безродных со светошумовыми гранатами. Правда, из-за встреч с родными и большого количества посторонних лиц, свои эмоции они держали в узде и лишнего не позволяли. Только вот взгляды их были настолько злыми, что, казалось, пространство между нами, буквально наэлектризовано.

Сейчас же некоторое количество этого нездорового внимания и недоумения досталось баронессе и её брату, приблизившимся к безродным.

— А у вас тут весело — с едва заметным удивлением заметил Алекс и, бросив взгляд по сторонам, добавил — И слишком много лишних ушей. Поэтому, Гордей Романович, я бы хотел предложить вам небольшую прогулку.

— Буду счастлив составить вам компанию — ответил я и, посмотрев на дёрнувшегося Рибутова, добавил — Всё нормально.

Когда наша тройка, провожаемая взглядами многочисленных курсантов и их родственников отошла на некоторое расстояние и остановилась в относительно безлюдном месте, Алекс, державший всё это время паузу, произнёс.

— Гордей Романович, от имени главы рода Боде я благодарю вас за спасение сестры.

— Спасибо за столь высокую оценку моих действий, однако я считаю, что в ваших словах есть некоторая доля преувеличения. Думаю, что баронесса справилась бы с проблемой и без моей помощи — покачал головой я — Мне всего лишь удалось ускорить её возвращение из разлома.

— В самом деле? — заинтересовался мужчина, который до этого момента явно тяготился возложенной на него задачей — Почему же, в таком случае, помощь ей не оказали товарищи по звезде? Тот же виконт Данцев?

— Об этом не мне судить — пожал плечами я, вспомнив, что несколько раз за сегодня чувствовал тяжёлый взгляд этого молодого человека — могу говорить только за себя.

— Ну так скажите! — чуть более требовательно, чем это было нужно, произнёс мужчина.

— Увольте! — пафосным тоном ответил я и продекламировал — Настоящий воин не может пройти мимо дамы, попавшей в беду! Поэтому я, не задумываясь, бросился на помощь!

— А как на вашем поступке отобразился факт поездки с моей сестрой в одном купе бронепоезда? — внезапно спросил барон, вероятно, планируя застать меня этим врасплох. Однако к чему-то подобному я готовился и ответил без запинки.

— Думаю, что он меня лишь ускорил. Мои спутницы, во время пути, были весьма любезны и скрыли свою принадлежность к боярским родам. Кроме того, они добродушно и благожелательно относились к одному молодому безродному юноше и даже не думали выгонять меня из купе. Я это оценил.

Услышав мои слова, мужчина посчитал это попыткой оправдаться и, позволив себе лёгкую полуулыбку, покровительственным тоном произнёс.

— Не стоит так переживать, Гордей Романович, я здесь точно не для того, чтобы напоминать вам о правилах этикета, которых необходимо было придерживаться в присутствии молодых аристократок.

«Зачем же ты тогда спросил про поездку? Или это братская шпилька в сторону Оксаны, которая с невозмутимым видом смотрит куда-то под ноги?» — начал анализировать ситуацию я, а мужчина тем временам продолжил.

— Меня направили к вам для того, чтобы отплатить благодарностью за спасение члена нашего рода.

Я покачал головой.

— Ваше благородие, так бы поступил любой на моём…

— Это не так! — перебил меня мужчина и, достав из кармана прямоугольную картонку, протянул её мне — Возьмите! Советом рода принято решение выразить вам благодарность не только в устной, но и материальной форме.

«Неужели счёт в банке открыли?» — заинтересовался я, однако реальность оказалась куда интереснее.

— Здесь адрес вашей новой квартиры в Новосибирске — удивил меня мужчина — Мы посчитали, что тот долг, который вы взвалили на себя, спасая отца, многие годы будет высасывать все свободные средства. В подобной ситуации собственного жилья вам не видать ещё долго. Поэтому мы посчитали такую форму благодарности, весьма уместной и одновременно полезной для вас. Хотя, конечно же, жизнь члена нашего рода намного более ценна, чем какие-то квадратные метры.

— Я благодарен за то, что ваша семья проявила участие к обычному курсанту, однако не могу принять столь ценный подарок…

— Можете! — перебил меня мужчина и, прищурившись, добавил — И примете! Или вы считаете Боде неблагодарными людьми?

Не дав мне ответить, Алекс продолжил.

— К тому же от вашего решения ничего не зависит. Квартира уже куплена и зарегистрирована на вас. Документы на столе в гостиной. Ключи возьмёте у консьержа. Она в курсе.

На некоторое время воцарилась тишина, а потом я твёрдым голосом произнёс.

— В таком случае я хочу поблагодарить род Боде за столь полезный и своевременный дар. Однако прошу заметить, что пытаясь защитить баронессу, совершенно не думал ни о каких наградах и благодарностях. Это был мой долга!

Оксана от этих слов мило покраснела, а Алекс протянул руку и дождавшись, когда я её пожму, добавил.

— Ещё раз благодарю вас за спасение моей сестры.

Когда Оксана с братом ушли, я, пребывая в предвкушении от нового приобретения, отправился к ожидающим меня курсантам.

«Интересно, что за квартира мне перепала? Где она находится и сколько стоит? Кстати, мне очень повезло получить именно такую благодарность, а не её же, но бронеавтомобилем или закрытием долга перед корпусом. С первым я решу вопрос довольно скоро. Нужно только переговорить с правильными людьми. Надеюсь, что и со вторым тоже, не сильно задержусь. Главное находить время для походов в пустошь. П-ху ты! В разломы!»

А вот следующая мысль пришла неожиданно и даже заставила меня на мгновение сбиться с шага.

«А что если щедрый дар их семьи, как раз таки и нужен для того, чтобы откупиться? Чтобы, когда аристократы в центре, прижмут безродных псов, некий Гордей Ладов не предъявил роду Боде долг и не требовал защиты?»

В людей я особо не верил, поэтому с высокой долей вероятности полагал, что моё последнее предположение недалеко от истины.

«От квартиры всё равно не откажусь!» — подумал я и, ещё раз посмотрев на прямоугольник в своих руках, спрятал его в карман.

Вернувшись к компании дожидавшихся меня курсантов, я некоторое время пообщался с четвёркой представителей моего взвода,