Куда же я засунула визитку с телефонами Виктора Ивановича?

Марш Мендельсона приятно ласкал слух. Мне всегда нравилась эта музыка, а уж сегодня она была вообще слаще всех других. Сегодня замуж выходила моя Иришка.

Ощущение от ее свадьбы вообще-то было двойственным. С одной стороны, я безумно радовалась за подругу и от всей души желала ей счастья. С другой – ревновала со страшной силой. Теперь Иришка в первую очередь будет женой Ганса и уж только потом моей подругой. Мы и так-то не часто виделись, теперь же вообще будем встречаться, наверное, раза два в год. Ганс был страшным собственником. Он уже дал мне понять, что его будущая жена слишком много времени уделяет мне и моей дочери и слишком мало ему. Сказал в шутку, с намеком, что вот как заведут они своих детей, так я фройляйн Дитрих и не увижу! Но в каждой шутке, как говорится, есть доля шутки, а остальное правда. Однако пока Ириша была не женой, а только невестой и плыла белым лебедем по красной ковровой дорожке, ослепительная, сияющая, неотразимая в своем воздушном кружевном платье и маленькой кокетливой фате. Я украдкой смахнула набежавшую слезу, сжала Алискину ладошку. Дочка как зачарованная смотрела на тетю Иру широко распахнутыми глазами, мечтая, видимо, о том, что и она пойдет когда– нибудь по такой дорожке и в таком платье. Знаю я эти скромные детские мечты! Алиска вообще мыслила широко. Уже сейчас воротила нос, когда нам приходилось ездить на скромной «шестерке» Игоря Борисовича, а не на моем любимом «Фольксвагене-жуке» нежно-сиреневого цвета. На Ирину свадьбу потребовала купить ей в салоне специальный принцессный наряд с маленькой диадемкой и долго вертелась перед зеркалом, сравнивая мой обманчиво скромный брючный костюм и свое бальное платье. Пришла к выводу, что в ней блеска больше, и успокоилась. Вкуса ей, конечно, еще не хватало, но маленькие девочки всегда любят яркие краски. Я потакала детским шалостям, пока они не выходили за грани дозволенного, но стоило Лисичке начать капризничать всерьез, тут же проявляла строгость. Потому и была у ребенка в большом авторитете.

С другой стороны от меня стоял Николаев в шикарном выходном костюме. Костюм был, что называется, «с иголочки», видимо, жена постаралась. Жена у него была вообще практически идеальная. Мужа не ревновала, на сплетни внимания не обращала и всегда была на высоте. До сих пор не забуду тот ужасный прием, на который Николаев по долгу службы пришел с супругой, а хозяйка вечера, стерва еще та, подошла нас якобы представить.

– Это Людмила Петровна, жена вашего любовника. А это Ольга Вадимовна, она спит с вашим мужем. Знакомьтесь, не стесняйтесь.

Даже Виктор налился краской, зато Люда и бровью не повела.

– Что ж, – говорит, – значит, мы найдем тему для разговора.

И все. И на этом инцидент был исчерпан. Что удивительно, мы действительно неплохо побеседовали тогда с Людмилой. Она-то знала истинное положение вещей! И расстались мы хорошими знакомыми. А Николаева все до сих пор продолжают считать моим официальным любовником, уже и не злословят по этому поводу. Да и к чему? Когда люди вместе почти два года, это уже не пикантно, это скучно. Почти респектабельно.

А начиналось-то все ой как азартно! Виктор Иванович чуть не расхохотался, когда я ему расписала яркими красками свой план. Конечно, я пришла к этому не сразу. Сначала и плана-то не было, сначала я справки навела. Выяснила, какой Николаев идеальный семьянин, как добро– совестно относится к работе, как не поддается на шантаж. Узнала несколько сплетен и личных подробностей. Все прикинула, взвесила и поняла, что лучшей кандидатуры мне не найти. Пришла к нему и прямым текстом заявила, что готова сотрудничать по полной программе, сдать ему все связи и контакты Марио, дать всю возможную информацию в обмен на реальную защиту, которую обеспечит мне лично он. И сформулировала аргументы в пользу того, что молодая красивая любовница, хотя бы фиктивная, ему совсем не помешает. Ибо не может такой человек быть во всем безупречным. Все мы не без греха, кому надо, тот накопает компромат. Так пусть уж лучше это будет что-то банальное, лежащее на поверхности. Он проведет свою операцию, перекроет крупный поток наркотиков. Я получу статус его любовницы и стану неприкосновенна для разных мелких бандюганов.

Николаев сначала не воспринял мои слова всерьез и повеселился всласть. А потом посоветовался с начальством и согласился со мной. В результате нашего симбиоза больше десятка человек были задержаны органами и попали в тюрьму, Николаев досрочно получил звание полковника и должность начальника отдела, а я объявила всему свету, что нашла Марио замену. Единственное, что не давало мне покоя, так это чувство неловкости по отношению к жене Виктора. Я поколебалась немного, но все же ре– шила ей позвонить и извиниться. Мы в тот момент были еще незнакомы, и она натянуто рассмеялась, когда я представилась. Но потом оттаяла.

