– Вам Итальянец еще не звонил? – спросила Бенфика.

– Какой итальянец?

Под протекторами генеральских ботинок скрипнули песок и галька.

– Итальянец из Сомали. У него дома львы живут. Они служанку сожрали живьем.

– Бенфика, мне больше не интересны твои загадки, ты перегрелась на солнце и сходишь с ума. Рановато, все страдания у тебя еще впереди…

В генеральском кармане завибрировал мобильник.

Это был аппарат для избранных, белого цвета. Номер есть только у высшего руководства государства. Scheisse! Или как там у немцев говорится в таких случаях? С трубкой у уха Гази подошел к большим белоснежным джипам, оборудованным всем необходимым для выживания в сумасшедшем мире.

– Ассаламу алейкум, господин министр обороны! – ответил одновременно бодро и чуть устало, словно разглядывал в этот момент трупы убитых террористов.

– Послушайте, генерал, – сказал ему специалист по селекции верблюдов, – а где сейчас эти русские агенты, которых вы арестовали? Надеюсь, живы? Да смилостивится над ними Аллах!

– Вы же сами приказали их потерять по дороге.

– Что такое вы несете? Я рассказал о русских шпионах национальному лидеру. И он ими заинтересовался! Он хочет сыграть в большую политическую игру с Путиным. Чем мы хуже сирийцев? Нам тоже нужны комплексы С-300!

– Я бы тоже не отказался от русских С-300, господин министр!

– Послушайте, Гази, дело серьезное, на руководство давят родственники погибших. Во взорванном самолете, оказывается, были важные люди из Сомали. Если бы я не был министром, то сказал бы, что туда им и дорога… О чем это я? Итак, наш лидер задумал обвинить во взрыве лайнера русских. Он планирует заставить раскошелиться Владимира Путина, понимаете? Поэтому организуйте нам поскорее доставку агентов ГРУ в столицу! С разрешения Аллаха!

– Слушаюсь, господин министр!

– Вы снимали операцию по их захвату?

– Так точно, господин министр, фотографировали.

– Отлично! Пришлите мне сейчас же фото этих агентов!

– Слушаюсь, господин министр.

– Да благословит вас Аллах! Генерал, я сижу в приемной национального лидера и жду от вас фотографии! Он хочет сделать заявление для международной прессы. Не подведите!

Министр отключился. Генерал и его ординарец стояли у трех бронированных внедорожников на кромке взлетного поля. Охранник услужливо открыл тяжелую дверь. В салоне неслышно работали кондиционеры. Стало тихо и прохладно, словно он уже в Вальгалле (в последний год генерал почитывал эпос викингов).

– Поехали! Рядовой, где мед козы, питающейся листьями мирового дерева?

Ординарец Абдель Хамид – не читавший скандинавскую мифологию, но понятливый, а главное, как следует вымуштрованный – уже доставал из кожаного портфеля бутылку бурбона и мандарин.

Генерал оттолкнул протянутый ему хрустальный стакан и сделал первый нетерпеливый глоток прямо из горла. Пропади оно все пропадом! Три дня, всего три дня надо продержаться. Потерпеть. Быть стойким, как викинг. Он засунул очищенный мандарин в рот, тщательно прожевал и выпил еще. Да-а-а! С удовольствием выдохнул честное древесное послевкусие. Неприятности испарились.

– Рядовой, впереди у нас с тобой Рагнарёк[20]!

Подросток понял «рагнарёк» по-своему и вздохнул.

Приободрившийся военачальник достал из кармана черный айфон – аппарат для коммуникации с миром простолюдинов – и набрал заместителя.

– Карим, долетели? На базе? Доложи, куда в итоге агентов ГРУ подевал?

– Здравия желаю, господин генерал, не понял… Кого?

– Полковник Карим, где пилоты Ил-18, которых я тебе поручил привезти на базу?

– Так вы же сами приказали… потерять в полете…

– У тебя такой приказ на руках имеется?

– Никак нет, не имеется…

– А тогда где летчики?! Постой…

Он отвел трубку подальше от лица и сделал несколько больших глотков из бутылки. Ординарец протянул третью очищенную мандаринку.

– Говори! Нет, давай так… Сначала скажи, где их фотографии у грузовиков и ящиков с оружием? Только не говори, что стер!

– Генерал, вы лично приказали их стереть: и фото, и видео. Я сразу выполнил приказ, не помните?

– Scheisse! Теперь они мне нужны.

– Генерал, я посмотрю в смартфоне. Фото должны быть в корзине для удаленных. Восстановлю и отправлю.

– Хвала Аллаху!

– Генерал, зачем вам русские пилоты снова понадобились?

– А ты разве сможешь их оживить? Где ты их выбросил?

– Над горами, но один из пилотов жив.

– Что? О Аллах!

– Мы выкинули только одного. Другой сопротивлялся и разбил морды двум моим бойцам, а мне выбил нижнюю коронку. Короче, он проявил мужество, и мы решили сохранить ему жизнь… Простите, генерал, что ваш приказ мы выполнили лишь наполовину.

– И кто выжил? Рыжий?

– Черный.

– О Аллах! Если я скажу, что негр с паспортом гражданина Белоруссии и есть русский шпион, мне вызовут психиатров.

– Генерал, вы в последнее время слишком много читаете о Европе. Когда это вы у нас в Йемене видели психиатров? Все давно сбежали за границу. Остались только психи.

– Ладно, Карим, не цепляйся к словам. И что ты собираешься делать с драчливым белорусом?

– Генерал, мы с вами вместе двадцать пять лет. У нас были личные отношения, когда вы привели меня в армию…

– К чему нам сейчас эти воспоминания?

– Вы можете без опаски рассказать другу молодости о том, что случилось. Зачем вам снова понадобились русские?

– Scheisse!

– Генерал, я догадываюсь, зачем вы учите немецкий.

– Заткнись, Карим! Лидер хуситов собрался свалить вину за взрыв пассажирского самолета на русских. Он намерен шантажировать Путина.

– О Аллах!

– Поэтому мне срочно требуются фото русских агентов с оружием.

– Про фото понятно. Но как вы объясните, что один из них исчез?

– Легенда такая: шеф русской резидентуры, соблюдая неписаные правила ГРУ, покончил с собой, выпрыгнув из вертолета над горами! Понимаешь? Им просто запрещено попадать в плен…

– Откуда вы знаете про неписаные правила ГРУ? Генерал, вы опять пьете?

– Карим, повторяю вопрос: где белорусский негр? Он мне нужен! Ты начинаешь меня расстраивать!

– Генерал, мои ребята накормили его в офицерской столовой. Я приказал спрятать его в надежном месте под охраной…