На вкус – как снег и лед. Я вытерла кровь тыльной стороной ладони, а затем медленно выдохнула, пытаясь снова прийти в себя.

Я поднялась на ноги, потом, шатаясь, побрела к двери, чтобы ее проверить. Заперта. Не то чтобы я ожидала чего-то другого.

– Что будем делать? – спросила Бэбе.

Что мне правда нужно было, так это крепкий напиток, чтобы подавить воспоминания о теле Хэвока. Что-то было со мной не так, раз он смог разжечь во мне огонек желания. Он был монстром, и я не должна этого забывать. Я заставила себя сосредоточиться на Бэбе и нашей проблеме.

– Не знаю. Думаю, нам нужно ждать Хана, – мысленно ответила я.

Я медленно ходила вдоль комнаты и вела рукой по стене, ища… Хоть что-то. Другой выход. Может, даже оружие? Я не знала точно.

– Я не могу уйти на своих двоих. Шипли и Ричард будут ждать, – снова мысленно сказала я.

– Подожди, зверюга только что убил одного твоего брата и пригрозил другим двоим. Думаешь, они такие глупые, чтобы ошиваться вокруг? – Бэбе прыгнула на голый матрас и начала ходить по его периметру, изображая меня.

Я потерла шею в местах, где Хэвок душил меня. При этом пыталась не думать о том, что чувствовала в тот момент.

– Да. Есть способ скрыть запах – заклинание, которое маг стаи сделал бы для них. Они используют его и продолжат искать меня. Теперь, когда братья знают, где я, они так просто не отпустят меня. – Я провела рукой по моим сухим от соли волосам и начала распутывать узелки. – Но к утру я снова стану золотой. Они не знают меня в таком обличье, по крайней мере по запаху… Но я не уверена. К тому же что случится, когда Хэвок увидит меня в обличье собаки и узнает, что это мы победили его в тот день? Он меня убьет?

Бэбе оперлась передними лапами на стену, из-за чего сейчас выглядела как самая обычная кошка. Это заставило меня ощутить тоску по Мартину, а также по его теплу и осуждающим глазам.

– Имеешь в виду, убьет ли он нас двоих? Потому что мы обе дрались с ним. – Она остановилась. – Ладно, очевидно, здесь нет окон. Что насчет вентиляции?

Хорошая идея, которая позволила сосредоточиться мне на чем-то другом, помимо непрекращающейся энергии, пронизывающей мое тело.

Долго искать вентиляционный люк в стене не пришлось – он был прямо за кроватью. Я отодвинула ее и провела пальцами по металлическим краям люка. Слишком маленький для меня, даже если мы откроем его.

Я села на край кровати и уставилась на один-единственный путь побега.

– Может, я могу пролезть и позвать на помощь? – Бэбе поставила передние лапы на мою грудь и похлопала одной по моей щеке. – Не сдавайся, Син.

– Я не сдаюсь. Это не в моем характере. – Я натянуто улыбнулась. – То есть сейчас все не так плохо, как когда в меня выстрелили серебром или братья выкинули в реку. Или когда обманула младшая сестра – и все ради того, чтобы я приняла на себя наказание матери. Все не так плохо, Бэбе. Хан придет утром. И он захочет получить обратно свою собаку, да?

– Возможно, не так сильно, чтобы пойти на уступки Хэвоку. Но, знаешь, можешь попробовать. – Бэбе сморщилась.

Да, я боялась и этого тоже. Но они оба, казалось, помешались на этой Солейл. Но почему?

Я посмотрела на люк и маленькие шурупы, прикрученные к нему. Одного уже не было. Как много людей Хэвок запирал здесь? Я выкрутила один болтающийся шуруп и с помощью него открыла остальные.

– Ты права, тебе нужно выбираться. Я не знаю, куда тебе идти за помощью, но, может, ты сможешь найти оружие и принести его мне? – Я слабо улыбнулась ей.

– Да, уже вижу, как споткнусь об него и положу себе в хвост. – Бэбе фыркнула и села рядом со мной, пока я выкручивала шурупы. Не важно, как много времени у меня это заняло. Не то чтобы мы куда-то торопились.

Спустя некоторое время я вытащила последний шуруп и подняла люк. Проход был около восемнадцати дюймов шириной. Достаточно большой, чтобы человек подумал о побеге, как я и подозревала. Я заглянула внутрь и осмотрелась. Вентиляционное отверстие шло влево, а потом прямо вверх.

– Оу, темно и загадочно. – Бэбе заглянула внутрь.

– Ты хочешь проверить?

– О да, еще как! – Она выбежала вперед, а затем остановилась. Я все еще могла видеть ее хвост. – Тут еще один открывающийся люк. Подожди, дай посмотреть… Ты дотянешься? – Она отошла в сторону, а я легла, чтобы дотянуться до другого люка.

Мои пальцы быстро нашли шапочки торчащих шурупов, что позволило беспроблемно выкрутить их. Мысленно ругаясь, я выкрутила два нижних, чтобы немного подвигать заслонку, которая в итоге ослабила остальные болты. Нижняя часть открылась, словно крышка в кошачьей клетке.

– Блестяще. Мы смело можем становиться ворами. – Бэбе пулей помчалась вперед.

– Будь осторожна! Не дай им увидеть тебя, – напомнила я ей.

Она не ответила. Я вытащила руку из отверстия и села, ожидая.

Что дало мне время подумать.

Что за черт творился с воем Хэвока… И его рычанием? Я никогда не слышала, чтобы волчий голос был таким чертовски заводящим и доводящим чуть ли не до оргазма. Лишь размышляя об этом, я невольно сжала ноги и стиснула зубы, вспоминая удовольствие, которое наполняло мое тело…

Нет. Нет, я не буду больше думать об этом.

– Там другая комната такого же размера. Выглядит как кладовая. Как думаешь, ты пролезешь в своем золотом обличье? – Голова Бэбе показалась из открытого люка.

– Немного тесно, но да, думаю, смогу. – Я снова осмотрела проход, проведя по нему руками.

– Тогда вот как мы поступим. Мы просто подождем, пока ты не обратишься, а потом пойдем. – Она кивнула, будто проблема решилась.

Я свернулась калачиком на боку, а Бэбе прижалась ко мне. Мои мысли вдруг встали на свои места. Я думала обо всем, что видела, чувствовала и испытала в последнее время.

– Я видела Свена несколько недель назад, а затем встретила его здесь, уже будучи собакой. Увидев, как он натягивает капюшон плаща, я наконец-то поняла. – Я подняла руку, чтобы погладить Бэбе по голове. – Ты не против?

– Ты спрашиваешь, можешь ли погладить меня? – Она посмеялась. – Я мягкая, как чертово перышко, так что давай.

– Он был с напуганной женщиной, которая находилась в бегах. Наверное, это была Солейл – она пахла как солнце. В доме присутствовал такой же запах. Похоже, он принадлежал одному и тому же человеку. Я просто не сопоставила все сразу. Запахи, которые я улавливала раньше, были не такими яркими, как когда стали доходить до меня в обличье собаки. Я не поняла, что это один и тот же запах. – Я позволила руке двигаться по