ноги. — Поверь, бросать тебя здесь никто не будет. Тем более, как мне кажется, они нашли способ проломить защиту на поместье.

— Конечно нашли. Я тут вспомнил, чисто случайно, что ты довольно много времени провел в больничном крыле в академии, где находился и Головин-младший. Мне кажется, твою кровь они смогли получить именно там, но это всего лишь теория, — вздохнул он, глядя на купол, из которого начали отваливаться чешуйки и рассеиваться в пространстве. — Но ничего, у меня есть для тебя несколько новостей. Начну с хорошей, — переключил он все свое внимание на меня. — Помнишь, то зелье, над которым мы с Романом работали долгое время? Так вот, оказывается, мы все делали правильно за одним только исключением: варить его должна ведьма. Пойдем, покажу.

— Не думаю, что сейчас это самое важное дело, на которое стоит отвлекаться, — проговорил я уже в пустоту, потому как Миша уже испарился, рванув на всей возможной скорости в лабораторию.

Еще раз осмотрев пространство возле поместья, я решил последовать за призраком, потому как пока в голове не было никаких решений, как выбраться из этой ситуации. Собственно, как и понимания, что других путей отхода из окрестностей Новгорода у меня тоже не было. Особенно, когда появилась в нашем странном отряде ведьма.

Быстро спустившись в лабораторию, я удивленно вскинулся, глядя, как за такое небольшое время эта парочка умудрилась превратить ее в сарай. Чистых поверхностей, включая пола и потолка не осталось, а ингредиенты были разбросаны и расставлены в хаотичном порядке, заняв все столы. Над большим котлом, в котором булькала какая-та вязкая жидкость, склонилась Сташкова, мешая варево, неотрывно глядя на котел своими светящимися глазами.

Миша стоял рядом с ней с секундомером и смотрел на стрелку, теребя свободной рукой пуговицу от халата.

— Вы чем тут занимаетесь? — тихо спросил я, подходя к ним.

— Сейчас сам все увидишь, — отмахнулся от меня призрак и щелкнул кнопкой на секундомере. — Все.

Сташкова вынула какую-то длинную палку, напоминающую половник, и положила ее на стол, который тут же окрасился в болотный цвет в том месте, где с ним соприкасался. Она моргнула и вернула своим глазам естественный цвет. Миша аккуратно налил немного жидкости в мерный стакан и насыпал в нее какой-то порошок, после чего подошел ко мне, протягивая его.

— Что? — усмехнулся я, разглядывая жидкость, которая поменяла болотный цвет на розовый.

— Выпей. Все сам увидишь, — вложил стакан в мою руку Миша. — Давай пропустим ту часть нашего разговора, где ты мнешься, отказываешься, ведешь себя, как юная девица в первую брачную ночь, а в конечном итоге все равно это пьешь. Времени мало, сам говорил.

Сташкова рассмеялась, но увидев направленный на нее взгляд, поперхнулась и закашлялась.

— Даже если мы ускользнем из поместья, то нам все равно еще нужно будет пройти треть города, пока мы выйдем за его пределы. — Продолжил напирать на меня Миша. — Сменить внешний вид просто необходимо.

— Надо, значит, надо. — Решился я, после чего резко опрокинув в рот сладкую жидкость и поставил стакан на стол с такой силой, что тот треснул. Спустя несколько секунд, я почувствовал жар, который волной прошел от ног до головы, но потом схлынул, не оставляя после себя больше никаких ощущений.

— И? — немного подождав, спросил я, глядя на призрака, который ходил вокруг меня, задумчиво теребя свою бородку. А потом от ног до головы прошла болевая волна, от которой я чуть не вскрикнул. Тело скрутило судорогами, и я почувствовал, что начинаю трансформацию.

Сначала я подумал, что обращаюсь в волка, но боль была не такой сильной. Словно каждый болевой импульс тут же гасился, оставляя после себя благословенную прохладу. Это длилось секунд десять, не больше, но за это время я придумал, как именно поквитаюсь с этими гениями алхимии, если, конечно, останусь в живых.

Поднявшись с пола, на который рухнул после первой волны, я пристально посмотрел сначала на призрака, который довольно улыбался, затем на Сташкову.

— Подучилось! — взвизгнула она и, подбежав к Мише, обняла того и поцеловала в щеку.

— Может, мне хоть кто-нибудь объяснит, что тут происходит, — прорычал я, но сразу же заткнулся, понимая, что слышу голос Сташковой вместо своего собственного. Я поднял руки и увидел тонкие изящные кисти, которые практически полностью скрывал доспех, будучи размеров на пять больше необходимого. Я закрыл глаза, медленно дыша и считая до десяти, чтобы хоть немного успокоиться и не переубивать тут всех к чертовой матери.

Когда я открыл глаза, то увидел перед собой зеркало в человеческий рост, из которого на меня смотрела баронесса в моей броне и оружии.

— Зелье перевоплощения — одно из самых древних и запрещенных, — проговорил довольный собой Миша, который ходил передо мной, как учитель, объясняя все тонкости изучаемой науки. Я хотел, было, обратиться к магическим потокам, но ощутил только слабый отклик внутри груди, словно моя магия была заперта и не могла вырваться наружу по первому моему зову.

— И как долго оно действует, — уже с интересом начал смотреть я на свое отражение, после чего усмехнулся ему и начал медленно снимать с себя доспех.

— Ты чего творишь⁈ — завопила Сташкова, роняя зеркало, которое держала одной рукой и подбежала ко мне, в тот самый момент, когда тело вновь скрутило болью.

— Не слишком длительный эффект, — тряхнул я головой, с облегчением слыша свой собственный голос. В этот раз я был готов к боли, поэтому остался на ногах.

— Все зависит от количества некоторых реагентов, — ответил Миша. — Видишь, какие мы молодцы. Нам теперь нужно найти несколько волосков и перевоплотиться. Ни один оборотень блохастый нас не опознает!

— Лучше замолчи, — рявкнул я.

— А, чуть не забыл. Там тебе звонят, — попятился призрак, закрывая собой девчонку, которая так же сделала шаг назад. В лаборатории заметно похолодало, а пол и стены начали покрываться инеем. — Успокойся, не нервничай, — поднял руки Миша.

Я сделал шаг в их сторону, но дом довольно ощутимо тряхнуло. Столы покачнулись, некоторые пробирки и ингредиенты упали на пол и разбились, а свет несколько раз мигнул.

— Кто и где мне звонит? — спросил я, уже выходя из лаборатории, чтобы суметь выглянуть во двор и оценить обстановку, потому как окон в лаборатории не было.

— В библиотеке, — ринулся следом за мной Миша, в то время, как Сташкова бросилась к котлу, который сдвинулся практически к самому краю стола.

Я вышел на крыльцо дома, осматривая