— Я смотрю ты настоящая змея. — Ядовито процедил сержант. — Найдешь способ пробраться в любое место.

Как бы мне не хотелось провести длительную беседу, прежде чем начнётся битва, не стоило забывать о приближающемся подкреплении. По этой причине я достал капсулу, впитал содержимое и протянув пустой контейнер, обратился к новичкам.

— Сейчас я буду убивать вашего командира, и вы можете либо вмешаться, либо остаться в стороне и сохранить себе жизнь. — Они переглянулись меж собой, и я заметил явные нотки сомнения. — Не нужно смотреть по сторонам, над нами три этажа трупов, которые мы оставили за собой.

Мао звонко рассмеялся. — Там десять вооруженных до зубов человек, и мой самый лучший пользователь! Конечно после Марко.

Я призвал штурмовую винтовку, на которой еще остались следы крови, и покрутив ею в воздухе, произнёс. — Этим? Их кстати было больше чем десять, а насчёт твоего «самого лучшего пользователя, конечно после Марко», ты о том который бегает по стенам, и стреляет новогодними хлопушками? Ну так я оторвал ему ноги, а Даллас намотал его на свой бур, и нет, это не шутка. — Я указал в сторону парня. — Вон он кстати его держит.

Даллас кровожадно оскалился и добавил оборотов своему оружию. Лица новобранцев, которые явно вернулись со своего первого рейда, заметно побледнели, и они сделали несколько шагов назад. Мао понимал, что он терял контроль над своими подчиненными, и это явно задело его и без того раздутое эго. Он резко развернулся и тыльной стороной отвесил пощечину молодому парню. Тот упал на пятую точку и непонимающе смотрел на человека.

— Вы все подписали контракт, а значит должны служить Авангарду! — Мужчина потянулся за пистолетом и передёрнув затвор, направил его на новобранца. — Этот русский предлагает вам стать предателем собственной страны! Сранный лаовай! Недочеловек! Вы гордые китайцы, и ссыте в штаны, как только вам пригрозили палкой? Где ваша национальная гордость? Да я лучше вгоню по пуле вам в черепа, чем позволю присоединиться к нему!

Монах сделал шаг в сторону, и с ужасом наблюдал за тем, как Мао был готов пристрелить собственных подчиненных. Он коротко посмотрел на меня, и я без слов прочитал всё в его взгляде.

— Понеслась!

Я резко опустил винтовку и прицелившись провёл короткую очередь. Перед ублюдком ожидаемо выпрыгнул Марко, выставив перед собой силовой щит. Он поглотил пули не хуже, чем бальзат Далласа, и я отозвав оружие обратно, вытянул нити. Марко покрыл тело чёрной броней, призвал свои клинки, и они невидимой силой просвистели у меня над головой. Видимо не одни мы не теряли времени, но ничего, я тоже кое-чему успел научиться.

Как только я собрался броситься на него в виде циркулярной пилы, всех отбросило в сторону ударной волной. Монах согнувшись в коленях, выставил перед собой две ладони, и перешел черту. Добро пожаловать в Парадокс. На данном этапе трое против двоих, один из которых не являлся пользователем, это даже не битва, а скорей долгожданное возмездие.

Я предвкушал как с легкостью убью Мао, а затем если получиться затащу с собой Марко, получив при этом полную преданность Софии, после того как она его прикончит. Всё звучало слишком легко, и пора бы мне уже научиться, что так бывает редко. Монах в привычной ему манере похватал двух новичков, и дал дёру.

Еще в прошлый раз, его буддийские убеждения не могли позволить собственноручно отнять чужую жизнь, и признаться, это отстранённость начинала надоедать. Нельзя сидеть на двух стульях сразу. С другой стороны, мы потеряли потенциального бойца, но при этом уменьшили численность вражеского отряда на две головы. Значит остались только я, Марко и Мао. Даллас не мог отойти от Игната, тем более что тот, будучи инвалидом, вряд ли умел уворачиваться от пуль или магических лезвий Марко.

Я выпусти на ходу два копья, и одно из них вонзилось в колено Мао, и тот выстрелив в воздух, упал. В тот же момент Марко атаковал меня слева, и я едва успел выставить перед собой вытянутую нить. Его клинок крепко держался против моей энергии, и в силе парень явно превышал меня.

Я чувствовал как под его напором, меня притягивало к земле. Мне пришлось раскрыть левую ладонь и выстрелить, но ублюдок сумел вовремя отвести голову. Тогда я сделал шаг вправо и нанёс удар левой новой ему в живот, тут же призвав обратно винтовку. Марко стремительным рывком смог выбить её из моих рук, и приготовился к завершающему удару.

Я краем глаза видел, как сразу два клинка неслись к моему туловищу. Один метил прямиком в печень, а второй старался пронзить легкое. Куда? Назад? Слишком медленно. Вниз? Не успею! Ситуация напомнила наше прошлое сражение, когда он так же быстро оказался в зоне поражения, и нырнув готовился оборвать мою жизнь.

Я сумел блокировать левую атаку энергетическим лезвием, а вот со вторым повезло намного меньше. Марко всё же вскользь сумел пронзить мою кожу, едва не задев лёгкое. В тот момент вмешался Даллас, и короткой очередью прицельно выстрелил. Один одна пуля с чавканьем влетела в плечо Марко, и я заметил, как броня на месте попадания резко сжималась, выплёвывая её обратно.

Он бросил короткий взгляд на американца и с помощью левой ладони выставил перед собой силовой щит. Вряд ли он рассчитывал одолеть меня одной рукой, скорей пытался выжить и нанести несколько небольших ран. На самом деле когда разговор заходил о холодном оружии, хватало всего одного пореза по нужной части тела, и я истёк бы кровью всего за пару минут.

Вдруг в битву внезапно вмешался монах, и то, что обещало быть кровопролитным сражением, закончилось довольно быстро. Он ударной волной отбросил тело Марко достаточно далеко, и парень упал рядом с разломом.

— Больше я тебе ничего не должен. — Прокричал монах, и почувствовал на себе озлобленный взгляд Далласа.

Марко посмотрел на истекающего кровью Мао, который пытался доползти до пистолета. Как бы ни был хорош итальянец, против меня и Далласа ему не выстоять, и он это прекрасно понимал. Я решил иначе, и достав винтовку открыл огонь. С оружием я справлялся неумело, и большинство выстрелов не достигло целы. Марко стиснул зубы, стремительно вскочил на ноги и скрылся в разломе. Даллас сорвался с места и планировал последовать за ним.

— Стой! — Прокричал я во всю глотку. — Пускай идёт, мы его еще найдем.

Когда Мао практически