остановиться! — в панике заорал мужчина. Я на это никак не среагировала. Внезапно до герцога что-то дошло. — Ты не Эльда! Кто ты?!

— А как ты думаешь, дорогой? — нежным голосом произнесла я окончательно запутывая мужчину. И приблизив щипцы к ногтям ласково улыбнулась. — Поиграем?

— Аааа! — закричал герцог, а я только прикоснулась щипцами к ногтям. — Прекрати! Что тебе надо?!

— Ответы на некоторые вопросы.

— Тебя послали эльфы? Они не поверили мне? — спросил герцог, немного придя в себя. — Я не врал!

— И о чём ты не врал? — заинтересовалась я. Что же такого эльфам понадобилось от герцога, что они устроили такое показательное нападение, не забрав ни одной из использованных стрелок. А ведь они явно указывают на эльфов, как и снотворное, которое только ушастые используют.

Прежде чем герцог начал говорить, я активировала записывающий артефакт. Думаю запись в будущем мне очень пригодится и надо не забыть сделать пару её дубликатов.

Когда герцог начал выдавать информацию, я поражённо замерла, не мешая ему рассказывать. А он говорил о найме многочисленных отрядов наёмников, закупке долго хранящегося провианта, оружия, обмундирования, снаряжения, брони, фуража для лошадей... Список был внушительным, а дальше это добро тайно переправлялось в Тагийское герцогство. Деньги на это всё приходили из того же Тагийского герцогства от самого герцога, а герцогу Картанскому выплачивали десять процентов от стоимости переправленного. Всё это прямо пованивало каким-то заговором.

Герцог ещё много чего рассказал, но меня очень заинтересовал один момент — отряд наёмников того некроманта, которому я отрубила руку, также прошёл этим путём. Получается, те кто поддерживает того уже однорукого толстяка находятся в Тагийском герцогстве.

Всё что рассказал герцог, это очень серьёзная информация к размышлению, но я пришла не за ней.

— Для чего ты заказывал «сонные стрелы»? — задала я вопрос из-за которого и проделала весь этот сложный путь от Минстра.

Неожиданный вопрос заставил мужчину ненадолго задуматься.

— Это тоже заказ герцога Тагийского. Ему я отправил семь стрел.

— А куда ты дел ещё три?

— Ты же не отстанешь? — обречённо спросил герцог.

— Не отстану.

— Подойди поближе. Это имя я могу произнести только шёпотом.

Я наклонилась как можно ближе к мужчине и услышала шёпот с именем, да ещё каким... Теперь понятно почему он не хотел его говорить.

И что мне теперь делать с герцогом? Он мне всю жизнь искалечил. Совершённое мной, по его приказу я никогда не смогу забыть. Я спрятала записывающий артефакт обратно на шею и потянулась рукой к своему мечу...

— Стой! — с паникой в голосе закричал мужчина. Похоже он что-то этакое прочитал в моём взгляде и увидел моё движение руки к мечу. — Блондин обещал, что я буду жить, если немедленно уеду из страны!

Меня зацепила его последняя фраза. Что это был за эльф блондин, которого к тому же интересовали наёмники бывшие вместе с некромантом? На ум приходит только один, тот, с которым вместе ходили бить некроманта. Как тесен мир...

— И куда ты собирался уехать!

— На курорты! На южные курорты! На два года!

— На три!

— Да, да, — быстро закивал герцог головой. — На три.

— И если ты вернёшься раньше...

— Я всё понял. Не вернусь.

Я медленно поднялась с кресла, и пошла к выходу. Немного не дойдя, повернулась к герцогу, подмигнула, от чего он опешил и покинула пыточную. Замок я покидала бегом, а то и так потратила много времени и не хотелось бы с кем-нибудь столкнуться. Сложно будет объяснить своё присутствие в замке набитом людьми, усыплёнными эльфами.

Немного отбежав от замка, я свернула в лес и присела на первой же попавшейся поляночке. Сейчас мне надо перевести дух и переварить полученную информацию.

А подумать было о чём. Если ещё у герцога Тагийского может быть какой-то интерес к дракону, то при чём здесь принцесса?!

Глава 15

Информацию к размышлению герцог Картанский подкинул мне неожиданную. Если имея дело с герцогом я рисковала по минимуму, то теперь след меня вывел на представителя королевской семьи, а это уже совершенно другой расклад, влезать в который совершенно не хочется, но всё-таки придётся, ведь если заключила контракт — исполняй его, чего бы тебе это не стоило!

Прежде всего я постаралась вспомнить всё что знала про свою новую цель. Информации оказалось не густо, но с чего-то же надо начинать!

И так, что мне про неё известно? Имя — Ильдания. Возраст — двадцать два года, а значит она только на год моложе меня. Третья, самая младшая, принцесса нашего королевства, которая о власти может только мечтать. А иначе и быть не могло, если помимо двух старших сестёр есть ещё четыре брата, два дяди у которых тоже свои дети и ещё множество других родственников. Это всё ставит её в очереди на наследование очень далеко в конец списка.

Как я помню, о принцессе отзывались как о весьма строптивой девушке с довольно сложным характером, хотя подобное и обо мне можно сказать. А ещё её имя мелькало в той папочке, которую предоставил мне отец похищенного парня, а в том, что это именно похищение у меня уже не осталось никаких сомнений. И похоже я уже даже знаю имя похитителя.

В информации указывалось, что Ильдания очень сильно увлеклась Кристианом, да так, что пришлось отцу девушки вмешиваться и объяснять дочурке о невозможности никаких браков между человеком и драконом, да и вообще близкие подобные отношения в обществе не приветствуются. Драконы не очень многочисленная раса в нашем мире и они как никто другой против отношений с представителями иных рас. От таких союзов детей не бывают, а крылатые помешаны на теме продолжения рода. Это знает каждый. Девушка вроде вняла объяснениям отца и прекратила всякие контакты с парнем. Но нельзя исключать вариант, что она только сделала вид, что забыла про дракона. Такое ведь очень даже возможно.

Я так и этак вертела в голове последнюю мысль. А ведь всё сходится! Девушка с таким характером, да ещё и принцесса ради удовлетворения своей прихоти легко может пойти на такую глупость, как похищение дракона. И не стоит забывать про единственную улику в этом деле, а именно следы применения «сонных стрел» против парня, которая явно указывает на Ильданию.

Принцесса, дракон и рыцарь! Я мысленно рассмеялась представив всю нелепость ситуацию. Как