15. Если же, исходя из в высшей степени мудрых и добрых оснований, он этого не сделает, ты останешься моим заложником!»

16. И Цирений обратился с этим к Иосифу, и тот сказал: «Благороднейший друг Цирений! Я полагаю, Мароний ныне чист, и ты без сомнений можешь вернуть ему его прежнюю должность!

17. Мы же все находимся в руках всемогущего вечного Бога. Какая же сила сможет тогда восстать против нас?»

18. И Цирений поднял руку, и сказал: «Итак, Мароний Пилла, клянусь тебе живым Богом этого мудреца, отныне ты снова наместник Иерусалима!»

19. Но Мароний возразил: «Отдай эту должность другому, а меня оставь при себе как своего друга, ибо это сделает меня более счастливым!»

20. И Цирений ответил: «Тогда, пока жив Ирод, будь моим товарищем по службе, а после его смерти – верховным наместником всей иудейской страны!» – И Мароний с благодарностью принял это предложение.

Глава 59. Вопрос Иосифа об Ироде. Ответ Марония Пиллы. Венец страданий Ирода и его ужасная кончина

3 ноября 1843

1. Потом Иосиф сказал Маронию: «Поскольку теперь, по великой Милости моего Бога и Господа, я познал тебя и убедился, что в тебе не осталось никакой злой воли,

2. скажи мне, как ты чувствуешь, что переживает сердце Ирода по отношению к тем детям, которых он убил из-за этого нового Царя иудеев?

3. Не смягчилось ли оно невинной кровью детей и стенаниями матерей?!

4. Что сделал бы он, если бы узнал, что в числе убитых детей он все же не убил Того, Кого хотел?!

5. Что, если бы он узнал, что Дитя это осталось совершенно невредимым и все еще живет где-то в Иудее или Палестине?!»

6. Тут Мароний в полном замешательстве поглядел на Иосифа и после некоторой паузы ответил:

7. «Воистину, муж глубочайшей мудрости! Тут я могу сказать тебе лишь одно,

8. пожелай ты использовать свою мудрость наихудшим образом и потребовать от Ирода десять тысяч фунтов золота за точную выдачу ему этого Ребенка,

9. воистину, ты бы уже вперед получил эту огромную сумму!

10. Ибо золото – ничто для этого изверга, в сравнении с его жаждой власти.

11. Будучи богатым настолько, что мог бы строить дома из чистого золота, он едва ли ценит его! И он выбросил бы в море все свои богатства и уничтожил всю землю со всем человечеством, если бы этим смог обеспечить себе трон!

12. Смотри, меня он тоже хотел сперва хорошенько подкупить золотом, бриллиантами, рубинами и самыми крупными жемчужинами,

13. но мое подлинно римское патрицианское достоинство сделало строгий выговор этому старому кровопийце!

14. Но это лишь сильнее разожгло его гнев, и он, под предлогом патриотизма, стал угрожать мне Римом!

15. И только тогда мне пришлось делать то, что он хотел, и у меня не было никакого иного выхода, ибо он собственноручно передал мне грамоту, согласно которой всю ответственность перед Римом он брал на себя.

16. Потому-то я и был вынужден действовать так, как это тебе уже доподлинно известно.

17. Таким образом, ты можешь быть полностью уверен, что и по сей час от его сердца не следует ожидать ничего хорошего!

18. Думаю, тебе, мудрейшему из мудрецов, я едва ли должен рассказывать что-либо еще об этом истинном царе всех фурий и воплощенной голове Медузы*!»

19. И Иосиф сказал: «Вечный, единый и истинный Бог да благословит тебя за эти преданные слова!

20. Верь мне, и ты убедишься, что вечно справедливый Господь еще на этом свете водрузит на голову этого выродка рода человеческого венец, которого он так кроваво жаждет, и этому удивится весь мир!»

21. Тут Младенец высоко поднял Свою руку и снова совершенно отчетливо произнес: «Ирод, Ирод! – Я не проклинаю тебя! Но в этом мире ты будешь носить венец, который станет тебе великой мукой и будет прискорбнее бремени золота, которое ты должен был уплатить Риму!»

22. И в то время как Младенец в Египте произнес это, Ирод сплошь покрылся вшами, и слуги, в течение всей его оставшейся жизни только и делали, что очищали его от этих вшей, которые постоянно множились и, наконец, стали причиной его телесной смерти.

––

* Медуза – в древнегреческой мифологии одна из трех Горгон, от одного взгляда которой человек превращался в камень. Вместо волос у нее на голове извивались ядовитые змеи. По преданию, Персей отрубил Медузе голову и передал ее богине Афине, которая прикрепила ее к своему щиту Эгиде.

Глава 60. Гнев Цирения на Ирода и успокаивающие слова Младенца Иисуса. Вопрос Младенца: «У кого рука длиннее?»

4 ноября 1843

1. Когда Цирений услышал слова Марония Пиллы, а затем и высказывания Иосифа с Младенцем, он поистине ужаснулся и сказал:

2. «О вечные силы наивысшего Повелителя бесконечности! Неужели у вас не осталось больше молний, чтобы метнуть их в этого чудовищного вассала Рима?!

3. О Цезарь Август, мой добрый брат! Какая фурия ослепила твои глаза, когда ты пожаловал Иудею и Палестину в ленное владение этому извергу и выродку из самых низов Тартара* и истинной преисподней?!

4. О нет, услышать такое – для меня слишком! Мароний! Почему ты ничего не сказал мне об этом, когда Ирод был у меня на допросе в Тире?!

5. Я бы тогда с полным правом в одно мгновение приказал отсечь эту голову Медузы от туловища!

6. И на месте этого чудовища из Греции давно бы уже стоял достойный вассал!

7. А сейчас что я могу сделать? – Свой штраф он уплатил. И я не могу теперь наложить на него второй, и продолжить наказания!

8. Но погоди же, старый кровопийца, гиена всех гиен! На тебя будет устроена такая охота, какая не снилась еще ни одной фурии!»

9. Мароний же и Иосиф с Марией трепетали перед гневом Цирения, ибо они не знали, что Цирений предпримет.

10. И никто не отваживался задать ему этот вопрос, ибо его душа была слишком взволнована.

11. Только Младенец не выказывал никакого испуга от громового голоса Цирения и все время спокойно смотрел ему в лицо.

12. И когда буря Цирения немного улеглась, Младенец вдруг снова очень отчетливо сказал ему:

13. «О Цирений! Выслушай Меня! – Подойди ко Мне, возьми Меня на руки и вынеси из дома, там Я покажу тебе нечто!»

14. Эти слова подобно бальзаму пролились