Это тогда, когда он сказал, что я свободна, конечно, сразу я захотела уйти, а теперь вот лежу в ванной и думаю, зачем сделала это? Может быть, нужно было остаться, принять его предложение, выйти за него замуж… и что дальше?

Нет, нет, нет и нет. Это бы точно было неправильно. Вот если бы мы встретились при других обстоятельствах, если бы встречались, гуляли, и как равноправные партнёры общались друг с другом, тогда бы я могла влюбиться в него по-настоящему.

А разве сейчас я не влюблена в него, разве не возвращаюсь постоянно к воспоминаниям о нём? Разве не потому я постоянно ищу в интернете хоть какую-то о нём информацию и сотнями смотрю его фото?

Это не то. Всё не то. Пытаюсь откидывать такие мысли, но они упорно возвращаются.

* * *

Работаю в кафе уже почти месяц. Проходное место для ланчей и перерывов на кофе.

— Четвёртый столик, — выдаёт заказ Келли, я хватаюсь и несу.

Сегодня мы работаем в смене с Мэтом. Это высокий худой, темноволосый парень с задумчивым лицом. Мы мало общаемся и только по делу. Он не лезет и я тоже. Делаем свою работу. Иногда смены меняются, и я работаю с Сюзан или Браеном. Но чаще попадаю с Мэтом. С ним спокойно, он всегда выручит, поддержит и поможет и всё это без лишних слов. Какой-то он, правда, немного замкнутый.

Ланч закончился, мы немного выдохнули, теперь наплыв будет только в после пяти. Я присела за столик возле окна, открыла телефон, чтобы немного почитать.

— Лаура, за пятым клиент, — сказала из-за стойки Келли.

Сегодня обслуживаю столики на улице. Я выключила телефон, взяла меню и пошла принимать заказ. Но только вышла из кафе, глянула на пятый столик, как внутри у меня всё вздрогнуло. Человек, что сидит ко мне задом, так напоминает…

Он повернул голову, и я увидела профиль… Дэвид.

Быстро вошла обратно в кафе, встала у проёма, боюсь сдвинуться с места.

— Ты чего? — услышала позади голос, обернулась и увидела Мэта. Бросилась к нему.

— Мэт, прошу тебя выручай, что хочешь проси, только обслужи того человека.

— Что хочешь? — переспросил он удивлённо.

— Пожалуйста, — проскулила я и сама пошла поскорее, спряталась за стойку.

— Ну хорошо, — он взял меню и пошел к Дэвиду. А я наблюдаю из-за стойки.

Дэвид взял меню, быстро просмотрел его, что-то сказал Мэту, тот кивнул и пошел обратно.

— Эспрессо, — сказал он Келли, кинув на стойку карточку меню, а затем у меня спрашивает, — Кто это?

— А, да так, один неприятный тип, с которым мне лучше не встречаться.

— Понятно, — Мэт подождал, пока Келли нальёт эспрессо, взял чашку и понес Дэвиду.

Я конечно же наблюдаю. Дэвид кивнул. Взял чашку, сделал глоток. Мэт снова вошел в кафе. Не прошло и минуты, Дэвид встал, кинул на стол деньги и пошел из кафе.

Я выдохнула. Но не облегчённо. Закусила губу и смотрю ему в след. Он уходит, а я стою с горечью внутри и не понимаю почему не вышла. Может, надо было?

Потом весь вечер думала, какой шанс, чтобы Нью-Йоркский воротила с Уолт стрит, пришел в дешёвое кафе на окраине города, чтобы выпить глоток эспрессо? По-моему, такой шанс равен нулю.

Знает ли Хендэрсон что я здесь? Пришел целенаправленно или это случайность? Просто проходил мимо, или проезжал. Что-то я не заметила рядом его дорогой машины.

Чем больше думаю об этом, тем яснее понимаю, что это была случайность… или пытаюсь себя в этом убедить.

* * *

На следующую смену всё повторилось. Улицу обслуживает Мэт. Он вошел в кафе, я как раз у стойки выписываю чек.

— Там твой знакомый пришел, повезло, сегодня мне его обслуживать. Кстати он оставляет хорошие чаевые. Спасибо за клиента.

— Всегда, пожалуйста, — я испуганно спряталась за стойку.

— Что это он расходился, может, подойдешь, поговоришь?

— Зачем это? — я недовольно нахмурилась.

— Не знаю, мне кажется, он теперь так и будет ходить, пока ты к нему не подойдёшь.

— С чего ты взял?

— Да потому что он то кофе и не пьёт даже. И десятку баксов кладёт на стол.

— Может у него с головой не всё в порядке, бывают же такие, — оправдываюсь, лишь бы не признаться себе и окружающим, что он приходит ради меня.

— Ну, смотри сама, я то от десяти баксов не откажусь.

Дэвид встал, положил на стол деньги и пошел прочь.

В этот раз я уже забеспокоилась. Что если он действительно приходит специально?

Это наконец достоверно выяснилось, когда он пришел на третий день моей смены. Мэт, как обычно, вышел к нему и сразу вернулся.

— Он попросил, чтобы ты его обслужила, это же твои столики.

— Так и сказал.

— Да, Лаура, я же говорил, как не вертись, всё равно придётся поговорить.

Я глубоко вздохнула, чтобы набраться мужества и выйти встать перед ним. Хотя не представляю даже, как я сейчас буду смотреть ему в глаза.

— Ну, иди уже, клиент ждёт, — подтолкнула словом Келли.

— Ладно, я пошла.

Иду и чувствую, краснею. Не хочу, а сердце заходится в бешеной скачке. Спокойно, Лаура — говорю себе внутренне, но не получается никак. Подошла, встала перед столиком.

Дэвид кинул на меня быстрый взгляд и сразу его отвёл, словно давая мне привыкнуть, успокоиться и не волноваться.

— Здравствуй, Лаура. Я смотрю, ты не горишь большим желанием меня видеть. Избегаешь меня. Третий день хожу.

— Я не думала, что вы приходите специально, чтобы на меня посмотреть.

— Именно за этим я и прихожу.

Кажется, покраснела ещё больше.

— Что желаете заказать? Нам не разрешается долго разговаривать с клиентами.

Он улыбнулся краем губы и взял, меняю.

— Хочу большой гамбургер и большую колу.

— Хорошо, что-то ещё? — записала заказ в блокнот, и уже смелее глянула Дэвиду в глаза.

Он задержался с ответом, разглядывая моё лицо. Шаря по нему взглядом. Он смотрит, а я чувствую его власть надо мной, она по миллиметру овладевает моими мыслями и телом.

Моргнула, откинула наваждение.

Он надо мной не властен, я свободный человек, и решаю сама.

Повернулась, хотела уйти.

— Да и ещё, чашку эспрессо, — улыбнулся Дэвид.

Сделали заказ, я понесла, поставила перед ним гамбургер, колу и эспрессо. Он внимательно следит за моими руками, как будто наслаждается созерцанием моих действий. Поставила всё и снова в кафе ушла.

Наблюдаю оттуда. Он взял кофе, отпил и поставил чашку. Но не встал сразу, как обычно. Сидит. Потом сделал ещё глоток и следующий. Повернулся, призывая официанта, то есть, получается, меня. Я подошла.