моменты я умею чувствовать!

- Истина в последней инстанции, - киваю ей, - неужели ты хоть на секунду могла во мне усомниться?

Попробуем съехать на юмор. Должна поддержать.

- Ни в коем случае, - соглашается она, приняв немудрёную шутку. Фух, проехали.

- Знаешь, - через пару минут болтовни ни о чём, говорит девочка, - за время наших совместных тренировок, я чувствую, как выросли мои навыки, - блондинка вытягивает руку и сжимает в кулак. По ней медленно пошла волна света, в виде круга, начинаясь от плеча и доходя до сжатого кулака, исчезает в тонких пальцах. - Глядя на тебя и Реддла, сумела поднабраться нескольким приёмам.

Раскрывает ладонь и наводит её на стену, откуда вырывается световая волна, сносящая все предметы интерьера и превращая половину помещения в труху.

Успеваю возвести барьер, защищая нас от опилок, камешков и мелкого мусора, который волной проходит по всему клубному залу. У меня на это, после того выброса в приюте у Макфи, буквально интуитивная реакция.

Молчу, пытаясь переварить произошедшее, а Кауфилд достаёт палочку и так же спокойно начинает всё восстанавливать.

- Ну вот, - произносит через минуту, -