– Вы знаете, это очень хорошо, что вы позвонили. Виктор рассказал мне все, но все же приятно было услышать подтверждение и от вас.

– Мне так неудобно…

– Бросьте! Уж лучше липовая любовница, чем настоящая. К тому же помните анекдот? Про то, как министр обсуждает с женой достоинства любовниц своих помощников? У одной ноги красивые, у другой грудь. Всех обсудили, после чего жена резюмирует: а наша все равно лучше всех!

Тут уж натянуто рассмеялась я, и мы обе поспешили распрощаться. Я поняла, что жена Виктора такая – палец в рот не клади! Супруги стоили друг друга. Виктор тоже порой подкалывал меня на этот счет, но не торопился опровергать легенду. Видимо, предполагал, что с моей помощью еще сумеет поймать самого Марио.

Мы хорошо играли свои роли. Мне было не привыкать. Как с Марио я играла в счастливую семью, изображая верную жену, так и сейчас стала играть роль роковой любовницы. Николаев тоже был, как оказалось, неплохим актером. Хотя вообще-то он человек настолько скрытный, что понять его истинные чувства совершенно невозможно. Порой я задумывалась, почему же он ни разу не сделал попытки превратить сказку в быль, на самом деле завязать со мной близкие отношения? Ответа так и не нашла. Возможно, Виктор и впрямь был хорошим семьянином, а возможно, просто не очень-то интересовался женщинами. Бывают же такие люди, которых работа интересует больше секса. К примеру, у меня на данном этапе моей жизни не было никакой тяги к взаимоотношениям с противоположным полом. В этом мы с Николаевым были схожи и, возможно, потому так хорошо поладили. Я оказывала услугу ему, он мне, и никакого интима.

В обществе наш роман вызвал много сплетен и кривотолков. Еще бы! Такой правильный мент, как Николаев, и такая безупречная дама, как я, – и вдруг вместе! Долго еще люди шушукались у нас за спиной, делали большие глаза и едва пальцем на нас не показывали. А уж сколько выдумали небылиц, сосчитать невозможно! Лидировали две, и в обеих Виктор выступал коварным соблазнителем. По одной из версий я пала жертвой страсти, а Марио благородно отступил в сторону. По другой, узнав об измене, Марио меня жестоко бросил, и мне не оставалось ничего другого, кроме как попросить у Николаева покровительства. В итоге, когда скандал утих, в свете пришли к мнению, что мы вполне подходящая парочка и стоим друг друга. Чего я и добивалась. К постоянной любовнице такого высокого чина уже не станут предъявлять претензии мелкие наркобароны. Опасность со стороны компаньонов Марио, если и не исчезла, то сильно уменьшилась. Дабы не рисковать, о настоящем положении вещей я не говорила ни единому человеку. Даже Ириша и мама считали, что нас с Виктором связывают романтические отношения. Пусть так. Мне было проще, по крайней мере никто не лез в мою личную жизнь и не пытался сосватать меня за всевозможных кандидатов. Кому рассказал о нас Николаев, я не знала. Думаю, что кроме жены никому. А Люда умела держать язык за зубами. В остальном все в моей жизни шло по накатанной колее. Марио за все это время так и не дал о себе знать, Рикко за два года позвонил мне трижды. И каждый раз разговор длился не больше минуты. В первый раз это случилось через два дня после его ночного визита, Рикко был любезен и весело продиктовал мне номер счета и реквизиты банка в Швейцарии, куда теперь следовало отправлять всю прибыль от ресторанного бизнеса. Второй раз он звонил в тот день, когда мы отмечали повышение Виктора. Теперь от любезности не осталось и следа. Рикко коротко и сухо посоветовал мне быть разборчивее в знакомствах, намекая, видимо, на Николаева и тех двух итальянцев, которых накануне задержали при попытке переправить партию наркотиков внутри головки с сыром. Еще он сообщил о том, что Лисочкин прадед скончался и каждому из своих родственников завещал по памятному подарку. Алисе достались старинные часы работы знаменитого итальянского мастера. В последний раз Рикко звонил в прошлом году, с просьбой ликвидировать сеть ресторанов, а деньги от продажи перечислить все на тот же счет. Вполне логично, ведь Марио больше не нужно было прикрытие, чтобы отмывать деньги от наркоторговли! Я сделала все, как было сказано, справившись в кратчайшие сроки. Это в какой-то степени даже развязывало мне руки, больше я не зависела финансово от семейства Джанини. Что касается источника доходов, то еще в прошлом году я открыла собственный ночной клуб, зарегистрировав его на всякий случай на мамино имя, и дела у меня шли великоепно! Остаться без гроша в кармане мне не грозило.