– Проходи, – сказала глава Совета, указывая в сторону стола, – мы готовы тебя выслушать.

Я не стал просить себя дважды и занял выделенное мне место.

– Предложи своей спутнице занять одно из свободных мест, – негромко сказала мне сидящая рядом фурия, указывая на демоницу, а потом и в сторону стены, где уже сидели другие девушки и еще оставалось несколько свободных кресел, – нечего ей стоять и маячить.

Хотя я и сам хотел это сделать. Ну а тут вроде как даже сами хозяйки этого зала дали мне на это разрешение. А потому я, согласившись, кивнул и глазами показал Тирии на ближайшее из кресел.

Та спокойно прошла к стене и заняла одно из свободных кресел.

Дождавшись, пока мы рассядемся, Нарая обратилась ко мне.

– Так что привело тебя к нам в этот раз? – спросила она. – И почему ты хотел, чтобы на нашем совещании присутствовала эта демоница?

И глава Совета всмотрелась в мое лицо. Я же поглядел на Киалу, только она и девушки из ее отряда знали, кто такая Тирия на самом деле. Иначе ее вряд ли как-то можно было отличить от обычного мага или кого-то иного. Но тут все и так понятно. Они должны были полностью отчитаться о проделанной миссии и о том, что произошло потом. Ну, а такой важный момент, как встреча с демонами, и тем более архидемонами, фурии никак уж не могли пропустить.

– Дело, – поднялся я, чтобы как сидящим за столом, так и всем остальным, находящимся в зале, было лучше меня видно, – одно большое дело, которое может спасти вас всех.

И я поглядел на Тирию.

– И дело это будет напрямую связано с нею.

После чего я перевел свой взгляд на Нараю.

– Вы, судя по тому, кого я здесь вижу, начали активную подготовку к боевым действиям, – и я обвел рукой тех командиров групп фурий, что присутствовали в зале, – вернее к тому, чтобы сам противник мог как можно меньше влиять на их ход с нашей стороны.

Тут было все вполне логично. Фурий не так много, чтобы они могли в одиночку выиграть всю войну. Но их было достаточно для совершенно иного. Ведь один из основных профилей их работы это, так сказать, антидиверсионная деятельность. В нашем случае, это устранение различных неугодных, к которым как раз относятся шпионы, которых они могут выявить, а потом и ликвидировать.

И следующие слова Нараи это полностью подтвердили.

– Да, – не стала отрицать очевидное глава Совета, – именно сейчас мы распределяем задачи по нейтрализации агентов противника в Совете государств и иных управляющих органах. Иначе вся наша будущая военная кампания будет изначально обречена на провал. Ведь эти перевертыши смогут саботировать любое наше начинание, передавая информацию нашим врагам. К тому же мы постараемся вычислить еще и все их связи и также ликвидировать их. Это тоже даст нам значительное преимущество.

– Хм, вполне логично, – кивнул я, как бы соглашаясь с женщиной, но потом добавил: – Только вот все это уже несколько поздновато.

– Почему? – с удивлением поглядела на меня Нарая.

– Ваш Совет изжил свое. Он развалился. Уже давно, как я понимаю, произошел раскол, который выбил из него одну из основополагающих сил. Это эльфы. Уверен, что именно они и составляли главную и наиболее массовую ударную силу в предыдущем конфликте.

– Нет, – отрицательно покачала головой одна из фурий, – главные бои шли между… – Тут она задумалась.

Я же кивнул, уже понимая, что она сейчас скажет.

– Каково было численное отношение войск эльфов ко всем остальным в том конфликте?

– Больше половины, – уверенно ответила та же девушка, – но они обычно осуществляли прикрытие основных войск и не учавствовали в самых тяжелых битвах, – в дополнение произнесла она. – Так, только быстрые прорывы, удары с флангов. Разведка. Прикрытие обозов. Ведь есть и более сильные бойцы. Именно они и сдерживали натиск демонов.

