На что Рита не смогла сдержать злорадной ухмылки.

— А тебе не помешало бы вспомнить о том, что ты в гостях, мама. А в гостях не принято осуждать хозяев дома или дорогих им людей.

— Вот как? — и щеки женщины вспыхнули. — В гостях?

— Да, именно так.

Кажется, еще чуть-чуть и этот ужин превратится в масштабную ссору со всеми вытекающими.

— Денис, — посмотрела на него, — хватит. Не надо. Я лучше потом поем.

— Алиса? — взял меня за руку.

— Пожалуйста, — покачала головой, — я хочу к себе.

— Ладно, — и отпустил.

Я ушла… и пока поднималась по лестнице, до ушей доносились голоса Дениса и Ирины Николаевны, сын с матерью продолжали спорить. Почему все происходит так не по-человечески? Может, во мне дело? Бывают же люди, которые притягивают к себе негатив. Если бы не Влад, я бы уже уехала, несмотря на чувства к Денису. Что толку от этих чувств? Он ведет себя очень странно, словно паникует. То одно говорит, то другое. Разве любовь такая? Хотя, о какой любви я вообще думаю? Это я ему вывалила всё, что было на сердце, а он… он просто переспал, а на следующий день купил телефон и решил обнародовать наши непонятные отношения. Нет, это все неправильно.

Уже в комнате легла на кровать, накрыла голову подушкой и что было сил, зажмурилась. Но не прошло и пяти минут, как дверь скрипнула.

— Можно? — раздался голос Андрея.

— Можно? — следом прошептал Дима.

— Заходите, — выглянула из укрытия. — Почему ушли из-за стола?

— Надоело слушать, как они ругаются, — Андрей сел у меня в ногах, а Дима залез на кровать и устроился рядышком. — Ты, правда, невеста папы? — спросил очень осторожно.

— Ну, наверно, — обняла Диму.

— Это здорово, — улыбнулся.

— Да, это круто, — закивал младший.

Тут Денис оказался прав, мальчишки восприняли новость с радостью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Денис

Не будь она моей матерью, уже бы взашей выгнал. То месяцами, да какой там, годами не появляется, а тут смотрите-ка, приехала всех уму разуму учить.

— Повторяю в последний раз, мама, — поднял на нее усталый взгляд, — эта тема закрыта. Алиса моя девушка, мы вместе, всё. Тебе этого должно быть достаточно.

— Знаешь, Денис, вот честно, как ты не умел выбирать женщин, так и не научился. Думаешь, сможешь воспитать это чудо под себя? Да ты раскрой глаза, посмотри на неё внимательно. То, что она тебе в дочери годится, это еще полбеды, — и вдруг замолчала.

- А в чем остальная половина?

— У нее взгляд ненормальный! Она дерганая, забитая и смотрит на всех как затравленный зверь! И не включай дурака, ты это сам знаешь, недаром пригласил ей, — снова замолчала.

— Пригласил кого?

— Психолога! — выпалила.

— И откуда эта информация?

— Какая разница? Не о том думаешь. Ты оставляешь своих детей на психически нездорового человека. Притащил ее черт знает откуда. Неужели нормальных женщин в твоем окружении нет?

— Угу… ясно, — в доме крыса. Что ж, пора выяснить, кто. — Рита? Мария Федоровна? — благо, долго искать не придется, только они были в курсе. Те явились быстро. — Итак, кто из вас снабдил Ирину Николаевну излишней информацией?

— Да что вы, Денис Александрович! — прижала руки к груди Мария. — Я повар, мое дело у плиты стоять. До вас я шесть лет работала на одну семью, если бы не случилось у них финансовых неприятностей, так бы и продолжала работать. Я никогда не обсуждаю личных вопросов своих работодателей. Не верите, позвоните бывшей нанимательнице, у нее спросите, — а на глазах аж слезы навернулись.

— Хорошо, я вас услышал. Можете идти, Мария Федоровна и прошу прощения за свою подозрительность. Был не прав.

На что она кивнула и поспешила покинуть кухню.

— Ты, выходит. По глазам вижу, что ты, — перевел взгляд на Риту.

— Простите, Денис Александрович, — потупила свои глазки.

— Это я, — вступила мама. — Рита ничего не хотела рассказывать, но я, каюсь, сославшись на свое дурное самочувствие, вынудила ее рассказать об этой твоей Алисе.

— А зарплату тоже ты ей платить будешь за этот месяц? Потому что здесь сплетникам не место.

— Пожалуйста, не увольняйте, — и туда же, пустила слезы в ход. — У меня мама после инсульта, брат в армии, все держится только на мне, на моем заработке.

— Я просил, чтобы никто ничего не знал. Просил?

— Просили, — опустила голову.

— И что в итоге?

— Хватит ее отчитывать, Денис! — хлопнула ладонью по столу моя волевая матушка. — Только и умеешь, что искать виноватых. Да, я ее заставила рассказать, но я не чужой человек с улицы, я твоя мать и бабушка твоих детей. И мне есть дело и до тебя, и до них.

— С тобой я решу позже, — кивнул горничной на дверь. — Всё, мама. Достаточно. Или свыкнись с мыслью, что Алиса моя девушка, или я позвоню в отель и забронирую тебе номер. Лишние нервы здесь никому не нужны.

— Знаешь, — посмотрела на меня с обидой, — я, может, и не образцовая мать. Да, часто отсутствовала, пока ты рос, многое в итоге пропустила, но это не значит, что ты мне безразличен и что я тебя или мальчишек не люблю. Люблю, пусть и своей специфической любовью. И мне больно осознавать, что ты доверяешь свою жизнь и жизнь детей этой девушке. Она принесет в твой дом горе и слезы.

— Ты курсы повышения квалификации прошла и стала до кучи провидицей?

— Просто чувствую. Я человек науки, медик, но есть в жизни такие вещи, которые далеки от науки, тем не менее, они есть. Их не объяснить, их можно только почувствовать.

— В общем, подумай до завтрашнего утра и дай знать о своем решении. Хороших снов.

Аппетит окончательно пропал. М-да, хотел как лучше, получилось как всегда. Но сам дурак. Моя мать неисправимая эгоистка, ей важно только одно — доказать свою правоту, навязать свою точку зрения, после чего уехать с чувством выполненного долга. Отец в какой-то момент не выдержал ее характера и ушел от нас, для нее он всегда был не таким, в итоге мать отбила у него все желание заниматься сыном. Спустя два года после развода папаша нашел другую женщину и сейчас у меня где-то там есть три сводных брата. Справился, значит, с ролью отца.