потери возлюбленной и детей и поддавшись жажде месте убил всех, кого подозревал в содеянном, окончательно обезумев и перейдя черту грани между человеком и зверем в пользу последнего.

Многие оборотни под страхом смерти сбежали из стаи и сплотившись, образовали свои поселения, выбрав своими лидерами самых сильных из них. А альфа, сраженный безумием и болью, больше не мог превратиться обратно в человека и удалился в одну из пещер, из которой каждую ночь был слышен его протяжный вой. Но на следующее полнолуние, когда сгустились сумерки, из пещеры не раздалось ни звука, как и на следующую ночь. Спустя какое-то время, бывшие друзья альфы, которым удалось спастись от его ярости, рискнули подняться в горы и посмотреть, что с ним стало, вот только они так и не нашли его. Но у входа в пещеру, в бледном свете луны мерцал обручальный браслет погибшей жены альфы.

В этом браслете была заключена сила великого вожака. В свете луны он сиял ярче звезд и притягивал к себе оборотней. Он напоминал каплю и так как браслет впитывал в себя лунный свет, который мог высвобождать в темноте, ему дали название «Лунная слеза». Решив избежать ссор из-за этой реликвии и не видя достойного претендента на место исчезнувшего альфы, мужчины разделили ее на семь равных частей, думая, что получат по равной доли силы. Но каждая из «слез» обладала одной из способностей альфы, при этом их постоянно тянуло друг к другу, словно осколки хотели вновь соединиться. Они влияли на своих владельцев, подпитывая в них желание завладеть и другими «слезами» и вскоре Лунный мир вновь раскололся от войн, затронувших всех его обитателей. «Слезы» разлетелись по всему миру и их новые владельцы не спешили сообщать о них, боясь, что их могут у них отнять. Находясь в отдалении друг от друга, слезы постепенно теряли свою силу пока полностью не угасли. И пробудить их могли только достойнейшие – чистокровные альфы, только им они будут подчиняться.

– Ну вот и вся история, если вкратце. – Даниил внимательно посмотрел на меня, следя за моей реакцией. – Эта самая распространенная, но есть еще с десяток других. И в некоторых из них первый альфа описан как тиран и убийца, а «Лунная слеза» это дар Луны его жене, пожелавшей избавить свой народ от него, принеся в жертву своих детей.

Все это время я молча слушала его, изредка кивая и нервно сжимая пальцы. Ну и каким боком я причастна ко всему этому?

– Но если эти ваши «слезы», это всего лишь часть браслета, причем здесь я?

– Есть еще много историй о том, что случилось со «слезами» после того, как они разошлись по миру. Святослав недавно нашел одну из самых старых легенд, зародившуюся в западных стаях. В ней рассказывается о семье оборотней, которые неосторожно выдали себя людям и были убиты. Все их имущество было разграблено, в том числе и хранившаяся у главы семейства «слеза», в то время имевшая форму маленькой брошки. Ее перепродали на рынке, но в тот же день она была похищена уличным вором, которому не посчастливилось попасться страже. Чтобы избежать гильотины, он проглотил брошку, но с этого дня, каждый раз когда на небе появлялся круглый диск луны, он слышал ее призыв. Серебро стало обжигать его, а собаки не давали прохода, днем с лаем преследовали, а ночью скуля разбегались от него в разные стороны. В этой легенде у этого человека, а в дальнейшем и у его потомков, все дети кроме одного рождались волчатами, а тот, кому повезло родиться человеком, нес в себе силу «слезы».

– Минутка волчьей мифологии, – со смешком произнесла, чувствуя, как у меня начинает болеть голова. – Повезло, что у меня нет ни братьев, ни сестер. Хотя… Рекс всегда казался мне слишком умным как для простой собаки.

– Ты мне не веришь? – раздраженно спросил Даниил.

Я нервно рассмеялась и покачала головой.

– Да подожди ты, дай переварить информацию. Просто все, что ты рассказал… В такое сразу не поверишь. Но почему сейчас? Я в этом городе с рождения живу, да и вы, как я понимаю, тоже. Так почему мы раньше не пересекались, если ты и другие… оборотни, все время говорили мне, что эта «слеза» вас зовет? Да и что будет дальше со мной? Стесняюсь даже спросить, как вы собираетесь достать из меня эту вашу слезу?

– Скорее всего «сила слезы» проснулась в тебе из-за близости к своим сестрам. Одна из «слез» оказалась у моего альфы, еще одна у отвергнутого, который прибыл сюда за ней. И тебе не стоит бояться, как только все это закончится, тебя отпустят. Святослав говорит, что для ритуала вполне сойдет твоя кровь.

– Ну и сколько мне еще терпеть? Из твоего рассказа я поняла, что эти ваши «слезы» на протяжении уймы времени были отдалены друг от друга и их не могли собрать воедино.

– Да, но сейчас все по-другому. В одном месте оказались сразу три «слезы» и они тянутся друг к другу. Святослав говорит, что чувствует эту силу. Благодаря ней мы пытаемся выйти на чужаков.

– Чужаков? Я так понимаю ты имеешь в виду того парня, с которым пересекся возле моей работы и того второго, блондина, да? И кто такой отвергнутый?

– Да, они из другой стаи. А отвергнутые – это оборотни, считающие, что пора прекращать мириться с господством людей и дать о себе знать.

– А что насчет… Ты что-то там говорил про возможное обращение… То есть я хочу сказать, когда ты меня поцеловал, ты укусил меня за губу и…

Даниил тихо рассмеялся, еще больше вогнав меня в неловкость. Думая о том поцелуе и тем более напоминая ему о нем, я прямо чувствую как у меня горят от смущения щеки.

– Не волнуйся. Такой маленький укус оборотня, тем более в новолуние не обратит тебя. – И уже серьезно добавил: – Я не сделал бы ничего такого, что могло бы навредить тебе.

– О чем это ты?

– Раньше наши предки могли обращать людей с помощью укуса, но сейчас, когда мы стали более… как бы сказать, человечнее, это нам не под силу. По нашим подсчетам, примерно один из десяти укушенных может обратиться, а девять… Обращение сопровождается жаром, человека лихорадит и… Семеро из девяти умирают, двое выживают без обращения, оставаясь людьми.

Даниил хотел добавить что-то еще, но его спугнул