• отсутствие ласки и любви (особенно в щенячестве).

Если на собаку воздействует один или пара пунктов из списка, скорее всего, она легко с этим справится. Но когда в ее жизни их много, это может вести к раздражительности, проблемам с ЖКТ, кожей и иммунитетом, а еще к вялости или реактивности. Невозможно, да и не нужно пытаться оградить собаку от всего в мире. Разумная стратегия – вычислять их и по возможности минимизировать. И, конечно, не подвергать собаку перегрузкам специально. Исключите поездки на выставки и прочие ярмарки тщеславия, не практикуйте слишком длительные и интенсивные прогулки и т. д. Ну а если что-то такое неизбежно, устройте собаке несколько разгрузочных «скучных» дней до и после стресса.

Какой уровень стресса оптимален для собаки?

Одна из самых больших сложностей в работе специалиста по собачьему поведению – коммуникация с собакородителями. Несмотря на то что о теории стресса узнают все больше людей, многим слишком трудно и болезненно принять идею, что именно их собака живет в хроническом стрессе. Люди тут же начинают защищаться: «Как же так, я ведь не бью и не ругаю ее! Даю ей все самое лучшее, а она, получается, в стрессе? То есть я плохой отец / плохая мать?» С этой точки бывает сложно сдвинуться. Но чем быстрее люди осознают, что главные факторы хронического стресса их собаки – это, например, хождение по определенной поверхности на прогулке, ремонт у соседей через стену или громкий вентилятор, тем быстрее мы сможем запустить перемены. Еще раз подчеркнем: иногда собака может испытывать стресс, даже если вы сделали для нее все возможное. Вы не можете контролировать все внешние факторы, и это нормально.

Другая трудность – один и тот же фактор в жизни собаки может вести как к гипер-, так и к гипострессу. Например, если у пса слишком много нагрузки, это может действовать на его здоровье разрушительно, а если слишком мало – случается гипостресс, который тоже не полезен. Слишком мало сна – стресс. Слишком много сна – гипостресс. Слишком активные погони за мячиком – стресс. Полное отсутствие игр – гипостресс. Какой вывод из этого напрашивается? Правильно: нужно стремиться к балансу, он же гомеостаз. Если организм по той или иной причине вышел из равновесия, дайте ему возможность качественно восстановиться.

Понять, какое количество стресса оптимально для вашей собаки, можно только опытным путем. Помочь может ведение дневника. Фиксируйте все, что происходит с псом, возвращайтесь к этим записям, и вы заметите много любопытных связей и закономерностей. Например: собака становится более беспокойной после длительных активных игр на прогулке. В этом случае нужно попробовать гулять медленнее и вдумчивее. Или наоборот: собака слишком мало гуляет и потом дома крушит и грызет все подряд. Попробуйте больше нагружать ее во время прогулок и продолжайте фиксировать перемены в дневнике.

Как помочь собаке, которая испытала сильный стресс

Когда собака пугается чего-то или попадает в сложную ситуацию, ее организм реагирует стрессом. Это естественная активация нервной системы, и в норме равновесие должно восстановиться само собой. Но если стресс-факторов в жизни слишком много, восстановление может усложниться, затянуться или перерасти в хронический стресс. А он, в свою очередь, может однажды «рвануть» – как правило, в тот момент, когда вам будет казаться, что опасность позади. Например, у собаки может «вдруг» ухудшиться сон, она может начать писать дома или стать в целом более возбудимой.

Если никак не помогать собаке, она попробует задейство-вать одну из привычных ей антистресс-стратегий. Кто-то начинает бегать кругами, другие кусают потенциальный источник опасности, третьи перетаскивают предметы из угла в угол, а четвертые остаются сидеть в ступоре (не стоит путать это со спокойствием, внутри у собаки в такой момент эмоциональная буря!). В некоторых случаях становится очевидно, что собака сама не справится, или ее стратегии разрушительны для окружающих или для нее самой. Тогда вам придется вмешаться.

Что делать?

• Готовьтесь к стрессу заранее. Если вам предстоит какое-то трудное событие – переезд, поездка на метро, поход на выставку или соревнование, – постарайтесь заранее, очень бережно приучать собаку к переноске, длительным прогулкам, транспорту и т. д. (подробнее про постепенное приучение – в блоке «Гайды»). В случае с повторяющимися событиями, которых можно избежать (например, с ежегодными салютами), лучшая стратегия – избегание. Также могут помочь тактильная поддержка и что-то вкусное.

• Если стресс регулярен и неизбежен (например, поход к ветеринару или стрижка ногтей), на помощь приходит предсказуемость. Пусть для этих манипуляций у вас будут специальные слова, жесты и реквизит, а сами процессы проходят медленно, осторожно и постепенно. Плохой вариант – подманить собаку лакомствами, скрутить и постричь когти. Не нужно хитрить и обманывать, собаки не идиоты.

• Если стресс настиг внезапно, попробуйте отвлечь собаку. Смените локацию или переключитесь с неприятного происшествия на какую-нибудь деятельность. Пусть собака играет, выполняет трюки или собирает лакомства в траве. Худший вариант – заставить собаку оставаться на месте и не давать ей возможности сбежать от ситуации. Также не стоит натягивать поводок, хватать собаку на руки или наказывать ее.

• Организуйте собаке двигательную активность. Если от стресса или испуга она ускоряется, поддержите ее и направьте энергию в мирное русло. Можно пробежаться, попрыгать или немного побеситься вместе.

Самое главное – не игнорируйте собаку и ее состояние. Будьте рядом, сохраняйте контакт. Успокойте дыхание, чтобы собака чувствовала, что ее социальный партнер не паникует. Если вы знаете, что ваша собака любит прикосновения, погладьте ее. А еще важно предоставить ей возможность самостоятельно контролировать ситуацию. Пусть отходит от источника опасности или демонстрирует сигналы примирения. Поддержите собаку, если она этого просит (ставит на вас лапы или по-другому пытается вступить в тактильный контакт).

Кроме того, и у собак, и у людей есть замечательное свойство памяти, которое мы тоже можем использовать в стрессовой ситуации. Экспериментально подтверждено, что мы лучше запоминаем пик переживаний и финал. Поэтому после неприятных манипуляций – например, в кабинете ветеринара – позаботьтесь о том, чтобы финал процедуры был приятным и радостным. Предложите собаке что-то очень вкусное, поиграйте с ней в игру или погуляйте в ее любимом месте.

Что делать, если собака раз за разом справляет нужду не там, где нужно?

Начнем, как обычно, с того, что категорически запрещено: не ругайте и не наказывайте собаку, которая так себя ведет. Причин, по которым она писается на пол, ковры или диваны, может быть много, но