— Должно быть, ему сложно было вернуться в «Маску» после всего, — сочувственно поджала губы Соня.

— Да, — кивнул Батрутдинов. — Он говорил мне, что пошел на это потому, что «Вайты» пообещали оказать посильную поддержку семьям погибших.

На самом деле, в том году погибло много случайных людей, не имеющих особенного отношения к шоу-бизнесу. Охранники, ассистенты. Катя. Те, кто случайно оказались на пути доктора Латеску.

— А вы смотрите четвёртый сезон? — Соня окончательно расслабилась и теперь тоже сползла из кресла на ковер, чтобы быть поближе к Антону. — Мне нравятся Горностай, Феникс и Далматинец.

— Да, мы смотрели, — кивнул Тимур и с усмешкой покосился на свою невесту. — Далматинец мне кое-кого напоминает.

— Интересно, почему они ещё не рассматривали версии с другими моделями, — Луна размяла затёкшие плечи и прилегла прямо на Тимура.

— Они снимали третий выпуск вчера, — ответила Лескова. — Может, ещё предположат. Ставлю на Регину. Может, посмотрим вместе в это воскресенье?

— Почему нет? — Батрутдинов и Боне высказались в унисон.

Они вообще часто озвучивали свои мысли хором. Муж и жена — одна сатана, верно?

***

Очередное утро в студии звукозаписи. Когда Алексей прогнал ее, внутри Калы что-то оборвалось. Казалось, этот человек, этот мужчина, делал ее лучше. И теперь он будет присутствовать в ее жизни лишь на съемках «Маски». Будет дальше восхищаться Фениксом, пока она будет трястись за сценой. У нее больше нет причин быть хорошей. В конце концов, Кала Чопра — та ещё сука, так и зачем что-то менять в мировом порядке? Она пришла в это шоу за славой, за победой. И она ее получит.

Девушка пела с силой, с надрывом, совершенно не слушая, что ей говорит Наташа. Варен не была удивлена, когда капризная участница вновь решила сменить репертуар в последний момент. В четверг все было решено, в пятницу утром Кала уже находилась на записи. Наташа не была уверена в ее выборе, но Чопра настояла на своем. Ей плевать.

It’s in the pills that pick you up

Это в таблетках, которые поднимают тебе настроение

Ее голос звучал ожесточенно при исполнении песни «Post Blue» группы Placebo. Она уже посвящала песни Воробьеву, так зачем останавливаться? Он ведь даже не стал ее слушать. Все решил сам.

It’s in the special way we fuck

Это в том особенном способе, которым мы трахаемся

Едва выйдя из квартиры Алексея в тот вечер, Кала отправила Джею несколько сообщений. Она должна злиться на себя, но всегда проще переложить всю ответственность на кого-то другого.

«Советую тебе навсегда свалить в Калькутту, если хочешь жить».

И затем, подумав ещё мгновение, Чопра отправила вдогонку:

«Сгори в аду».

А затем сразу заблокировала Бхата везде, где только могла.

Наташа искренне беспокоилась за участницу. Она стояла рядом со звукорежиссером и, нахмурившись, наблюдала за Калой через стекло. Та приехала на запись опухшей и очень, очень агрессивной.

It’s between you and me

Это между тобой и мной

Вчера Джей приехал к ней домой. Звонил в дверь, умоляя его впустить, говоря, что все объяснит. Чопра заткнула уши наушниками и не покидала квартиру весь день — даже пропустила очередной рабочий день, заставив Ксюшу самой выкручиваться и придумывать отговорки, почему модель не явилась на подготовку к показу. Их бизнес был строгим, но ей было плевать. Кала решила сделать упор именно на «Маску».

И пусть все ебутся как хотят.

Bite the hand that feeds

Укуси руку, что кормит,

Tap the vein that bleeds

Вынь затычку из кровоточащей вены,

Down on my bended knees

Опусти меня на колени

У нее ведь был определённый задуманный образ в первом выпуске. Далматинец должна быть грубой, дерзкой, а не влюбленным посмешищем.

I’d break the back of love for you

Я бы переломила хребет любви ради тебя

— Может, передохнёшь? — осторожно спросила Наташа, поджав губы.

— Нет.

Коротко и лаконично.

========== Глава 12. Вторая жертва. ==========

Без Калы жизнь Алексея словно потеряла краски. В одно мгновение все словно выключили — раз и пустота. Он даже не понимал, что с ней ему дышится легче, с ней он смотрел на все иными глазами. Так глупо… Нельзя сосредотачивать свою жизнь на одном человеке. Так все говорят. Нельзя быть таким наивным, Воробей…

Ему не хотелось выходить из дома. Смотреть на экран телефона тоже. Она ведь не посылала ему сообщения, не маячила в списке уведомлений — значит, и телефон не нужен. Так думал Алексей. И он был уверен в том, что прав, как никогда.

Кто тянул его за язык? Почему не стал говорить о том, что верит ей, что прощает… Ведь тогда бы она осталась. Он позлился бы и простил, ведь именно любовь — это всепрощение. Но, скорее всего, он просто боялся того, что никакой любви там нет, и девушка просто сольется. И она слилась — не пишет же ничего.

Если бы не Моцарт, то Алексей и вовсе бы на улицу не выходил. И плевать на контракты. Но все же в итоге заставлял себя. Так надо. Так он быстрее вольется в ритм. Но его невеселые мысли все же не отпускали. Никакого ритма. Ничего. Сплошная темнота.

Алексей даже ход времени потерял. Да ему и плевать. Прошлого всего два дня, а казалось — вечность.

«Мужик! Ты там что?»

Только Батрутдинова не хватало. Алексей надеялся, что это написала Кала, но в итоге увидел сообщение от Тимура.

«Да, так. Ничего. Как ты там?»

Перестроиться с одного часового пояса на другой было сложно, особенно учитывая большую разницу между США и Россией. Луна отключилась прямо днем и теперь мирно посапывала, с головой закопавшись в одеяло, чтобы укрыться от солнечных лучей, пробивающихся через тюль. Тимур же, немного потыкав спящую невесту, собирался на встречу с Воробьевым. Когда мужчины списались в «телеграме», Алексей сразу показался Батрутдинову каким-то невеселым, и тот принял решение захватить с собой остатки принесенного Антоном скотча. Лишним не будет. Напоследок он крепко поцеловал Боне в щеку, та разворчалась, чем очень повеселила жениха, и, в конце концов, Тимур вышел из дома.

И вот он уже звонил в дверь квартиры друга. По ту сторону сразу же залаял Моцарт, а вскоре послышался звук отпираемого замка.

— Привет, мужик, — Батрутдинов расплылся в улыбке, зачем-то глупо кивнув, и по-братски приобнял Воробьева, постучав тому по спине. — Дерьмово выглядишь.

И тут же достал из-за спины бутылку скотча.

— Что, «Маска» все соки выжала? Мне знакомо.

— Я смотрю ты и бухло привёз, — усмехнулся Алексей, —