средних весьма слабы. Но раз ты силён, то тебе подойдёт. А то нормальный меч я тебе ещё найду, но снабжать тебя всем другим уже не получится.

— Понятно. — я кивнул, потом вспомнил грустные и сочувствующие взгляды, которые на меня бросали слуги, и решил задать вопрос. — Мастер, а можно вас спросить кое что?

— Конечно, ученик, я же уже говорил — спрашивай всё, что тебе интересно.

— Скажите, мастер, а у вас не было других учеников? До меня? Между турнирами пятьдесят лет, до следующего девять, вы же не могли почти в последний момент спохватиться и найти меня.

— Были. — коротко ответил Ли Мубай. Его лицо похмурнего.

— И что с ними стало?

— Они… погибли.

— Все? Их сколько вообще было?

— Три, ты — четвёртый. Все. — коротко, через силу выталкивал из себя слова Мастер.

— А что такое произошло?

— Их убили! Раз за разом их убивали мои конкуренты! — Ли Мубай почти кричал. — Да, не только я хочу, чтоб мой ученик стал лучшим! Это престиж, это почёт, это высокое положение среди культиваторов — кто не захочет нанять своему ребёнку практика, кто воспитывает чемпионов? Да даже крупные секты будут бороться за право пригласить меня к себе, отвалив кучу ресурсов! Гениями, знаешь ли, не каждый рождается, но ими можно стать! Главное, правильно обучить!

— И другие тоже хотят этого. Понятно. — ну а что тут непонятного? Тут и слава, и бабки на кону. А слабые сначала ученики — это слабое место учителя.

— Не бойся. — Ли Мубай подошел ко мне вплотную, положил руку на плечо и потрепал из стороны в сторону. — Я постараюсь, чтоб с тобой было всё в порядке! Верь мне!

— Я верю. — я покивал головой, хотя нихрена не верил. Бля, да я зуб даю, что он всем остальным, начиная со второго, это же самое говорил! И что с ними стало?! Надо было сразу сказать, что на меня ополчатся все мастера округи, которые с тобой не в ладах!

— Тогда начнём первую тренировку. Выносливость у тебя неплохая, я уже убедился в этом, теперь посмотрим на всё остальное! Итак, сейчас ты…

Глава 20

Еда мне тут совсем не нравилась. Она была какой-то… пресной, что ли. Нет, приготовлена она была отлично, старик-повар у Ли Мубая был рукастый. И даже специй добавляли прилично, хотя они были весьма недешевым удовольствием в этом мире. Но в ней не было духовной составляющей! В лесу-то я охотился в основном на пробудившихся зверей, в уж те, которые смогли взять свою территорию, так вообще были полны Ки. Но здесь-то никто не позволял коровкам и курицам пробуждаться, вот они и были просто коровками и курами. А жаль!

Если не учитывать это, то я довольно быстро привык к новому месту. Я всегда быстро ко всему привыкал, без проблем принимая «правила игры». А тут просто делай то, что сделает тебя сильнее, да и всё. У тебя есть крыша над головой, тебя кормят от пуза и даже не заставляют толчки зубной щёткой драить. Ну чего бы не жить себе спокойно?

Порядок было практически один и тот же каждый день. С утра и до обеда я на каменном полигоне отрабатывал все техники, которые мне передал Ли Мубай. Потом обедал и снова возвращался на полигон часов до четырёх вечера, уже с Мастером, и он меня гонял пиздюлями, называя это «обучением игре мечом». А вечером, как любил повторять Мастер, физический труд нужно было дополнять умственным. Поэтому я зубрил справочники с реагентами, учился делать печати и иногда, раз в пару недель, получал наставления об окружающем мире. Потом лёгкий ужин и медитировать до утра, разве что раз в неделю несколько часов спал.

Сами техники были и лёгкими, и сложными одновременно. На словах было очень легко, просто прочувствуй принцип, заложенный в тот же Семицветный Туманный Меч, и руби им хоть континент на кусочки. Теоретически. Практически же хрен его поймёшь! Их даже не понять надо, а прочувствовать на себе.

За полгода тут я каким-то чудом выучил только первые два движение Туманного Меча — Волна и Марево. Первое движение создавало тоненькую водяную полосу, которая неслась по прямой к противнику, оставляя за собой след из капелек, а потом рассекала «всё, что нужно рассечь», как сказал Ли Мубай. Мол, в этом ударе заключена способность воды медленно, но верно пробиваться сквозь всё. Вот в этой водяной полосочке эта её способность и должна была сосредоточиться. Её эффективность наглядно показал мне Мастер на первом же занятии — он взмахнул мечом, выпуская Волну, с такими минимальными затратами Ки, с одним водным принципом, что я почти не почувствовал её. А полосочка взяла да и перерезала пятиметровую каменную глыбу на краю площадки, будто её вообще не было на пути. Срез был — ну просто зеркальный, а меня потом заставили тащить из холмов неподалёку другую глыбу на замену!

Удар Маревом создавал защитную завесу из крошечных капелек воды, этакий кусочек тумана, который мягко ловил любые техники, удары и ли физические объекты. Его можно было создавать как небольшим куском, так и куполом, полностью закрывающим сверху и с боков. Я сам его протестировал, ударив со всей силы по созданному Ли Мубаем Мареву — рука будто по подушке ударила, полностью поглотившей всю мою силу.

Всего Семицветный Туманный Меч насчитывал семь движений, каждое сильнее предыдущего, а Волна была базовым, чем лучше понимаешь это движение, тем сильнее окажутся следующие.

Техника Серебряного Гиганта была намного короче, всего три слоя, но при этом более сложной. С водной-то Ки я уже имел дело, тренируясь в пещере под водопадом, я уже ею проникся, так сказать. А вот техника Гиганта была с атрибутом металла, совершенно мне неизвестном. Ли Мубай даже выдал мне большую серебряную монету, которую я во время отработки этой техники держал под языком, чтоб лучше понимать эту стихию.

Первым слоем техники Гиганта было усиление физических возможностей тела, а так же увеличение защиты. В идеале тело практика после овладения первым слоем должно стать буквально живой металлической статуей, таким же прочным и сильным, разве что не таким тяжелым. Второй слой позволял превращаться в натурального монстра, гиганта из серебра, в три-пять метров ростом. Сила и защита увеличивалась много кратно, но расход Ки тоже был немаленьким на поддержание. Третий слой позволял наносить атаки на расстоянии, используя для этого физическую силу. И оба слоя, второй и третий, базировались на первом — чем больше