– Хм, – протянул я, – тем не менее, это все равно половина тех, кто участвовал в конфликте и прикрывал вашу спину. И это те, кто мог сдержать прорыв демонов, дав время всем остальным перегруппироваться и встретить их лицом к лицу, а не пропустить удар.

– Да, – согласилась со мною девушка.

Похоже, именно она и была основным тактиком фурий или достаточно хорошо знала то, что происходило во время предыдущего конфликта. Хотя, на мой взгляд, она не казалась той, кому дашь уже не одну сотню лет. Только кто их, этих фурий, поймет?

Между тем я уточнил у нее:

– Теперь вы понимаете, в чем наша основная проблема? – Я поглядел на главу Совета. – Пусть эта половина и не так сильна, как вторая, но даже если это и так, то именно она перешла на сторону вашего противника. К тому же эльфы, как я предполагаю, это были ваши основные силы поддержки. Ведь так?

Та же фурия медленно кивнула.

– Именно их маги и взяли на себя функцию лекарей.

– И много было среди лекарей магов всех остальных рас? – уточнил я.

Девушка задумалась, а потом перевела свой взгляд на одну из фурий, сидящих у стены.

– Крала, ты помнишь? – спросила она у нее.

– Меньше пятой части, – даже не задумываясь, ответила она, – я сама ведь была лекарем тогда.

А вот это уже более важное.

Теперь я, кажется, понял, почему карлонги проявили интерес именно к эльфам.

Первое: демоны не так сильно наседали на них во время конфликта. Второе: для остального союза их роль во время войны была второстепенной. В большинстве своем это лишь войска поддержки, маги и прочее. Те, кто вроде как и не заслужил той победы, что они одержали над демонами своим потом и кровью.

Есть у меня подозрение, что именно на почве этого и вызрел весь конфликт между эльфами и всеми остальными, а карлонги как раз им и воспользовались. Поэтому я после последних слов девушки перевел свой удивленный взгляд на всех остальных и главу Совета в том числе.

– Все еще хуже, чем думал прежде, – пробормотал я, – получается, что у вас в предстоящем конфликте уже сейчас заведомо проигрышное положение. Вы потеряли половину численного состава своего войска, которая перешла на сторону врага, тем самым усилив их и ослабив вас. Плюс вы потеряли тех, кто сможет вернуть в бой выбывших бойцов, и в этом случае потери во время ведения боевых действий будут еще больше. Их некому будет восполнять.

Фурии как-то очень удивленно поглядели на меня в ответ. Хотя получается, что эльфы и не выполняли в их понимании основную боевую задачу во время предыдущей войны с демонами, но тем не менее их функции были достаточно значимы именно как войск поддержки. Тут и разведка, и диверсии, и живой щит, но главное это как раз их маги жизни, которые не очень подходили для боя, поднимали на ноги раненых бойцов и поддерживали их армию в боеспособном состоянии.

– Кое-кто выбил у вас как раз тех, кто не так заметен с ходу, но необходим на практике, – произнес я, – к тому же более чем уверен, что как только начнется заварушка, то сразу выявятся недовольные, те, кто впоследствии тоже перейдет на сторону эльфов и, как следствие, демонов. Не сразу, конечно, но это произойдет. Особенно если до них дойдет ваше аховое положение. Тем более… – и я вновь оглядел всех фурий, сидящих за столом, – есть у меня подозрение, что демоны в этот раз подготовятся к повторному вторжению более качественно и продуманно. Ведь не зря же они заблаговременно заслали сюда своих агентов, которые все предыдущее время и так снабжали их информацией о происходящем тут. Уверен, что у них уже есть все необходимые им сведения. В дополнение есть еще змеелицые, которые засели где-то на территории Эльфийского княжества или Диких земель. Так что не исключены и удары в спину, как от своих, подкупленных перевертышами или эльфами, так и от змеелицых, которые уже давно обосновались тут и планомерно готовились к ведению именно партизанской войны.