– Дэвис, я всегда знала, что ты невиновен. Раньше я не могла даже представить, что у меня есть враги… но теперь я все вспомнила.

– Все? – с ярко выраженным недоверием переспросил Дэвис.

– Да. Шериф Маркес хотел меня убить и раньше. Я по чистой случайности осталась жива. Именно поэтому я уехала из Касл-хилла.

– Но, Энн, почему же ты не заявила на него?

– Куда? В полицию? Мое заявление легло бы на его стол.

Дэвис закрыл глаза и открыл их, лишь мысленно досчитав до двадцати.

– Он пришел в мою кондитерскую через несколько дней после суда и рассказал о своем романе с Мелани.

Энн осеклась на полуслове. Вдруг Дэвису до сих пор не известно об измене жены? Вдруг он подумает, что она, Энн, вздумала оклеветать Мелани, чтобы одержать решающую победу? Однако опасения Энн оказались напрасными. Дэвис лишь кивнул в знак того, что ему уже известно о связи Маркеса и Мелани.

– Я до смерти перепугалась, – продолжила она. – В глазах этого человека не было ни грамма милосердия. Только злость и желание отомстить. Черные глаза Маркеса были лишь отражением его черных замыслов. И я поняла, что он собирается ответить за смерть Мелани моей. – На глазах Энн выступили слезы. Она снова вспомнила пережитый тогда ужас.

– Энн, пожалуйста, ничего больше не говори. Эти воспоминания причиняют тебе боль.

– Нет, Дэвис, я и так долго убегала от своего прошлого. Однако теперь, когда я знаю, что не повинна в смерти Мелани, я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете. Такое ощущение, что я освободилась от той непосильной ноши, которую сама же и водрузила на плечи.

– То есть теперь ты счастлива?

Энн помотала головой из стороны в сторону.

– Не совсем.

Дэвис улыбнулся. Он уже знал, каков будет ответ Энн на его следующий вопрос.

– Ты меня еще любишь?

– Да. Больше жизни, – не задумываясь, ответила она. – Если бы я только была уверена… Дэвис, ты по-прежнему любишь Мелани?

– Энн, что за глупый вопрос…

– Ответь, пожалуйста. Я хочу знать прямо сейчас. Кого из нас ты выбираешь?

– Я никого не собираюсь выбирать.

Лицо Энн накрыла тень.

– Потому что я уже давно выбрал.

– Кого?! – почти крикнула Энн.

Сейчас она услышит свой приговор. Замерев, Энн смотрела на Дэвиса. Ее нынешнее волнение не шло ни в какое сравнение с тем чувством, которое она испытывала, находясь на скамье подсудимых пять с половиной месяцев назад. Вся ее оставшаяся жизнь зависела от решения Дэвиса. Энн желала ему добра и счастья. Она бы даже уступила его другой женщине, если бы увидела их взаимную любовь. Но Мелани Харт! Нет, Мелани не любит Дэвиса и причинила ему много страданий и зла. Неужели Дэвису этого оказалось недостаточно, чтобы понять, что она не заслуживает его любви? Неужели он предпочтет самозабвенно любящей его Энн лицемерную Мелани?

– Разумеется, тебя, Энн. Я люблю тебя.

– Правда? – Голос Энн предательски дрогнул. Слезы обжигали ее щеки, но Энн не обращала на них внимания.

– Да, я люблю тебя. И хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Конечно, после того как поправишься и выйдешь из больницы.

– А как же Мелани? Формально вы ведь еще муж и жена.

– Я пока не обсуждал с ней этот вопрос, но думаю, я смогу сделать ей столь выгодное предложение, от которого она не сможет отказаться. Мелани всегда была корыстна. Именно корысть превратила ее в талантливую актрису и лицемерку. Ради выгоды она готова была вжиться в любую роль. Почему ты плачешь? Ты не хочешь выходить за меня? Может быть, ты вспомнила и о том, что любишь другого?

– Уж не Роберта ли ты имеешь в виду? – с загадочной улыбкой спросила Энн.

Дэвис погрустнел.

– Он ждет за дверью. Если хочешь, я могу уйти и оставить вас одних.

Дэвис поднялся на ноги, но Энн вцепилась в его предплечье и потянула назад.

– Нет, не уходи.

– Но ты ведь сказала…

– Я еще не успела сказать самое главное. – Дэвис выжидательно молчал. – Я… я люблю тебя. И я даже боялась мечтать о том, что стану твоей женой.

– О, Энн! – Дэвис обнял ее и так крепко сжал в своих объятиях, что она вскрикнула.

– Осторожно, ты раздавишь свою будущую жену, – рассмеялась она.

Мужчина в полицейской форме, перелистывавший журнальные страницы у газетного лотка, обернулся, почувствовав дружеское похлопывание по плечу.

– Дэвис, рад тебя видеть. Какими судьбами в Касл-хилле? Я думал, что вы с молодой женой не вылезаете из своей лесной берлоги.

– Приехал закончить дела с Мелани. Осталось подписать кое-какие бумаги.

– Да-а-а, – протянул полицейский, – дорого же тебе обошелся развод.

– Я рад был заплатить любые деньги, лишь бы навсегда освободиться от Мелани. Дом и машина – пустяки по сравнению с жизнью в аду.

– Так твоя бывшая женушка превратилась в завидную невесту.

– Осторожнее, Гарри, с этой рыбкой. Она только на вид золотая, а вот зубки у нее, как у пираньи. Оттяпает руку дающего в два счета. А есть ли какие-нибудь новости о Маркесе?

– Никаких. Он словно сквозь землю провалился. Мы не теряем надежды. Новый шериф сказал, то считает его поимку делом чести. А зная принципиальность и дотошность Ли Марбрука… – Полицейский вздохнул, дав понять, что вышеназванные качества нового начальника полиции уже дали о себе знать. За несколько лет службы в полиции он привык, казалось, ко всему. Однако с назначением нового шерифа жизнь в участке заметно оживилась.

– Надеюсь, он не объявится, как Мелани, в тот момент, когда все о нем благополучно забудут.

– Дэвис, а разве ты не хочешь увидеть Маркеса за решеткой? Он ведь едва не убил твою невесту и не сгноил тебя самого в тюрьме.

– Я не только не желаю больше видеть, но и искренне надеюсь ничего о нем не услышать. Именно поэтому мы с Энн решили обойтись без телевизора. Чем меньше негативных известий, тем спокойнее жизнь.

– Марта жаловалась, что вы редко навещаете ее.

Дэвис вскинул брови.

– Мы приезжаем дважды в неделю! Разве это редко? К тому же скоро Марте придется нянчить нашего первенца. Вот уж тогда посмотрим, станет ли она жаловаться на скуку.

– Дэвис, а ты не думал, что ради будущего малыша вам придется изменить свой образ жизни? – с заминкой спросил Гарри. Он опасался, что Дэвис воспримет его вопрос как намек на то, что они с Энн совсем одичали в лесной хижине.

– Не беспокойся, Гарри, мы с Энн уже обсуждали этот вопрос. Когда придет время, вернемся в Касл-хилл. Пока же нам удобнее и спокойнее в лесу, на лоне природы. Не думаю, что будущей матери лучше находиться в шуме и суете города, чем в лесной тишине. К тому же нам не грозит голодная смерть. Кажется, в свое время я не прогадал, купив акции крупной компьютерной фирмы. Годовые проценты позволят нам безбедно существовать. Мы не гонимся за роскошью, а на продукты и предметы первой необходимости должно хватить.