не делает этого. Опускает подбородок, глядит ей прямо в глаза. Лжет или нет?

— Я люблю тебя, — наконец выдает он. — Но иногда этого бывает мало.

Короткое молчание, а затем:

— Пообещай, что ты не будешь больше ничего скрывать.

Мне это важно.

«Скрывать». Омерзительное слово. Слово, которое может перечеркнуть все их отношения. Если уже не перечеркнуло. Кала тяжело сглатывает, стараясь не отвести взгляд, пока Алексей смотрит ей в глаза. Сердце гулко стучит.

— Я — Далматинец.

На лице ее нет и тени улыбки, когда она это говорит. Чопра все ещё держится за Воробьева обеими руками, но очень слабой хваткой. Словно сейчас он оттолкнёт ее. Она готова. Готова к тому, что этот разговор может стать последним.

— Я знаю, что я ужасный человек. Но я никогда не любила никого так, как тебя. Я… — девушка часто заморгала, отпустила Алексея, сделав шаг назад. — Мне уйти?

Далматинец? Что?

Алексей потрясенно смотрит на девушку. Одно дело — догадываться, а другое дело — знать. И он знает теперь наверняка. В сцепке с фотографом это уже слишком.

— И когда ты собиралась мне сказать?

Впрочем, какая разница? Все и так понятно. Даже более чем.

— Да, тебе лучше всего уйти.

И не возвращаться.

Его трясёт и тошнит. Ужасное состояние. Алексей едва ли не с силой ступает назад, пятится от Калы. Затем поворачивается спиной. Хочет сказать про ключи, но…

— Мне нужно побыть одному.

***

— Луна! — Антон расплылся в широкой улыбке, сравнимой, пожалуй, лишь с Чеширским Котом, и вытянул вперед обе руки сразу же, стоило Боне открыть ему дверь. — Иди сюда, пендоска!

Мулатка закатила глаза, тоже улыбнулась, но падать в объятия друга не спешила. Из-за плеча Обольского выглянула Соня, и первой она прижала к себе именно ее.

— Вот и дружи с тобой после этого, — притворно обиделся парень и нагло ввалился в квартиру.

— Иди ты, Тош, — ответила Луна, все так же обнимая Лескову за плечи и параллельно запирая дверь.

— Он совсем одичал без вас, — с усмешкой пояснила Соня.

— Заметно.

Сонетт сильно выросла как артистка да последний год. Покинув свою группу «Взгляд с Луны», стала выступать сольно и в ближайшее время как раз собиралась выпускать свой первый «сольник». Антон все это время, конечно, был рядом. Он стал для своей девушки концертным директором, всячески ее поддерживал, но дурным привычкам не изменил. На Обольского прошлогодняя резня повлияла сильнее всех. Ему бы прекратить употреблять, проработать травму, но этот парень был из тех, кто считал — «само заживет». А в качестве анестезии он прибегал все к тем же наркотикам. Даже сейчас от него попахивало травкой.

В конце концов — он сам чуть умер, стал свидетелем нападения на Воробьева и смерти Кати.

— А где дед?

— Я тебе ща за деда… — из гостиной вышел Тимур.

— Да ты даже сейчас отвечаешь как дед.

Обольский и Батрутдинов рассмеялись, пожали друг другу руки. Пока они обменивались не самыми хитроумными колкостями, девушки обнялись ещё раз и заговорили о своем.

— А Лиза с Никитой скоро приедут? — поинтересовалась Соня. — Тоже прикипели к теплому и солнечному «городу ангелов»?

— Должны через неделю где-то, — ответила Луна. — У Никитоса там есть пара проектов.

Свободова же, пока Пресняков увлекся режиссурой видеоклипов, оправилась после прошлогодней травмы и теперь танцевала в балете «The Masked Singer» — шоу-аналоге «Маски» в Штатах. Очень уж прикипела к данному формату.

— Мартини? — разулыбалась Соня, выуживая из блестящего рюкзачка бутылку. — Мужики пусть свой скотч пьют. Или что за гадость там Тоша купил.

— Это очень похоже на него.

Луна и Антон были отличным примером дружбы между мужчиной и женщиной без каких-либо грязных помыслов. Знали друг друга практически с пеленок. Словно срослись головами — как сиамские близнецы.

Будущая чета Батрутдиновых заказала на всех кучу азиатской еды и расположилась прямо на ковре, призывая к себе и Лескову с Обольским. Первая смущенно присела в кресло, а вот второй распластался на полу во весь рост. Тоже — типичная бесцеремонность Антона.

— Ты разве не задрался от свадеб, тамада? — поддел парень мужчину.

Антону чертовски нравилось злить Тимура. У того сразу морщин на лице прибавлялось.

— Не с ней, — не заметив подкола, мягко и наивно Батрутдинов посмотрел на свою невесту.

Луну поражал этот мужчина. Несмотря ни на что, в нем было очень много света. Иногда Тимур вел себя, откровенно говоря, по-дурацки, но это был ее дурачок. Их разница в возрасте совершенно не ощущалась с самого момента знакомства, все грани стерлись сразу же, стоило им впервые заговорить. Сама Боне обладала характером даже потверже, чем у ее будущего мужа. Знаете гуляющий по интернету мем, где именно женщина прижимает возлюбленного к стене, держа того под бедра? Вот так можно охарактеризовать и эту парочку.

— Меня сейчас стошнит чем-то розовым от ваших влюблённых взглядов, — рассмеялся Антон, изображая, словно прикладывает ладонь ко рту.

— Напомнить, как ты пробрался в мою гримерку с пионами, сердцеед? — с усмешкой осадила своего парня Соня.

— Это… другое.

На самом деле, Обольский и сам собирался в скором времени сделать Лесковой предложение. Вот кто-кто, а он никогда не думал, что захочет остепениться. Но также он знал, что совершенно не достоин ее. Со своими-то заскоками. Если Соня ответит согласием, она сделает его самым счастливым парнем в мире. Может быть, он даже запишется-таки на какую-то терапию. Просто ему нужен крепкий стимул. Сонетт много пропадала на съемках в последние полгода, и Антон часто ощущал себя покинутым. Оставался наедине с самим собой, и эта компания ему не нравилась. Свадьба должна это изменить.

— Когда планируете? — Соня сделала глоток мартини из бокала, с умилением смотря на будущих женатиков.

— В апреле, — ответил Батрутдинов.

— Так скоро?

— А чего тянуть? — пожала плечами Луна. — Я не хочу чего-то помпезного. Свадьба будет закрытой от журналистов. Звездных гостей, конечно, пригласим, но не более того. Только тех, кого знаем лично.

— Че, и Киркорова? — прыснул Обольский.

— Всех, — спокойно кивнула Боне.

Несмотря ни на что, «Маска» дала им всем очень многое. Именно этот проект сблизил их. Выжившая шестерка.

Однако — о седьмом выжившем тоже забывать нельзя.

— Надо будет повидаться с Лехой, — сказал Тимур.

Батрутдинов и Воробьев хорошо общались. Первый помогал последнему при восстановлении после нападения до своего отъезда в Штаты, но и тогда мужчины поддерживали дружбу через мессенджеры. Им даже пришло в голову записать совместный трек о холостяцкой жизни, за что Тимур получил по шапке от Луны. Девушка явно давала ему понять, что намерена провести с ним остаток жизни,