и предусмотрительно. Магия была сложной, говорила о хорошем достатке. Скорее всего, человек, заказавший Беатрис, занимал высокий пост.

Квартира девушки была под наблюдением. Эритар тоже следил за ней. Сначала он хотел поставить там людей Арьянми, но передумал, обратившись к коллеге из отдела магического дознавания. Сейчас принятое решение подтвердило свою правильность — только дни очень осторожной слежки выявили несколько фактов.

Мужчина прочитал отчет, убеждаясь, что дело серьезное. Только специалисты высокого класса смогли считать следы силы и сигнальные знаки, поставленные мастерски. На первый взгляд все выглядело невинно. Сигнализация булочной должна же просто охранять выпечку от воришек? Но нет, сложный узор вел к окнам Беатрис, попутно из сигнального превращаясь в наблюдательный.

Ему доложили, что эта магия была наложена довольно давно. Эритар сопоставил даты — пара недель после помолвки с Антари.

Ему было ясно, что дело в землях Луцерос, которые должны были попасть в определенные руки. Несколько дней в архивах не пролили свет на загадку этих владений. Эритар был готов покляться, информация тщательно оберегалась. Лишь в одной книге, вместо утвержденного наименования «поместье Луцерос» стояло поэтическое — «Темная земля». В следующем издании, название было исправлено.

Эритар выяснил, что произойдет с наследством, в случае смерти последней в роду. Земли должны были перейти к правителю. А лорд Айдвариан мог даровать их «тем, кому посильна ноша удержать границы». Эта цитата была добавлена в книгу рода Луцерос, после смерти Владори и Марисоль Луцерос — дяди Беатрис с его супругой.

От чего надо было удерживать границы? Эритар знал, к кому можно обратиться с вопросом, но начать расспрашивать о землях Луцерос было опасно. Он знал, что местонахождение Беатрис должно быть в тайне и не собирался выдать интерес к ее семье. Значит надо было начать осторожно, издалека, задействовав третьих лиц.

Он как раз развернул машину, чтобы поехать на встречу с другом — Муни Хризами. Его отец был советником лорда Айдвариана.

Эритар взял устройство и собрался было писать, но всплыло другое сообщение. Мужчина перечитал его дважды, все больше и больше напрягаясь. Впрочем, нет. Он не напрягался. Он пришел в полное замешательство!

Дом лесника

Долго идти не пришлось. У Варго оказался симпатичный зеленый вездеход, на котором они и доехали до его дома — деревянного сруба, стоящий на берегу узенькой извилистой реки.

Лесник помог девушке спуститься и провел ее в дом.

— Я тебя уже кормил, — сказал он. — Так что давай сразу к делу.

Ртиа занервничала. Ее решимость, подкрепленная любопытством и логикой парня, поколебалась. Она осмотрелась. Они прошли через прихожую, где девушка хотела разуться, но хозяин ее остановил.

Затем была большая комната, поделенная на две части — кухня и столовая. Книги валялись на полках, шкаф, с торчащими из него вещами, немытая посуда. Парень гостей явно не ждал.

— Нам сюда, — он проводил ее к неестественно высоким и красивым двойным дверям.

Если все остальное убранство было из избы, то эти двери — точно из дворца.

— Ничего себе, — Ртиа провела рукой по сложному узору и крепким металлическим ручкам.

— Ой, ладно, — смутился малый. — Это я на досуге. Зимой тут сидишь — с ума сходишь. Дел почти никаких. Магия до всего дотягивается с легкостью — болота не фонят, замерзают. Вот и режу потихоньку. Люблю это дело.

Он нетерпеливо подтолкнул девушку внутрь. Здесь была всего одна, но очень большая комната — слева печь, рядом просторная кровать. У окна стол с удобным деревянным стулом. Кресло-качалка. Одна стена комнаты была отдана под полки с книгами — их было чересчур много.

«Неужели он столько читает?» — подумала Ртиа.

Другая стена — шкаф, судя по резным дверям, причем узор был разный, будто бы в процессе мастер придумывал что-то новое, не следуя единой идее.

Кровать была разобрана, белье не отличалось свежестью. Рядом на полу валялись какие-то вещи. Под потолком висели пучки трав — сушились.

— Ты как бабка-травница, — буркнула Ртиа.

— Да, к зиме надо как следует готовиться. Что-то для здоровья, что-то для веселья, — парень подтолкнул ее к кровати. — Давай, скидывай одежду.

Ртиа глубоко вздохнула. Она смущалась и не понимала, как вообще согласилась. Вновь прошлась по доводам «за». Вблизи этой кровати, в одной комнате с широкоплечим лесником все казалось совсем не таким заманчивым.

— Ничего себе, — удивился он. — В первый раз вижу, чтобы девка так себя вела. Ты в своем мире девственница?

— Нет, — передернула плечами Ртиа. — Но и не шлюха, определенно. У меня свои представления о том, как надо трахаться. Сначала люди встречаются, нравятся друг другу, ухаживают. Потом между ними пробегает искра, они целуются, иногда обнимаются. А потом, когда привыкнут друг другу, то случается первая ночь, полная нежности и чувств.

— И это за какой срок? — подозрительно спросил Варго.

— Ну несколько месяцев, — вздохнула Ртиа.

— Жуть, — заключил он. — Ты там из какой-то высокой семьи?

— Не совсем, — уклончиво ответила девушка. — Просто у нас есть мораль, в отличие от вашего дурдома.

— Я помогу тебе расслабиться, — вдруг сказал Варго. — Просто надо, чтобы твое тело признало меня одним из хозяев. У меня тут в одной книге было…

Он зарылся в книгу, то улыбался, то снова хмурился. Схватил с полки еще несколько, пролистал, оставил закладки в нужных местах, а затем взял странное устройство, напоминающее планшет. Ртиа заглянула через плечо. Мужчина что-то долго чертил, долго составлял схему и, наконец, выдал.

— Ничего себе! Круто!

Вышло по-детски и как-то наивно. Ртиа сочла это очень милым.

— Что ты нашел?

Варго торжествующе посмотрел на нее.

— Для меня все складывается невероятно удачно, — заключил он. — Ты даже не можешь себе представить. Снимай одежду и ложись.

— Подожди-ка немного, извращенец!

— Не для секса. Пока — нет. Я попробую воспользоваться одной забавной лазейкой в заклятии «волшебных ночей». Если бы ты была личной рабыней, то не вышло бы. Но ты общая. Добавляем к этому успешный побег ииии… Боги, Ртиа, ты еще в одежде! Давай быстрее, я тебе дам одеться снова, а потом перед сексом еще раз раздеться, если на твоей родине это важно. Обещаю, что никакого насилия себе не позволю.

Девушка недоверчиво на него посмотрела. Тогда он шагнул к ней, быстрым движением заломил руку за спину, нагнул, содрал ее нехитрые портки, не трогая белье, прижал к столу и ногой заставил расставить ноги.

— Кричи, — предложил он, чувствуя, как женское тело дрожит и сжимается от внезапной атаки.

Дом лесника 2

— Так кричать будешь? — поинтересовался он.

— Здесь лес, Варго. Какой