Зарий пребывал в нервном возбуждении и метался по своему кабинету, как курица с отрубленной головой. Сравнение так себе, причем не в пользу курицы. Полы обычно безупречной мантии сегодня украшали пятна грязи. Лысина блестела от пота, который он поначалу даже вытирал, затем в сердцах швырнул платок из окна. У книжного стеллажа ректор застыл, изучая названия бесценных фолиантов, потом резко выдохнул и развернулся:

   - Хотелось бы. Но, увы, факты говорят об обратном.

   - Твою… мать, – протянула я в совсем не свойственной леди манере. Но на огрехи моего воспитания никто из присутствующих не обратил внимания. Дафур Олор снова и снова вчитывался в сухой текст заключения, а Вамак Кипт, декан факультета оракулов, как всегда, был погружен в себя и молчалив.

   Я вернулась к изучаемым бумагам.

   Опять перечитав первый абзац, все ещё в тайной надежде на галлюцинации, я подавилась вздохом. Слова остались теми же.

   «Циклон в Лесу Страха был вызван искусственно, путем принесения в жертву друида».

   - Да как это возможно?! – не удержалась я. Виновата, каюсь. Нам, темным, сдерживаться вообще трудно.

   Зарий совершил очередной круг почета от стены до окна и только потом заговорил:

   - Никто опыты специально не ставил. Но ЧИСТО ТЕОРЕТИЧЕСКИ такое возможно. Знаешь, что засекло Око перед ураганом? Перламутровый отсвет с пурпурными всполохами на востоке. И не мне тебе объяснять, что подобное может значить. – И красноречиво на меня посмотрел. Чего уж миндальничать, сразу бы заорал «Кровавый обряд!». Прр-р-р-равильно, я ж темная, а нам не привыкать чужие кишки на амулеты пускать. Да что это за расизм в наш прогрессивный век! Он сам некромант - тоже не пушистая зайка!

   Прежде чем я начала хлопать ртом от возмущения, Вамак уточнил мягким голосом:

   - На востоке?

   И я подавилась заученной с детства тирадой. В Мирейе, где расположен Лес Страха, на востоке солнце встает. Начало дня и кровавый обряд - ну никак не сочетаются. Отсвет с всполохами должны были появиться на западе, там, где закат.

   - Либо дилетант, либо мы чего-то не знаем, – умно решил Дафур.

   Ректор замер с занесенной для шага ногой, Вамак вынырнул из медитации, а я просто округлила глаза. Этот оборотень иногда такой… вояка.

   - Есть какие-нибудь мысли? - Зарий с надеждой уставился на нас с оракулом. У меня их было много, но приличных, увы, не хватало. То, что учебный год не задастся, стало уже понятно после великолепной вести о прибытие драконят, но вот что настолько…

   - Какие-нибудь есть, – согласился со мной Вамак, в своей любимой пространственной манере речи, – идей, к сожалению, нет. Астрал сегодня неустойчив. Ночью надо пробовать смотреть сквозь границы.

   - Наблюдение - основа построения тактики боя, - выдал аксиому Дафур. Я ж говорю – вояка. – Но студентов в лес пока посылать больше не будем.

   Мы дружно кивнули.

   Дракский саблезубый кот с урчанием заглатывал еще трепыхающуюся крысу. Я внимательно следила за процессом, расположившись на лавочке напротив клетки и подперев голову кулаком. Эх, создала я, так создала. Признаюсь, настроение было паршивое после утреннего совещания. И вот. Взяла дракского кошака, домашнего животного, которое мышей гоняет, и саблезубого дикого урса, в природе известного как падальщик. Скрестила. Посмотрела на эту жуть и помолилась. Тело обычного кота украшала голова с шипами и небольшими рожками вместо ушек. Верхние клыки доставали до земли, поэтому животное ходило на манер быка, пытающегося боднуть противника: наклонив голову и выставив рожки-локаторы. Пушистый хвост также претерпел изменения и напоминал крысиный. Окрас грязно-болотного цвета в сочетании с алыми глазами и беленькими носочками на лапках откровенно заставлял ежиться.

   Вот теперь сижу и думаю, как это развоплотить обратно. А рядом студент стоит и уже минут тридцать вдохновенно вещает мне о возвышенном:

   - Гарпия! Я вас люблю. Так люблю!

   - Меня любить не положено, - отмахнулась я от него.

   - А мне все равно, что скажут! – мелодраматично заломил руки парень. И снова завел свою шарманку.

   Покосилась на бедолагу. Аура чистая, следов приворота нет. Судя по заляпанной одежде – с технического. А по степени загрязнения – курс второй, не больше. Этот может меня и не знать.

   - Я гораздо старше, - прозрачно так намекнула.

   - Ну и что?! Возраст чувствам не помеха! – продолжал упорствовать горе-воздыхатель.

   - И давно любишь? - картина, прямо скажу, не нова. Никак опять псионики развлекаются. Такие внушат - и следов не оставят.

   Студент призадумался:

   - Часа два!

   - И не с кем до этого не ссорился?

   - Да какая разница! Главное сейчас - наше счастье! Выходите за меня! – и бухнулся на колени.

   - Обязательно, – согласилась я, вернувшись к созерцанию своего творения, – только забеги сначала к декану Фирцахеру. Скажи, что если не уберет, я на факультет псиоников приду с экскурсией. Вот с ними, - и кивнула головой на животных, пока еще мирно потребляющих обед. Подумала и добавила: - И драконят прихвачу, чтобы наверняка.

   Хорошо, что внушение – это не приворот, ауру не затрагивает. Человек сохраняет разум, а не слюнявым идиотом таскается за предметом вожделения.

   Студент споро, никак на крыльях любви, понесся выполнять мое желание.

   Эх, завтрак и обед пропустила. И на ужин, похоже, также не попадаю. А мне не есть никак нельзя. Совсем-совсем. Я ж неадекватная становлюсь, когда голодная.

   Да и с «ситуацией» пора что-то делать. Я все-таки нанималась преподавать, а не экстренным спасателем подрабатывать. Еще, не дай Высшие силы, студенты подумают, будто я добрая. Ужас какой.

   И что мы имеем? Драконы. Они привели за собой хвост проблем. Непонятная магия, вихревые потоки, дорогие амулеты. Мой визит в Лазуритовые горы. Видение птицы-сирин.

   Но если за всем этим стоят дроу, то глупо начинать захват власти с ненаследного принца. Их у Владыки столько, что убийство всех можно прировнять к геноциду.

   И если вспомнить предложение сына главы Первого клана, то все становится еще более запутанным. Убивать меня до заключения брака смысла не вижу. Хотя если посчитать отказ за оскорбление… Нет, происшествия стали происходить раньше.

   Понятно, что ничего непонятно.

   А если кто-то пытается бросить тень на Академию? Ведь если серьезно пострадает сын Владыки – нам этого